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最後一匹狼受著望鄉之念的驅使，為尋找業已滅絕的同類徑奔西北而來。源藏為追殺它緊隨其後。而盜賊德造又在追源藏，警察志乃夫為抓捕德造也踏上了漫長的旅程。

不久，山上就要下雪了。

三個男人，還有一頭狼，都將被雪的世界埋沒。

倉田的視線落在下著雨夾雪的街頭上。

他覺得這幫男人的行動很有一種悲壯之感。

日本列島最後一匹狼真是命運多舛，可憐亦復可嘆。

6

以燒炭為生的助國的小屋，在王瀧川上游。

助國燒炭之餘，還用套子捕獵野物，捕獲物件主要是野兔。他把用鐵絲做的套子放在兔子必經的路上。這事兒他做起來一點兒不費勁。兔子一碰上套子，就會被套住。有時一晚上就能套住兩隻。不過，有時卻會一連好幾天毫無所獲。

這天，助國天還沒亮就出了小屋。他手裡提著一根用青岡櫟製成的六尺長的術棒，腰裡彆著一把磨得飛快的鐮刀。

事出有因。連著兩個晚上，有兩處被套住的兔子給東西吃掉了。套子附近被撕破的兔子的皮毛狼藉不堪，遍地都是。助國鬧不清楚究竟是什麼東西奪去了野兔。因為是草地，所以地上根本沒留下足跡。

捕食兔子的野獸不少。如果是中了圈套的野兔，佔便宜的就更多了。狐狸、貂，還有豬和熊。如果是在白天，烏鴉和猛禽也會插足。當然，野狗、野貓如果見了，是它們的運氣。它們會一擁而上。

不管是什麼東西吃掉的，助國都忍無可忍了。如果是被過路的野獸吃了，那倒還罷了。但是已連續兩個晚上一連兩次被劫掠。雖然不知道是什麼東西，但對方好象已經在坐地生根了。要逮住活蹦亂跳的野兔，決不是輕而易舉的事。而中了套子的兔子這種現成的食物，則可以手到擒來，何樂而不為呢？所以，它賴在這裡不走，也是很自然的事情。

這樣下去，助國不可能會賺到錢。

——必須除掉這個傢伙。

冬天的野兔值錢。肉和皮毛加起來，一隻可賣到一塊多錢，和一草袋木炭的價錢差不多。這可不是個小收入。

昨晚上，助國想出了一個好辦法。他把野兔肉掛在樹枝上，下邊放著好幾個套子。如果是狐狸，為夠到肉跳上跳下的當口，必然會被套子套住腿。如果有夾子就好了，可惜助國沒有。

他急急忙忙地趕往安置套子的地方。

昨晚上，助國沒有在別處下套子。所以，他想，這傢伙肯定會上圈套。

“狗東西！”

助國大叫道。來到套子近前，助國發現在熹微的晨光中，一個大個子野犬模樣的東西被夾住了腿。一瞬間，助國熱血上湧，他揮起六尺長的木棒就