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“他是個狗雜種，我可以當面對他這樣說。”沃伊爾斯看了一眼托馬斯·傑斐遜畫像上頭的一個通口，那裡面有一個鏡頭正對著下面整個房間。

“是的，好的，我不許他干擾你，直到這件事情了結。”

“就這麼辦。”

總統慢慢地小口喝咖啡，思索著下面該說什麼。沃伊爾斯不是以擅長言談而知名的人。

“請你幫個忙。”

沃伊爾斯兩眼睜定，一眨不眨。“是的，總統。”

“我得把這份鵜鶘案情摘要扣下來。真是胡思亂想，但是，見鬼，它還提到了我。難道你真把它當一回事？”

哦，這才有趣了。沃伊爾斯強忍住不笑出來。這著果真起作用。總統先生和科爾先生手忙腳亂就是為了這個鵜鶘案卷。星期二很晚他們收到它，星期三為它傷了一天腦筋，現在才到星期四一大早醒來的時候，他們便已下跪乞求。

“我們已經進行調查，總統先生。”這是謊話，可是他又怎能知道呢？“我們要追查一切線索，一切涉嫌的人。如果我不是認真對待的話我就不會把它送過來了。”沃伊爾斯的曬成棕色的額頭上皺紋攢成一簇，他心裡只想要笑。

“你們知道多少？”

“不多，我們才開始。我們收到這份材料還不到48小時，我派了新奧爾良的14名探員開始深挖。完全是照章辦事。”這一通謊話說得活龍活現，他幾乎聽得見科爾喘不過氣了。

14個人！這一下嚇得他非同小可，他立即坐直了身體，把咖啡放在桌上。14名特工在那邊出動，亮出證件，叫人回答問題，把這件事情捅出去只不過是個時間問題。

“你剛才說14人，聽起來好像是挺認真的。”

沃伊爾斯寸步不讓。“我們非常認真，總統先生。死者遇害已經一個星期，兇犯的蹤跡也變冷變淡了。我們儘快追查一切線索。我手下的人日夜不停地工作。”

“這一切我都明白，這個鴉鵬的說法到底有多麼嚴重呢？”

見鬼，這是說著玩的。案情摘要還沒有送到新奧爾良去。事實上還沒有跟新奧爾良聯絡過。他交代了埃裡克·伊斯特郵寄一份影印件給那裡的辦事處，命令他們不要聲張，問幾個問題。這是一條死線，跟他們正在追查的上百條其他線索一樣。

“我不相信真會有什麼結果，�