第45部分(第1/4 頁)

正說著，那人從草棚裡出來，走了。

一個念頭冒出桑治平的腦海：死者莫不與藩臺衙門有關？隔一會又想：說不定這個僕人路過此地，順便看看熱鬧。

。。

第五章　清查庫款（16）

第二天，桑治平等人又都早早地來到小酒店，暗中觀察街對面的情況。辰初時分，忽然急急忙忙地走來一個年輕女子。那女子分開眾人，一見死者，便大聲哭喊起來。哭了幾聲後，她離開草棚，從附近紙馬店裡買來一些紙錢和蠟燭線香，在死者的身旁點起香燭，將紙錢一張張地焚化著，陰著臉，既不哭，也不說話。那女子一氣燒了兩大沓紙後，還在燒。楊銳說：“這個女子與死者關係不一般，可以從她身上找到線索。”

桑治平說：“你們坐在這裡繼續盯著，我過去看看。”

桑治平過街來到草棚裡，對那女子說：“我是巡撫衙門裡當差的，你跟我到衙門門房裡來一下。”

那女子也不說話，跟著桑治平走。

來到衙門門房裡，桑治平對年輕女子說：“死的人是誰？你是他的什麼人？你要對我說實話！”

那女子沉默半天后才開口：“老爺，那人我雖然認得，但這半年來我和他沒有交往了。我只知道他叫華山虎，幹什麼謀生，哪裡人，家裡情況如何，我一概不知。”

桑治平仔細看了女子一眼。這女子二十多歲年紀，長得頗有幾分姿色。心裡想：大概是死者姘頭，這是一條線索，可以追下去。

“那你是怎麼認識他的？”

女人低著頭，沉默片刻後說：“我是暗香樓的妓女，他是到暗香樓來時認識的。”

噢！原來是妓女吊嫖客，這倒少見。通常說婊子無情戲子無義，眼前這個婊子，看來還是有情的。桑治平下意識地又看了她一眼。

“他既是個嫖客，你為何要來給他燒香焚紙？”

“他雖是個嫖客，我敬佩他武功好有本事，又大方講義氣。有次我跟他說我母親生病，家裡窮無錢醫治。他一聽說，立刻就把身上的二十兩銀子全給了我。我感激他，所以昨天聽一個姐妹說，巡撫衙門口死的人像是華山虎，我今早就來了。”

桑治平是一個立身嚴謹的人。他瞧不起妓女，也瞧不起嫖客，儘管浪跡江湖多年，卻從不眠花宿柳，保持著清白之身，聽了這番話後，多少改變些對妓女嫖客的歧視態度。

“你對華山虎的情況，真的一無所知？”

“是的，老爺。我和華山虎半年前只有過四五次接觸。他都是傍晚來，天一亮就走了。他不喜多說話，我也不好多問他。”

“那你怎麼知道他武功好？”桑治平追問。

“一天夜裡，有幾個無賴在暗香樓鬧事，他出去了，只三拳兩腳就把那群無賴給攆走了。第二天院主說，那漢子好武藝，他若是肯替我們暗香樓當保鏢就好了。”

桑治平見這妓女說話還實在，便松下臉來，換了一種口氣說：“華山虎與你有舊情，現在他突然不明不白地死了，你心裡也難過。我們為他陳屍巡撫衙門外，也是想招來他的親人和朋友，以便將屍體領走。你能不能回憶下，華山虎說起過他在太原府有些什麼交往嗎？”

妓女又低下頭來，抿著嘴回憶，好半天才說：“他很少說話，所以我不知道他有沒有朋友在太原府。只有一次夜深了，他敲開暗香樓。我對他說，哪有半夜來妓院的，假若今夜我床上睡了一個客人，那你不白來了？他說，在藩臺衙門喝酒喝晚了，想看看你，你若有客人，我走就是了。我聽了這話，心裡暖和。不瞞老爺說，那時心裡想，若華山虎不嫌我，我真的有心跟著他。可惜，從那以後，他就再沒來暗香樓了。”

“在藩臺衙門喝酒”，這句話引起了桑治平的注意，聯絡到大根所看到的葆庚家的僕人，桑治平的腦子裡有了一個猜測。

他嚴厲地盯著妓女：“你講的都是實話？”

那妓女忙磕頭：“老爺，您是官府裡的人，我怎麼敢在您的面前說謊話。不信的話，您可以到暗香樓去問。”

“好吧，你去吧！”

妓女剛走，大根便進來說：“桑先生，我剛才又看到葆大人家那個僕人了。”

“又是昨天那個人？”

“正是昨天那個人。他在草棚內外看了一下，沒有呆多久就走了。”

看來，葆庚在關心著這個華山虎！剛才腦子裡的猜想得到初步的證實。

桑治平決定再將華山虎的屍體擺一天。第三天，看的人明