第32部分(第1/4 頁)

三個月很快就過去了，這位姑娘堅持下來了，莫桂蘭正式收她為徒。誰料這姑娘是瞞著家裡人自己偷偷來學武的，家裡人並不知道她投在了莫桂蘭的門下，因此引出了一場不大不小的糾紛。

當地有位名伶叫李篩芳，見姑娘長得貌美超眾，就想收她入戲行當女伶。李篩芳找到姑娘家，說服了她的家長。姑娘的母親聽說入戲行收入不少，一時糊塗就答應了李篩芳。

“口說無憑，立據為證。”李篩芳怕姑娘的家裡人將來反悔，就提出要籤立契約。姑娘的母親認為學會一技之長是件好事，將來可以混碗飯吃，於是也沒多想就簽了契約。

當時唱戲的伶人在社會上地位極低，被人們稱為“戲子”，女伶則被人視作妓女一般看待。姑娘見母親把自己交給了李篩芳要入戲行，心裡一萬個不願意。她的父親後來得知了此事，也極力反對，責怪其母做事草率，說她弄不好要毀了女兒一生。

第五部分天命姻緣（5）

儘管她父親極力反對，但契約已籤，反悔不得。怎麼辦？違約要賠鉅額損失給人家，哪去弄這麼一大筆錢？去戲行當伶人，地位低、前途暗淡，豈不苦了自己？姑娘託人帶出話來：

“我不管，反正我不入戲行，我還是跟著莫教頭學武！”

父親對她跟莫教頭習武一事，已有所聞。女兒這句話，反而提醒了這位做父親的：對，請莫教頭出面來擺平此事！為父的像是找到了救星，臉上的憂鬱神色一掃而光。

姑娘的父親找到莫桂蘭，把此事說了，並向莫求助。莫桂蘭最看不慣別人做這種強迫他人意願的事，她認為任何人都有自己選擇學什麼不學什麼的權利。別說這位姑娘還是她徒弟，就不是她徒弟，此事她也管定了！

莫桂蘭有一副俠義心腸，她讓姑娘的父親帶上她的名帖到李篩芳處要人。姑娘的父親連連致謝，帶上莫桂蘭的名帖去找李篩芳。李篩芳懾於莫教頭的威名，豈敢不照辦？無可奈何地把那姑娘放了。

人雖放了，但李篩芳心裡不服這口氣，便向另一拳派的名師求助（莫桂蘭年事已高時談及此事，據她所說這位宗師姓吳。因莫桂蘭的記憶關係，未能證實）。過了一天，這位宗師和李篩芳的父親、兄長一起來到“寶芝林”，意欲興師問罪。

他們三人進入“寶芝林”後，飛鴻正在廳中槓床打瞌睡，莫桂蘭則與眾人在閣樓幹活。李篩芳的父兄齊聲大喊：“莫教頭在嗎？”

莫桂蘭聽見有人找她，便匆匆從閣樓下來。見三個素未謀面的大漢在廳中站著，不像是來尋醫求藥的，不禁愕然。來者不善！她有一種預感。她朝槓床打瞌睡的飛鴻望了一眼，飛鴻被叫喊聲吵醒了片刻，又回瞌睡中去了。有飛鴻在，莫桂蘭踏實得多，她問：“你們找我有何指教？”

“我們是來領教領教莫教頭功夫的！”

“領教？你們要領教什麼？”莫桂蘭不知他們為哪樁事來“領教”，李篩芳的父親、兄長道明自己的身份後，她便明白了八九分。莫桂蘭說他們不該強人所難，李篩芳父親、兄長則指責莫桂蘭多管閒事。

話不投機半句多，莫桂蘭知道與他們講道理是講不通的，既然他們上門來挑戰，那就來吧！莫桂蘭毫無畏怯地問：“來吧，你們誰先上？”

那位武林宗師說：“我先來！”李篩芳的兄長爭著要他先上。莫桂蘭指著那位宗師說：“那就你先上吧！”

莫桂蘭心想，既然這位武林中人是李篩芳專門請來幫忙的，必定有兩下子。如果把他制服了，剩下的李篩芳父親、兄長就好辦了。

“不過，要打就是要打困籠的（意即閉門決鬥，必須待某一方被打倒後才能算決出勝負），其餘的人請到外面等候！”

當時氣氛極為緊張，大有惡鬥一觸即發之勢。“寶芝林”幫工的把飛鴻叫醒了，飛鴻不露聲色在一旁靜觀其變。

李篩芳的父親是個盲公，雖看不見莫教頭長得如何，卻從她的言語中感悟到她的豪氣與不凡，覺得她不愧為威震羊城的女中豪傑，不禁對她肅然起敬，李父因此產生和解之意。

第五部分天命姻緣（6）

李父既有和解之意，便站出來說：“大家都是武林中人，一家人何必如此傷和氣，不如大家表演一套功夫看看就算了罷！”

能化干戈為玉帛當然更好，既然李父這麼說，莫桂蘭也同意道：“見見功夫也是好的。”被李篩芳請來幫忙的那位武師，見“東家”都這麼說，也就順水推舟表示：“如此最好，免傷和氣。玩兩下功夫，就算切磋技藝吧！”