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。他是去年才來到刀家莊的，自稱是山東煙臺孔家屯人，因為年紀已大，又向與兒子不和，所以老兩口很受兒子的虐待。去年春天老伴死去後，他便索興離家出走了。那是去年臘月的一天，天上紛紛揚揚地下著鵝毛大雪，寒冷徹骨。他又冷又餓，昏倒在刀家莊外一棵古樹下面，田夫人聽說他的遭遇後，覺得可憐，便收留了他。

向迪道：“他媽的！這老傢伙原來還是一個深藏不露的武林高手！我猜這老傢伙來我們刀家莊時就沒安好心，只怕他這張臉也不是給他兒子劃爛的，而是他自己故意毀容的！”田夫人默然不語。沉吟了一會才道：“從我們現在掌握的情況看來，應有兩個戴面具的人，現在死了一個，另一個只怕也隱藏在我們當中？走，我們去審問那兩個小鬼，看能否發現什麼線索。”

田夫人等人將蔣岑兩人帶上樓去，為防二人串通說謊，將岑澄暫關在湯彪的艙房裡，先審問蔣平。蔣平將剛才所說複述一遍，他除了隱瞞自已圖謀殺人這一節外，別的全是實情，所以講起來自無大的漏洞，田夫人三人也就採信了。叫兩名莊丁先將他押回艙房，待審問過岑澄後再決定如何發落。

蔣平回到艙房，躺在床上只是胡思亂想。想到匕首被繳去，再難有逃掉機會，十分鬱悶。忽聽門外響起開鎖聲，知道是岑澄被押送回來了。他此時情緒太過低落，無心多談，於是側身向裡，假裝已經睡著。

※ ※ ※

翌日，天剛矇矇亮，蔣平便覺有人在輕拍自己後背，一驚醒來，卻見是岑澄。正欲問話，岑澄一隻手探入被子裡，將一個紙團樣東西塞入他的手裡。岑澄故做輕鬆地笑道：“你瞌睡真大，船開好一陣了也沒一點知覺，快起床出去看看風景吧。”意味深長地看了他一眼，出了艙房。

蔣平心領神會，在被子裡展開了那個紙團偷看，只見皺巴巴的一張小紙條上面寫著一行蠅頭小字：

到金陵後便會得救，勿慮。

字跡雖有些潦草，但不失秀氣，似乎出於女人之手。

雖然上面沒有落名，岑澄剛才也沒明說，但他還是有九成把握斷定是謝姑娘寫的，心道：“定是謝姑娘無疑！除了她外，哪有第二個女子關心他的死活？太好了！雖然她只是想救岑澄，但岑澄將這個紙條交給我看，自然是不會獨自逃走的了。只要他能得救，我也有希望絕處逢生了！”想到一夜間便柳暗花明，又出現一線希望，一時激動得真想仰天長嘯！趕忙穿好衣服，出了艙房。

見岑澄正一個人站在離船頭不遠處的欄杆後面看江水，於是也走過去，假裝觀看風景。此時天上正下著小雨，江面上煙雨朦朦，雨點在水面上打出無數的漣漪，白亮的小水圈宛若曇花般一現即逝，層出不窮，變幻萬般。煙波中隱隱見到帆影幾點，有幾條小船正在逆流而行。左邊江岸一片蘆葦上面，有一隻野鴨子正在悠閒地飛來飛去。

岑澄知他心意，小聲講道：“昨夜我回屋後，發現被子裡有一個蠟丸，想起以前爹爹用這種方式暗藏過書信，於是試著用手掰開，果然裡面有一張紙條！猜到是有人暗中想對我傳遞什麼訊息，本想看看，但一來沒有火折，二來也怕引起別人的注意，只好忍住好奇心，將紙團和蠟丸偷偷塞到枕頭下面藏好。今天一醒過來，便馬上摸出來偷看了。姐姐的字跡我記得不很清楚，再說那些字也好象是故意寫得很潦草的樣子，叫人不易認出，不過我有九成把握是姐姐寫的紙條！”

蔣平點點頭，因與自己猜想一樣，故不吃驚。看了四下一眼，將紙團交還給岑澄。岑澄不敢保留紙條，接過看也不看，便丟入了江水裡。沉吟有頃，蔣平道：“我估計不是你姐姐親手送上船來的，可能是她找別人幫的忙。”岑澄道：“我也是這樣想的，她不會武功，決不敢一個人冒險摸上船來。”

蔣平點頭不語，暗忖：“這人能混上船來，並將紙條帶入艙房裡，看來是個不簡單的人物，多半也是一位武林高手……啊！這個人會不會就是昨夜殺人的那個神秘人物呀？”隨即自覺不對：“不會，如真是那人，他既已殺死了那名戴面具的武林高手和麥良兩人，便可乘機帶走岑澄，又豈會不顧而去，將岑澄一個人關在黑洞洞的貨艙下面。”

“那麼此人究竟會是一個什麼樣的人物呢？他又怎能混進艙房裡來呢？難道他化裝成了一名莊丁，或者……他就是一名莊丁也未可知！因為收了謝姑娘的銀子，所以暗中幫她傳遞紙條。”

想到謝姑娘已經知道岑