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沒有報考中師。如果讀中師，費用全由國家解決，自己就不需要花費太多的錢，父親就不必長期在外面做手藝活，就有充足的時間打理家務，母親就可以不去做那些冷腳凍手的活兒，李標就能繼續求學。可是，自己卻心高望月，偏偏走上讀高中這條路，致使不滿十四歲的李標初中才開個頭就輟學了。這是那時農村家庭的無奈，也是農村孩子的悲哀，倘若是現在，何至於連初中都讀不起呢？更何況李標還有身體上的缺陷。也正是如此，李達不得不更加發奮圖強，決心不辜負所有人的期望。

第二年春的一天中午，李達正走在學校的操場上，突然聽到廣播裡通知他拿匯款通知單。李達欣喜若狂，連忙跑去，原來是李標從河北寄來的，他已經在一家磚廠打工，剛滿一個月，掙了八十元，首先就給李達匯了五十元。李達頓時百感交集，淚花址轉，心想，一般都是哥哥送弟弟上學，我卻讓弟弟來供我，這是哪門子道理？看來，只有加倍努力，認真讀書，等有了出息，再好好報答弟弟吧。

這次，又在金礦山上差點出事，想到外面的艱難和風險，李達豈能無動於衷？

特別是李標的婚姻大事，雖然好心人牽過無數的線搭過無數的橋，可人家不是嫌李標身體有缺陷，就是認為居住條件和環境太差，無不委婉的拒絕。如今，一晃眼就錯過了談婚論娶的黃金年齡，成了李標的老大難，也成為全家人的一塊心病，都擔心李標打光棍。李達想，如果李標多讀幾年書，或者說把打工的錢全部用於改變家庭環境，也許就不存在這個問題。因此，對李標在婚姻方面的不如意，李達總是認為自己這個當哥哥的應當承擔一定責任，無論如何，都要為李標的婚姻大事盡最大的努力。如何努力？沒有別的辦法，就是為李標找一些容易掙錢的門路，或者把高山上的老家像其他農戶一樣，搬遷到山下公路沿線一帶交通和通訊方便的地方。只有這樣，才能改善生存環境，才能為李標的親事創造更好的條件，也才能了卻自己和父母最大的心願。可現在，李達心有餘而力不足，自身都很困難，又哪有條件去考慮李標的事？

金礦山上出事之後，李標一度時間處於後怕的狀態，只好暫時呆在家裡，決定休息一段時間再出門打工。

一天中午，李達和小影正在吃午飯，突然父親來了。

李達既高興，又疑惑，為何在這個時候來呢？莫不是為了李標的事？

果然，性格直率的父親開門見山就說：“我也知道你並不寬裕，可李標的情況你是瞭解的，他現在窩在家裡沒事幹，想出門打工卻沒路費，想找別人借，又不願意開口下話；叫他自己到你這兒來，他覺得這麼多年來沒掙到錢不好意思。加上二十多歲的人，親事還八字沒一撇，走哪兒都沒面子，思想包袱重得很。我們當父母的，泥巴都要上胸口了，又有什麼辦法呢？還不是指望你來拉他一把。”

李達沒有直接表態，而是問父親：“爸爸坐什麼車來的？”

父親說：“坐什麼車喲，我身體好，走得快，步行來的。”

“步行？不可能吧？”

“這有什麼不可能的？想當年，比這更遠的路，還要挑上百多斤貨物，全是步行呢。”

“這是什麼年代了？當年是沒有公路啊，現在有了車，誰還願意走路？”

“走路有什麼不好？倘若坐車，不花三四十塊錢的車費行嗎？步行一個來回不過一整天，這不就等於掙了幾十塊錢？”

李達和小影都很震驚和感動，父親都上六十歲了，居然徒步四十多公里的公路，這是何苦啊！李達的心頭沉甸甸的，李標的處境也確實令人堪憂。都二十多歲了，還沒成家立業，加上文化水平不高，身體又有缺陷，文不得，武不得，進退兩難啊。既然他想出門打工，就讓他再出去闖蕩闖蕩吧，毫不遲疑地，李達從身上掏出五百元交給父親說：“今天你就別回去了，在這兒休息半天，明天一早我給你攔個車再走。”

父親說：“時間金貴啊，農村人哪有閒心坐下來休息？李標想明天就出門，我還是吃了飯就回去吧。”

李達說：“你今天步行這麼遠，腳不疼嗎？我看你難得有機會來一趟，乾脆明天一早回去吧。”

父親還是固執己見，硬是犟著要當天回去，並且還想徒步而回。李達說：“不坐車怎麼行呢？既然你非要回去，我也不強留，但必須坐車回家。”

為了防備父親徒步回家，李達堅持把父親送上一輛公交車，並且把車費付了。因為中途還要轉一道車，李達又給了父親二十元，叮囑道：“轉車的地方到家裡還有三十多