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己則鐵青著臉隨陳登走出了宮舍，抱怨道，“早知如此，真該將袁耀那小子斬了乾淨”

無怪乎呂布會說出這樣的話來。漢朝對女子改嫁十分寬鬆。世家豪門為了鞏固各自的關係，一女歷經數次改嫁並非稀奇之事。若是成了寡婦那更是有充足的理由再嫁他人。相比之下反倒是平頭百姓間的婚姻更為自由一些。不過眼下陳登可沒心思去管呂布如何安排女兒改嫁。他所在乎的是如何利用此事改變局勢。

所以在沉吟了片刻之後，陳登拱手進言道，“主公，袁耀叔侄已逃離壽春，現在去追怕也來不及。不過主公大可將城內沒來得及逃走的袁術餘黨枷送許都由天子問罪。這一來可以彰顯主公對漢室的忠誠，二來也不失為一個向曹操講和的契機。”

呂布聽罷陳登所言，若有所思地點了點頭。而今既然已同袁術撕破了臉，那就得儘快再次舉起朝廷這杆大旗才行。說起來，我呂奉先這可是在為復興漢室，忍辱負重啊。就像當初殺董卓時一樣，曹操、劉備非但不應該責怪我，相反還應該感謝我才對。若非有我呂奉先偷襲壽春，曹操能對付得了袁術？想到這裡，呂布的心情頓時舒暢了不少。

且不論呂布究竟是懷揣著怎樣的心思再一次反叛了他的盟友，至少正如其想的那樣，他的這番舉動從客觀上為曹操解了汝南之圍。原本正在圍攻汝南的袁術在得知自己的老巢被呂布抄家之後，立馬放棄了眼前的惡戰，調轉槍頭火速馳援揚州。然而兩軍對壘豈是兒戲，袁術的決斷非但擾亂了自家陣營的陣腳，同時也讓曹操有了可乘之機。

這不，就在袁術軍拖著龐大的身軀從汝南撤軍之際，早已在外圍徘徊多時的曹仁、曹真部如餓虎撲食與汝南城內的曹操前後夾擊袁術。本就已惶惶不安的袁術軍哪兒經得起如此折騰，那些半路依附而來的流寇幾乎一觸即散。袁術見狀嚇得魂不附體，當即留下大將橋蕤斷後，自己則在親隨的護衛下一路向南逃竄。並在劉勳、紀靈等大將的接應下渡過淮河趕回了壽春。

只不過此時的壽春早已不是袁術當初稱帝時的壽春。呂布不僅將袁術多年來積蓄在壽春的糧草財富，席捲一空，還將他精心修建的宮殿付諸一炬，用以嘲笑他的愚蠢。當然遭受損失的可不止袁術一人，壽春城內的揚州世家無一例外地都受到了徹底的洗劫。呂布軍帶走了一切可以帶走的東西，糧食、錢財、珠寶、錦緞、女人，還有袁術的部分“重臣”。

與喝涼水都塞牙的袁術相比，被堵在汝南城數個月的曹操這會兒可謂是意氣風發。他先是在汝陰大破橋蕤部，並將橋蕤等將領全部斬殺。後又將袁術留守在淮河以北的張勳部趕回了淮河以南。而之前同樣被呂布壓制在小沛動彈不得的劉備亦親率兵馬連續從呂布軍手中“收復”了蕭縣、梧縣、竹邑諸縣。誠然世人皆知呂布已與袁術翻臉，正同朝廷處於敵我難辨的微妙時期。可多一塊地盤，就多一份助力，因此劉備一點都不為自己揀現成便宜而感到臉紅。反倒是以豫州牧的身份四處張榜，接受豫徐邊境各方勢力的投誠。不過劉備的擴充並沒有持續太長時間。建安二年的盛夏八月，曹操率部進入小沛與劉備部勝利“會師”了。

“數月不見，劉使君清瘦了不少。”

小沛城前，紅袍白馬的曹操熱絡地與劉備攀談著。而後者則低著頭以謙恭的姿態回應說，“司空過獎了。備不過是與呂布對峙了數日。怎及得上司空為抵禦袁術二十萬大軍而日夜操勞。”

“劉使君此言差矣，若非使君此番在沛縣拖住呂布那廝。孤又如何能在汝南安心對付袁術。”曹操說罷環視了一番劉字大旗下紀律嚴明的兵卒，咂嘴感嘆道，“看來劉使君經此一役，已然在小沛鍛煉出了一支勁旅。真是可喜可賀。”

面對曹操一番話中有話的讚揚，劉備心中可是暗自叫苦。卻見他慌忙向曹操擺手道，“司空說笑了。這些都還是些新兵，未加歷練，未加歷練。”

“劉使君莫要謙遜。新兵老兵孤還是看得出的。”曹操說著直接抬手指著劉備身旁的一員青年將領說道，“像這位壯士就是難得的猛士。以前沒見過，可是使君新收的戰將。”

劉備見曹操點評完自己的人馬，又來打探自己的將領，不由眼皮一跳，咬牙作答道，“不瞞司空，此乃備新收的部將汝南人陳到。叔至，還不見過曹司空。”

“末將陳到見過曹司空。”陳到目不斜視地向前行禮道。

“真猛士也改天可有興致同孤的惡來切磋一下？”曹操撫摸著鬍鬚向陳到徵詢道。

誰知早已看不過去的張飛冷笑一聲介面道，“曹司空若是