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地等了老半天，可此後再就沒有什麼動靜了。

源藏盯著漆黑的巖洞的洞頂。

怒號聲是狼發出的。很顯然，狼和狗靠近了巖洞。狗剛想接近源藏，被狼喝止住，轉身跑掉了。狼和狗輕手輕腳摸到巖洞旁邊是為著什麼目的呢？源藏覺得很費心思。

源藏吹草笛的目的在於誘狼上鉤。狼和狗還以為是德造在吹，根本就不存什麼戒心。它們根本沒有鼻子去嗅便一徑奔來。等到了近處，聞到了氣味，才重新警覺起來。但這時為時已晚，狼早已倒在了槍彈之下。源藏一邊吹草笛，一邊這樣打著如意算盤。

狼和狗不知在什麼地方聽到了草笛聲，它們誤以為是德造。於是，草笛的音調明顯不同。於是它們小心翼翼地嗅嗅氣味，明白了吹草笛的不是主人。一般情況下，它們會馬上離去，不會再靠近的。可是，狗跟源藏很熟。在椹谷的小屋裡面，他們在一起呆了兩天。自那以後，還見過兩次面。

——大概是有些舊情難忘吧？

興許會是這樣。由於親近感，到了晚上，它便帶狼一起來了。要麼就是，在小黑山的樹林當中，源藏和德造拚死搏鬥，狗至少目擊了最初的情景，邃視探藏為敵——不，不會的，源藏馬上予以否定。紀州犬不被逼急了，是不會對人懷有敵意的。源藏不認為德造的狗是充滿敵意而來。

由於親切感，狗才前來的——這是唯一的一種解釋。狼也許同樣如此。狼只在小黑山同源藏見了一面。它雖然不明白是源藏救了它的命，但它對源藏沒有仇恨。它沒有阻擋狗走近巖洞，說明它和狗都知道是源藏，感到分外的親切。

——一點兒不錯。

源藏自言自語道。

對，對……源藏心中不停地念叨著。果然如此，狼和狗便自然會去接近他。它們走近源藏，根本沒提防他暗藏的殺機。

源藏心中不由得“呀”地一聲驚叫起來。狼和狗被草笛召引而來，它們明知是源藏，卻還是迅速靠近了他……。

——德造死了！

德造死了，狼和狗才一起來找他。正因為德造已死，狼和狗對源藏才倍感親切，抑制不住懷戀之情靠近了他。

——可憐的畜牲。

源藏眼前浮現出德造的面容。他的臉雖然陰暗。但卻稜角分明，很有剛性。他那筆直的脊粱、機敏的動作，間不容髮的決斷能力……。

——德造，難道你竟真的凍死在暴風雪之中了？

——陰冷的風從源藏心底刮過。

5

發源於大塔山和野竹法師山的這條河流名叫安川，河口一段又叫日裡川。

河流的上游有個叫安的莊子，這裡是備長炭的集散地。這一帶有很多人以燒炭為業，南紀一帶是備長炭的產地。燒備長炭必須用栳女櫧做原木，只有南紀才出產這種樹。

在野竹法師山靠近山麓的深谷裡，住著—個燒炭的中年人。雖然天下著雨，那人卻沒有停下手中的活計。他雖穿著雨衣，雨水照樣順著脖子往下淌，連日的大雨把人的心都給澆透了。

他正在砍伐用於燒炭的栳女櫧。伐木是很危險的。雨水鋸口處溜進去，鋸被夾住了。要鋸鋸不動，拉又拉不出來。那人直起腰來，無可奈何地看看煙雨蒼茫的山谷。

這是一張十分陰鬱的臉。

正是志乃夫正昭。他來到這裡已近二十天了。這些日子，他一直在等德造的訊息。他哪裡也去不了，因為袋裡的錢已經見了底。他來這裡時就已經快要一文不剩了。得有飯資才行，至少在去追德造之前是這樣。

他的師傅是中田喜作。燒炭人一般都要師徒兩人合夥幹。師傅提供原木和資金給徒弟，燒出的炭百分之二十歸徒弟所有。一個擁有幾百畝林地的師傅便可做甩手掌櫃，優哉遊哉地過日子。

中田有四五個徒弟，是個小老闆。他自己也動手幹。聽完志乃夫的情況，中田僱下他，分派他去砍伐原木。中田包管吃住。志乃夫帶有德造的照片，他把照片交中田看過。到炭市上來的人四面八方的都有，中田答應給他留意一下。

風捲著雨，雨夾著風。雨點忽而向左，忽而向右。大雨從昨天一直下到現在，天空陰沉沉的象塗了墨似的，雨鋪天蓋地，瓢潑而下。

德造逃出小黑山之後不知去向。當時志乃夫雖借來踏雪套鞋追了上去，但風大雪猛，足跡被埋沒，無法辨認。而且當時天昏地暗，一片迷朦，只好作罷。源藏也去向不明，只有狼有點兒訊息。聽說狼和狗在一塊兒。是德造把狗放了出來，還是狼和狗跟德造在一起？抑