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總工得來完全仰仗黨的政策，既可憐又順當，那是因為資格比他老的年齡比他大的退休的退休死的死才輪到他的。蕭敦儒在沒當上總工之前，還是個有血有肉的俗人，會為自己的權益爭取，也會象個俠客為別人打抱不平。可是自他當總工那天起，就一改往日的風格，整個就成了“憂天下而憂”的聖人。家裡的人全沒得到他一點實惠，反倒受牽連，該住到的大房子沒住到。因為他把他的分房名額讓給比他更困難的同志。至今一家四口仍居住在這僅四十多平方米兩室一廳的蝸居里。還不能說他，否則他又會之乎者也地折磨你。

回到家裡，蕭寒把今天的事一五一十對他父親說，邊講邊偷眼看著他父親的臉色，見他正眯著眼，抽著煙，眼光淡而漠視，一臉嚴肅。心想：糟了！

蕭敦儒沒想到兒子一天之間長出息了，心裡比蜜一般的甜，反問道：“寒寒，你有什麼打算呢？”

心有餘悸的蕭寒，怕他父親勃然大怒，本能道：“我還是先去進修吧。”

沒想到蕭敦儒真的勃然大怒，“騰”地一聲站起來，激動道：“你太沒出息了，都是你媽把你慣壞的！”

一旁邊擦桌子邊細聽他們講話的母親見丈夫沒來由地把兒子的不是扯到自己身上，不滿道：“兒子好都是你教的，兒子不好全是我慣的。”

“去，去，去。”蕭敦儒不耐煩地制止住老伴的埋怨，眼睛盯著蕭寒一字一頓道：“如果我象你這般年青我早就闖出去了。”

蕭寒第一次讀懂了他父親的內心，原來革命的他，只是對別人。蕭寒也第一次知道他父親的遺憾。蕭敦儒確有很多遺憾，遺憾的是上了大學分到這個廠，同這個廠一起遷到了這個牛羊不拉屎的小地方，在這小地方把持不了自己娶了這個本地老婆，再生下這個沒出息的兒子。怨誰呢？只能怨那個墜機死了的禿頭元帥，這傢伙不好好在北京養尊處優，偏偏坐飛機到這個除了山還是山的小城市來兜風。也恨那些豬腦肥腸的將軍們遛須拍馬，說這地方在抗戰時連一向最小氣的日本人唯一豪爽不吝嗇的東西一一炸彈，也沒捨得扔到這裡。還有三年自然災害，這裡非但沒餓死人，還有餘糧支援旁邊的縣市。他說的倒是實話，看來蔽塞有蔽塞的好處，外面轟轟烈烈的大躍進運動傳到這裡硬是晚了半年。這也是石城人至今引以為豪的一件事。禿頭元帥聽後，靈光一閃，腦袋一拍。蕭敦儒同他們廠一千多號人就從人間的天堂發配到這小山溝裡。

蕭寒第一次心甘情願在他父親威逼下答應去南方。蕭敦儒展示了自己權威後激動不己，心潮澎湃。踱著步子進書房，完成當天的作業，寫到兒子怕苦戀家，被自己訓斥了一頓，結果兒子“為之悚然感語，愧悔無己”。搖頭嘆息，心總覺缺什麼。急衝出來，沒頭沒腦對蕭寒道：“寒寒，源州這地方我沒聽說過，怕同石城差不多吧，既然你要出去闖，就該去廣州、深圳這些大城市。”

“噢。”蕭寒敷衍著。

晚上吃飯，當小學老師的妹妹聽到這事後，開心異常，抓著他的手哀求道：“哥哥帶我一起走吧。”

“女孩子家象什麼話！”蕭敦儒呵斥住她，嚇得她吐出舌頭，扮個鬼臉，默默吃著飯，卻食不知味。蕭敦儒畢竟痛惜兒子，說了好些臨別的贈言：“咬緊牙關，站住腳跟。”，“可長日思家，而不可一日戀家。”等等。一旁的母親，見兒子是留不住了，心不捨，可懾於丈夫的威儀，只能默默做著份內的事，把好吃得盡挑送到兒子碗裡。蕭寒見碗裡堆成山的菜。忙阻止她道：“媽，我自己會搛。”她嘆氣道：“寒寒吃我做的菜，口味慣了，只怕到那裡沒有吃。”

做女兒的取笑她媽道：“食在廣州，我聽說那裡的人什麼都敢吃，天上飛的，地上跑的，就連貓和老鼠都敢吃。”

“是嗎？”嚇得二老面面相覷。蕭寒瞪了他妹妹一眼，為寬二老的心道：“爸媽你們放心吧，大學四年我也過來了。等我在那裡站穩成功後，接你們二老去享清福。”

“我們就不用操心啦。”蕭寒的話，讓做父母欣慰不己。

第二天，全家人請好假來火車站為他送行。當火車徐徐開動，望著窗外家人揮舞的手，一股悵惘油然而生，那時他體會到什麼是“風瀟瀟。兮易水寒…”的感覺

這一路下來，蕭寒從廣州、深圳一直碰壁到這裡。遠非他父親想象得那麼簡單，這裡招人的單位是很多，但前來應聘的人更多。就象潘多拉的匣子開啟一缺口，引得全國想入非非的細菌全飛到這裡。哎！如果真的不行，只能去源州了。這或許是上天的安排。他心裡如是想，也就