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“不用，”小蛋道：“如果真有什麼事，我會讓耳鼠回來報信。”

霸下瞧著那些紅紅綠綠滿桌亂滾的丹丸，垂頭喪氣道：“這麼急，我還沒吃飽呢。”慢悠悠爬回小蛋懷裡，不久便呼呼大睡起來。

小蛋稍作收拾，帶上耳鼠出了明駝堡。事隔多時又值隆冬大風呼嘯，耳鼠的嗅覺再是神通廣大，也無法再一路循著楚兒的氣息找到她。小蛋只求牠能領著自己先尋到出事的地點，而後再作主意。

他跟著耳鼠徑直向北，又入大漠。路上風雪交加，行上數百里也難見人煙。小蛋心懸楚兒安危，不敢休息，直至傍晚時分，終於趕到出事的地方。

那是一座建在荒漠綠洲上的小鎮，不過百來戶人家，乃漠北商路上的一箇中轉站。耳鼠帶著小蛋進到一家設施粗陋的酒肆，裡面擺放著四五張黑乎乎、油膩膩的桌子，有七八個商旅打扮的人正在歇腳。

他一進門，便有夥計迎上熱情招呼道：“這位客官，您要來點什麼？”

小蛋搖頭道：“我來找人。小二哥，能不能向你打聽點事？”

那夥計的臉立刻沉了下來，推託道：“對不住，我正忙著，有事回頭再說。”

小蛋一把拽住他，順手塞給夥計一錠銀子。

夥計臉色換得比大漠的天氣還快，忙不迭把銀子往袖籠裡一揣，眉開眼笑道：“公子你也太客氣了，不就是打聽個人嘛，只管問我就是。小人是通海鎮上的包打聽，還真沒什麼人是我不認得的。”

說著，夥計引小蛋在一旁的空桌前落坐，手腳利落的沏上熱馬奶。

小蛋不慣馬奶刺鼻的味道，沒去動它，問道：“這兩天，你有沒有見到過一位穿紅衣的年輕女子經過這裡？”

“有啊，”夥計想也不想就回答道：“那姑娘長得可真漂亮，身邊還帶了只會飛的小老鼠——”他瞧了眼小蛋懷裡的耳鼠，明白過來，笑道：“敢情公子是那位姑娘的朋友。那你問我，可算找對人了。”

小蛋一喜，追問道：“你知道發生了什麼事，她去了哪裡？”

夥計看上去並不像他說的那麼忙，在小蛋身邊坐下說道：“那位姑娘是昨天早上到這兒來歇腳。她只要了點羊奶，連菜都沒點。只跟我們打聽一個身穿白衣、手搖摺扇的年輕公子。

“我說沒見過這人，她就不再問了，慢悠悠喝了幾口羊奶。沒過多久，門口又進來幾個人，打頭的客官也身穿白袍，起初我還以為這位姑娘要找的正是他。可後來一瞧，那人年紀稍大了點，手裡拿的不是摺扇，而是一支玉簫，模樣氣派得很。”

夥計說得嘴幹，自顧自倒了碗馬奶咕嚕咕嚕喝個精光，自是把帳記在了小蛋頭上，繼續說道：“他一進來就坐到了對面桌上，身後跟著的幾個人卻全都站著。我上去招呼，那傢伙卻不耐煩地一擺手，叫老子‘滾開’。”

夥計越說越氣，粗話也不知不覺爆出口，忿忿道：“他媽的，一雙狗眼色迷迷盯著人家大姑娘瞅了半天，還裝瀟灑吹起簫來。我呸，吹的什麼玩意兒，難聽死了。”

他說著又倒了碗馬奶。

小蛋也不催促，耐著性子等夥計喝完，才問道：“後來呢？”

“後來？”夥計舔幹沾在嘴唇上的馬奶，又道：“後來滿屋子的人都聽得頭昏腦脹，耳朵裡嗡嗡亂響，有幾位客人還吐了。

“可說來奇怪，那位姑娘一點事兒也沒有，反倒是身上發出紅顏色的光來，突然就從袖口裡飛出一條長長的軟鞭，‘啪’地越過桌子直抽那傢伙的腦門。”

小蛋一聽就明白了，多半是楚兒頂不住白衣人的簫聲，不得不搶先出手。由此可見，來人的修為著實不弱，不知是何方神聖。他問道：“軟鞭有沒有打中那人？”

夥計搖頭道：“我巴不得那混蛋捱上一鞭，可他坐在那裡動也不動，屁股底下的椅子卻猛地往後挪了一尺多，剛好躲過軟鞭，手裡的簫吹得更來勁了。那位姑娘不知怎麼就飛過桌面拔出一把短劍，二話不說便刺了出去。”

若在平時，他這般比說書人更繪聲繪色的敘述，小蛋定會聽得津津有味，奈何現在不是光聽熱鬧的時候，只好打斷夥計道：“小二哥，這當中過程你不用說得那麼詳細，只要把事情的來龍去脈講清楚就成。”

夥計很不滿意地看了小蛋一眼，似乎在埋怨他不懂得欣賞自己的語言天賦，道：“好，下面我講快點。那白衣客官用簫架住短劍，冷笑著說：‘鞭劍雙絕，紅衣如霞，果然是葉老魔座下的小妖女！’

“說著話，兩人就在屋裡打起來，沒兩下又