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芳娘這話一出口，本來還在議論的人群頓時安靜下來，秦六叔遲疑一下才問：“侄女，這在村裡住的好好的，怎麼要到城裡去，那裡人生地不熟，只怕會被人欺負。”芳娘本已轉身打算進屋，聽到秦六叔這一問回身就笑了：“被欺負？六叔，難道我在族裡，就不被人欺負了？”

那話雖是對六叔說的，但芳孃的眼卻看向秦小八，秦六叔的臉又紅了，只得打圓場道：“侄女，那些都是舊事，你且放心，你們搬去城裡，這田地和宅子放在這裡，誰要敢佔了去，那就不是我們秦家的人。”

說著秦六叔還拍了幾下胸口，芳娘一笑：“六叔這樣說我也就放心了，八弟，那田地就給你耕種，到時要有誰敢囉嗦，你就去尋六叔，讓他為你做主。”秦小八再軟再懦弱，也能聽出芳娘話裡的意思，感激地給芳娘連連作揖：“芳娘姐姐，我知道了。”

芳娘笑著讓他起來：“做男子的，是要堂堂正正頂天立地的，縱不能成就一番事業，也不能讓人輕賤了去，你有了屋住，以後好好耕作田地，再過些年成了家，到你爹孃墳前也好，到大伯墳前也罷，都能說的出話，直得起身。”

這幾句話打中秦小八的心事，想起父母去了之後在秦四叔家的日子，不由悲從心來，放聲大哭起來。他這一哭，倒讓那幾個還沒走的人心裡辛酸起來，芳娘輕輕拍一拍他的肩：“你是男子，有什麼好哭的，明兒隨你哥哥去瞧了我們家的田地，這田地可要耕種好，不然我年節回來祭祖，饒不了你。”

秦小八用袖子擦一擦淚：“姐姐，你放心，我還有把力氣，定不會讓姐姐失望的。”芳娘又拍一下他的肩：“去吧，把隔壁院子收拾出來，你也算有個家了。”秦小八又行一禮這才隨著秦六叔去了隔壁。

沒了熱鬧可瞧，這裡人也就散去，秦五嫂不由嘖嘖兩聲：“芳娘妹子，你方才的舉動倒不大像你平時。”芳娘瞧著秦五嫂：“五嫂子，我平時怎麼了？”芳娘這麼一問秦五嫂倒不好說了，只是又笑一笑。

芳娘閒話兩句，託言累了就自己回屋，瞧著那一牆之隔，這離了桃花村，留下的田地房屋依了族人的性子，不來佔才是怪事，倒不如做個順水人情，況且小八也是個可憐人。再則說了，這地契還在自己手裡，到時要收回也是容易的。

秦秀才也猜到此處，對芳娘道：“姐姐，六叔只怕還想拿大帽子來壓人呢。”芳娘微微一笑：“這份產業我掛心很久，只是總捨不得，後來才明白，捨得捨得，有舍才有得，捨不得這裡的小小產業，又怎能去看外面的天呢？”

捨得捨得，無舍哪裡會有得？秦秀才念著這句話，眼裡慢慢染上喜悅：“姐姐，我明白了。”明白什麼？芳娘挑眉想問，秦小妹已經從廚房裡探頭出來：“哥哥姐姐，快些來吃飯，今兒有鄭老孃帶來的臘肉呢。”

鄭老孃是秀才娘子的母親，秦秀才特意接來照顧秀才娘子的，此時已經牽著春兒的手走了出來，秦秀才和芳娘忙上前行禮，秦秀才對岳母道聲勞煩，芳娘說幾句又讓老孃您瞧笑話的話。

鄭老孃擺一擺手：“姑媽快別這樣說，住在這裡，誰家沒有個煩心事，只是我聽說你們要搬到城裡，那城裡雖好，少了人幫襯。”芳娘盛一碗飯先遞到鄭老孃手上才笑著說：“當年我們三姐弟那樣苦都過來了，城裡再如何，街上有里正，衙門裡有老爺，比不得這裡。”秀才娘子一向都是丈夫說什麼就聽什麼，也對自己娘道：“娘，姐姐是個有主見的人，比我強多了。”

鄭老孃往嘴裡扒了口飯：“你說的是，姑媽長的這麼好，又這麼能幹，本該……”感覺到沉默的鄭老孃忙笑了笑：“吃飯，吃飯。”

外面天色已經暗了下來，芳娘瞧著面前的家人，還有這熟悉的院子，此後很久都將看不到這座院子了，但只要家人還在面前，在什麼地方又有什麼關係？

去滄州城裡簽了買房的約，秦秀才尋人打掃乾淨在那瞧著店鋪怎麼擺設，芳娘回家帶著人把家裡的東西收拾好，在一個晴朗的早晨，芳娘帶著家人往滄州城去，那個時候春兒還在睡覺，躺在外祖母的懷裡不時蠕動小嘴，農閒時候早起的人不多，只有秦小八聽到聲音走出家門，來這裡住了幾日，秦小八沒有那些天瞧起來畏縮，芳娘對他笑一笑，坐上車讓車伕趕車。

車聲轆轆，經過村裡的時候還是驚起了人，偶爾有議論聲傳進耳裡，芳娘並不在乎，只是坐在車裡想著將要開始的新生活，旁邊的秀才娘子往她身邊靠了靠，輕聲道：“姐姐，我有些害怕。”芳娘握住她有些冰涼的手：“別怕，阿弟在那裡等你呢，還八兩銀子僱了個洗衣燒