第10部分(第3/4 頁)

了。它被拖到瑪爾。薩拉北極上方的太空中。這艘破船的船艙裡關滿了手無寸鐵的人，包括以各種理由抓來的囚犯，以及被認為特別危險，不適合居住在地面上的壞分子，很多土生土長的行星民兵也被關在這裡，另外還監押有許多愛說老實話的地方領導。

被鎖在後艙的囚犯並不知道，現在只有很少一部分基幹人員在看守他們，大多數級別較高的官員已經乘坐交通艇撤離了這艘監獄船。而且在剛剛過去的幾天中，來過瑪爾。薩拉的主力艦也紛紛不知去向，只有諾德Ⅱ還繼續留在原來的軌道上。

剩下來沒走的高階官員，船長伊萊亞斯。特德伯裡，此時正在梅里馬克的操控臺前，緊張地盯著用來監測與交通艇對接的環形監視器，口裡不住地罵罵咧咧。最後一班交通艇至少遲到了一小時，如果無線通訊網上流傳的訊息屬實，那麼使用震懾人心的光子武器的普羅託斯族，隨時都可能現身。

其實，特德伯裡船長在這裡冒險指揮監獄船的時間並不算長。現在，當交通艇緩緩駛近，要與梅里馬克對接的時候，他開始焦躁不安地跺起腳來。一旁的通訊指揮系統正在監聽通訊波段，隨時瞭解與交通艇對接的情況。

再等一會兒交通艇就到了，特德伯裡想，馬上他就可以和剩下來的船員離開這裡，留下那些犯人自己去碰運氣吧。

揚聲器裡傳來夾雜著噪聲的呼叫，“監獄船交通……54……號……求靠近……等待對接。通行……”其餘的話淹沒在一片靜電噪聲中。

負責聯絡的通訊員敲了敲頭盔說：“請重複，5467號交通艇，請重複。”

揚聲器“刮刮雜雜”的聲音又響起來：“……獄船交通艇……67號，請求靠近，……對接。通……”接著是一片更大的靜電噪聲。

“請再重複一遍，5467號。”通迅員說。特德伯裡簡直要氣炸了，但通訊員的聲音還是乾巴巴，軟沓沓的，“請重複。”

“干擾太……”傳過來了答覆，“我們將……努力……稍後再重新嘗試對接。”

“不！別走開。”特德伯裡嚷道，越過他的通訊官撥動一個開關，“5467號交通艇，你可以靠近進行對接。馬上動起來，進人大船的對接管道，把我們從這個鬼地方弄出去。”

在通訊員指出船長這樣做不符合操作標準的時候，對接氣壓門已經發出“嘶嘶”的響聲，交通艇與監獄船的對接成功了。

“小夥子，是我們現在的處境本身不符合標準。”特德伯裡一邊說，一邊已經快要跑到對接的氣壓門邊上，他的桶形揹包老早就打好了，此刻在他身後盪來盪去，“收拾你的裝備，快點通知我們的人，馬上撤離這艘爛船。”

氣壓門緩緩滑開，特德伯裡船長一低頭，看見一個黑洞洞的槍口抵住自己的胸部。長長的槍管的另一頭是一個瘦削的男子，像是特德伯裡在UNN　上見過的熟面孔。

“噓——不要動。”邁克·利伯蒂說。

只用了十分鐘就制服了其餘的船員，他們中的多數人按捺不住急於離開的迫切心情，手中的武器只有自己的揹包。另外二十分鐘用來耐心說服這些俘虜，奉勸他們重新啟動超空間引擎，將梅里馬克駛到行星的引力範圍之外。雷納和他的手下則與利伯蒂一道上了交通艇。

“我得承認。”前民兵隊長雷納說，“當初請你想法子幫幫我們時，我並沒抱什麼指望。”

邁克·利伯蒂臉有些發熱，“我只是和魔鬼做了筆交易，結果還算對我們有利。”

像收到訊號一樣，邁克話音剛落，孟斯克的大寬臉就填滿了交通艇的顯示屏，“恭喜呀，邁克。我們應該馬上把這個勝利的訊息傳向四面八方。現在，外面的飛船正在疏散難民，瑪爾。薩拉的人民張開雙臂歡迎我們的到來。甚至連杜克上校也沒有向裝滿平民的飛船開火，出了這種事把他氣得夠嗆。”

雷納側身轉向螢幕，“孟斯克？我是雷納，我得謝謝你幫助我們逃出那條破船。”

“呵，吉姆。雷納。邁克對你和你手下的人評價很高啊。不知你願不願意幫我個小忙。”孟斯克的微笑佈滿螢幕。

“等一下，孟斯克。”邁克說，“我們之間的交易已經結束了，你不必再多事了吧。”

“和你之間的交易已經圓滿結束了，邁克。”把行星人民從水深火熱中解救出來的恐怖分子頭領說道，“但是現在，我還想和前民兵隊長及他的部下達成一個類似的協議。我希望並且堅信，這會給我們的人民帶來好處。”

第八章　澤格族和普羅託斯族