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作者：倪匡

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第一部：莫名其妙的錄音帶

一個仲夏的中午，我由於進食過飽，有點昏然欲睡，躺在沙發上，在聆聽著一卷十分奇特的錄音帶，錄音帶是一位職業十分奇特的人寄來的。

這個人所從事的職業，據他自稱，全世界能幹他這一行的，不過三十人。當然，濫竽充數的人不算，真正有專業水準的，只有三個人。

請各位記著這三個人的名字，在以下事態的發展之中，這三個人會分別出場，而且佔有一定地位。

這三個人，兩個職業，一個業餘。

兩個職業好手，一個是埃及人，姓名相當長，很古怪，也不好記，所以從略，只介紹他的綽號：“病毒”。濾過性病毒是一種極其微小的生物，要在高倍數的顯微鏡下才能看到它，小得可以透過濾紙，比一般的細菌和微生物更小。這個綽號之由來，和他的職業有關，指他能透過任何細小的隙縫。

病毒今年九十高齡，已經退休，據說，他正在訓練一批新人，但尚未有成績云云。病毒的晚年生活相當優裕，居住在開羅近郊的一幢大別墅中，不輕易露面，侍候他的各色人等有八十二人之多。

第二個，就是交錄音帶給我的那個人，他的名字是齊白。當然，那是譯音，原文是CIBE。這名字是他自己取的，以四大古國的第一個字母拼成。據齊白自稱，他有著這四大古國的血統，所以，他最適合幹他那種行業，簡直是天生這一行的奇才。

齊白究竟多少歲，我和他認識的時間不算短，可是無法猜測，大約是二十五歲到四十五歲之間，這個人的身世如謎，行蹤如謎，我只知道他的職業，對他的瞭解不算很多。

第三個是一個道地的中國人，名字叫單思。單思是單相的弟弟，我在認識單相時，就曾取笑他的名字，他一本正經地告訴我：“舍弟叫單思。”單家十分有錢，單相、單思兩兄弟，可以完全不必工作而過著極舒適的生活。他們兩人全十分出色，單思學的是考古，所以後來發展成為那個行業中的業餘高手。單思的外形十分有趣，說他“有趣”，是因為他的打扮，永遠在時代的最尖端，絕不像一個考古學家，他常在自己的額角上貼上一枚金光閃閃的星星，和將頭髮染成淺藍色，看到他的人，一定會認為他是一個流行歌曲的歌手。

這三個人都約略介紹過了，說了半天，他們所從事的工作是甚麼呢？

照他們自己的說法，那是“發掘人類偉大的遺產”、“揭開古代人生活的奧秘”、“將不為人知的歷史和古代生活方式顯露在現代人面前”和“使得這世界上充滿更多的稀世珍寶”的“偉大工作”。

可是實際上，說穿了，他們的工作，實在很簡單，他們是古墓的盜竊者：盜墓人。

盜墓人所做的事，就是偷進古墓去，將古墓中的東西偷出來。可是也別看輕了盜墓人，盜墓人需要有豐富的歷史知識，用來判斷這座古墓中的主人身分，決定是不是值得去偷盜。盜墓人也要有豐富的工程學知識，因為一般來說，值得去偷盜的古墳墓，大都建築得十分堅固，不是事先有著詳細的規畫，弄得不好，葬身在古墓之中的低手，不計其數。連帶的，他們也要具有豐富的各種器械的使用知識，以達到事半功倍的目的。

“病毒”、齊白和單思三個人的盜墓記錄，都不公開，但其中有幾項，人所皆知，例如英國的探險家，在進入埃及的大金字塔之後，發現在他們之前，早就有人進入過，那就是“病毒”年輕時的傑作。

據齊白說，“病毒”在大金字塔中所得到的寶物並不多，不超過五件，但是當那些寶物出售給不願意公開姓名的收藏家之後，“病毒”就可以靠所得的報酬，過一輩子舒適的生活。

據我所知，“病毒”九十歲生日那一天，三個世界上最偉大的盜墓人，曾經有過一次敘會。他們在敘會中討論甚麼，當然沒有人知道，就在這次敘會之後的兩個月，我收到齊白打來的一封電報。

電報的內容相當簡單：“發電同時，寄出錄音帶一卷，希望詳細聆聽，日後再通訊息。”

電報是從埃及境內一個小地方發來，那個地方，要查詳細的地圖才能查得到，在埃及的中部，地名是伊伯昔衛。

在收到電報之後，足足半個月，我才收到了那捲錄音帶。帶子是