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琛、寶廷、吳大澂、王懿榮等人也先期到了。

通渡對這次###表現出極大的喜悅，從昨天上午聞訊開始，全體寺僧便忙忙碌碌地準備了。通渡的熱情，並非因為###的內容是愛國，而是因為來賓身份的顯赫高貴。尤其是李鴻藻，前朝的帝師，本朝的協揆，若不是衝著龍樹寺，衝著龍樹寺的牡丹園，一個普普通通的老和尚，這一輩子能見到如此大人物嗎？何況還可以面對面地與他說話，親手端茶遞水招待他哩！

除開一個潘祖蔭外，其他人都已到了。聽說李鴻藻來到，大家都走出寺門，簇擁著老中堂進了龍樹寺眾僧佈置一新的雲水堂。眾人坐定後，小沙彌給嘉賓擺上棗糕、餑餑、棒糖等糕點，又給每人衝了一碗茉莉花茶。

通渡笑眯眯地對大家說：“諸位大人請嘗一嘗龍樹寺的糕點，看看它與市面上賣的有些不同沒有。”

愛吃零食的黃體芳忙拿了一小塊棗糕來吃。他邊嚼邊說：“是不錯，比別的棗糕香些。”

通渡十分滿意地說：“這位大人真的是品糕點的高手。龍樹寺的糕點與眾不同，每種糕點裡都摻有牡丹花瓣粉。”

眾人聽到這句話後都來了興趣，遂一齊凝神望著通渡。通渡興致高漲，不無自得地說：“每年四月間，龍樹寺的牡丹相繼開放了。紅的，黃的，白的，紫的，光彩閃亮，就像佛祖把身邊的祥雲送給了我們。但過不了多久，花瓣就一片片地枯萎掉落，大家都很惋惜，眼看著這些美麗無比的花瓣化為泥土而無法挽救。第十代方丈浩光法師是個最靈慧的高僧，他從丹皮入藥的常識中得到啟示。心想，丹皮既然可以做藥吃，那麼丹花也可以入膳。於是他號召眾僧把掉下來的牡丹花瓣拾起來，洗淨曬乾碾成粉末和進饃饃裡。果然，蒸出的饃饃芳香撲鼻，味道好極了。再把牡丹粉末加進其他糕點中試試，也一樣的又香又好吃。後來，浩光法師又將幾棵年代久遠，不能再開花的牡丹皮剝下來曬乾，自制丹皮，每天和著茉莉花茶一塊兒喝。浩光法師就這樣越活越精神，越活越爽朗，直到高壽一百零三歲才無疾圓寂。今天給各位大人端的糕點裡便都加了牡丹粉，茉莉花茶裡也有丹皮。各位大人不妨嚐嚐。”

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第一章　清流砥柱（6）

通渡這番富有文采和感情的話，激起各位清流們的雅興，於是都拾起一塊棗糕或是餑餑、糖塊品嚐起來，果然清香芬芳，味道的確與平日吃的不大相同。又啜一口丹皮花茶，雖然剛入口時有一種淡淡的苦味，但喝下去後便覺得口腔裡回味無窮。大家都叫好。

張佩綸笑著說：“龍樹寺有這麼好的東西，我們給你宣傳宣傳，你們也可以藉此賺點錢，為眾僧謀點福祉。”

這正是通渡所巴望的事！他就是希望這些顯貴們替龍樹寺宣揚宣揚，好提高龍樹寺的名氣，把牡丹茶點推出去，那麼龍樹寺的日子就好過了，僧眾也會活得體面些。

通渡忙合十道謝：“阿彌陀佛，多謝大人們抬舉，若蒙大人們替敝寺說話，那真是敝寺的福分！”

年已花甲的李鴻藻對浩光活到一百零三歲一事特別在意。他問通渡：“寶剎的丹皮對外賣不賣？”

通渡答：“全力保護牡丹園，這是龍樹寺代代相傳的寺規，不是老邁不開花的牡丹，決不能挖來取皮，故而寺裡所存丹皮很少，不外賣。”

“噢——”李鴻藻遺憾地拖長著聲調。停了片刻，他又問，“用藥店裡賣的丹皮泡茶，有沒有這種效果？”

通渡明白過來，原來這位老中堂想學浩光，喝丹皮茶求長壽。他的腦子很快轉了一下，說：“龍樹寺的丹皮有一種不同的製作方式，寺裡規定不能外傳，請老中堂寬恕。老中堂今後可派人收購未經制作的丹皮，送到龍樹寺來，貧僧親手為老中堂炮製。這樣製出的丹皮，與龍樹寺土生土長的丹皮也不會相差太大。”

“行。”李鴻藻高興起來，立即說，“明天我就打發人送丹皮來，煩法師為我如法炮製，我一定重金酬謝！”

通渡忙彎腰合十，答：“如法炮製應該，重金酬謝不敢。”

天不怕，地不怕，專參大員的廣東人鄧承修插話：“請問法師，寶剎的牡丹園有多長的歷史了？”

通渡摸摸光禿禿的頭皮，想了一會說：“有二百多年了。龍樹寺的開山祖師弘遠法師是河南洛陽人，酷愛牡丹，託人從家鄉捎來花籽，開闢了這個牡丹園。第四代方丈浮波法師是山東菏澤人，也是個從牡丹之鄉里出來的，他在牡丹園裡撒下菏澤牡丹的花籽。從那以後，這片牡丹園裡既開著洛陽牡丹，又開著