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三人再次交換了驚訝的眼神。這個要求實在太過荒唐，但他們也馬上就同意了。在安排那三個要求時，典獄長把思考機器帶入監獄裡的一間牢房。

“這是十三號牢房，”典獄長帶他們穿過三道鋼門後說，“我們關殺人犯的地方。沒有我的准許，沒有人能夠出來，關在此地的犯人也不準跟外面聯絡──我以我的名譽擔保。這裡距離我的辦公室只隔了三道門，有什麼不尋常的聲響我都聽得到。”

“這間牢房你們滿意嗎？”思考機器用諷刺的口氣問。“滿意極了。”其他兩人回答。沉重的鋼門被拉開，一陣細小而又急促的奔跑聲傳了出來，思考機器走入昏暗的牢房。鋼門關上。典獄長在門上加了兩道鋼鎖。“那是什麼聲音？”蘭塞姆博士站在柵門外問。“老鼠，成打的老鼠。”思考機器嘲弄地說。

其他三人道過晚安正要轉身離開，思考機器叫住了他們。“現在幾點，典獄長？”“十一點十七分。”典獄長回答說。“謝謝。一個星期之後的八點半，我會在你的辦公室跟這些紳士再

見面的。”思考機器說。“如果你辦不到呢？”“沒有‘如果’這回事。”

2

奇澤姆監獄是座寬闊、向外延伸的花崗岩建築，共有四層。四周是十八英尺高的花崗岩圍牆，牆壁內外平滑如玻璃，連攀巖高手也無法在牆上爬動。牆頭還有五英尺長的尖銳鋼條。這道圍牆象徵著自由人與囚犯之間不可逾越的界線，即便有人能從牢房逃出，也不可能翻越它。

牢房四周有大約二十五英尺寬的空地，正好等於牢房到圍牆之間的距離，也是那些允許半自由活動的囚犯白天活動的地方。但是，住在十三號牢房的囚犯則無此權利。不論晝夜都有四個持槍警衛到處巡邏，每人負責監獄的一邊。

夜間，這些空地幾乎跟白天一樣明亮，每邊都有一臺高高架起的巨大弧光燈，朝四周不停地照射，每位警衛都能清晰地看到各個角落。

思考機器清楚瞭解了這些警戒設施，不過現在只能從牢房上方裝有鋼條的小窗子向外看。這是他入獄之後的第一個早晨。他猜想河道大概就在圍牆外不遠處，隱隱約約可以聽到汽艇的馬達聲，看到一隻水鳥在天空中飛翔。從同一個方向還可聽到男孩玩耍時的呼喊聲。他知道在圍牆和河道之間，一定是塊供人遊玩的空地。

奇澤姆監獄是公認最牢不可破的監獄，從未有人從此逃脫過。思考機器躺在床上四處張望。他猜牢房的牆壁大約是二十年前建造的，堅固依舊；窗戶上的鋼條大概是新裝的，一絲鐵鏽都沒有。窗戶很小，把鋼條拆下來鑽出去的難度相當高。

這些裝置並沒使思考機器洩氣，相反，他眯起眼睛，仔細注視那臺巨大的弧光燈。現在外面陽光充足，可以清楚看到一根電線將弧光燈和監獄大樓連線起來。他推測那根電線大概就在離他牢房不遠的牆上。這一點可能有用。　。。

逃出十三號牢房（4）

十三號牢房既不在地下室，也不在高層上，跟監獄辦公室一樣在一層。他記得走上四級石階後就進了辦公室，因此牢房的地板可能只比地面高三四英尺而已。他無法從視窗看到地面，可是再往外探，就能看到靠近外牆的地面──所以，從視窗跳到地面應該是件容易的事。這又是好事一樁。

接著，思考機器仔細回想他是如何進入牢房的。首先，外牆有個建在牆壁內的警衛崗亭，亭上有兩道沉重的鋼製門，無論什麼時候都有警衛值班。他先透過一道門，確認身份之後，再經過典獄長允許，才開啟第二道門讓犯人進入監獄。典獄長的辦公室在監獄的主體建築群中，從室外空地進來，得透過一道全鋼打造的重門，門上有一個窺視孔。從辦公室到十三號牢房——就是他現在所處的地方，得先透過一道木門和兩道鋼門進入走廊，再加上十三號牢房門上的兩道鎖。

思考機器重新計算了一次，從他現在待的十三號牢房要經過七道門，才能走到外面成為一個自由人。但不止要考慮門的問題。他並非總是一人獨處，早上六點獄警會送早餐來，正午時分送午餐，晚餐則在傍晚六點鐘，晚上九點還會巡房一次。

“這個監獄的監管系統安排得很好，”思考機器不得不在心中稱讚一番，“一旦出去之後，我一定要把它好好研究一下，沒想到監獄管理得這麼好。”

牢房內除了一張鐵床之外，什麼東西