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拉蒂輕聲說。“所以我只帶了我認為第——一夜會——用得著的東西。”

愛莉西亞把梳子取出來，放在梳妝檯上，緊閉著雙唇一語不發。

拉蒂在梳妝椅上坐下，握住了她的手。

“愛莉西亞，我這樣瞞著你出走，你是不是很生氣？”她問。

“我只是為你不信任我而感到難過。”愛莉西亞答道。

“我覺得很抱歉——我真的很抱歉。”拉蒂碧藍的眼裡湧出了淚水。

她啜泣著說：“尤安把私奔形容得好刺激。而且他還強調，侯爵不喜歡他，所以一定會阻撓我們結合。你怎麼知道他——已經結過婚了？”

“是老侯爵夫人告訴我的，”愛莉西亞說。“他在蘇格蘭已經和一個跟他一起長大的女孩，舉行過認可儀式了。”

她接著又說：“這種婚禮儀式，在蘇格蘭的高尚家庭很受唾棄，不過卻是絕對合法有效的。”

拉蒂愣了一會兒，然後，凝視著鏡子裡自己的身影，用顫抖的聲調說：“如果——他真的用遊艇把我帶走，我——我就成了他的情婦了！”

她跳了起來，摟住她姐姐的脖子。

“原諒我，愛莉西亞，請你原諒我！我知道錯了。我應該從一開始就把尤安的事告訴你。”

愛莉西亞緊抱住痛哭的拉蒂。

“沒有關係，我瞭解，”她說。“把這件事忘了吧！”

“要是他不肯——放手呢？要是他——強迫我跟他上船去，那該怎麼辦？”

“他不會的，”愛莉西亞說，“而且我知道，侯爵一定快到了。”

她想，無論他在哪裡，他一定會感覺到她有多需要他。

她對男人在這種情況下會有什麼反應，根本一點也不瞭解，萬一公爵在這裡喧鬧起來，她完全不知道該怎麼應付。

而且，她曉得，這件事要是在社交界傳開，一定會毀了拉蒂的名譽。

由於拉蒂長得美，而且又受老侯爵夫人的監護，所以引起不少女孩的嫉妒，如果這件事傳到她們耳朵裡，她們必定會誇大渲染。

“不會有什麼事的，”她大聲說。“不要哭了，去洗洗臉吧。”

她在瓷盆裡倒滿水。拉蒂順從地洗了臉，然後又把頭髮梳整齊。

“我現在覺得好多了。”她說。

這時候，門外傳來了腳步聲，她的眼睛裡又突然現出了恐懼的神色。

“照我剛才告訴你的話說。”愛莉西亞對她耳語道。

敲門的聲音響了起來。

“是——是誰？”