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“有個兩億五千萬，總可以幹起來了。”

“這比我們的估計還少一些。”唐納滿不在乎地說，“我說你別把自己框住。為了保險起見，我另外再給你加上五。”

“五百萬嗎？”

“不。”唐納微笑說，“五億。”（奇*書*網。整*理*提*供）

守衛人員讓皮特出門以後，皮特將車停在路旁，隔著鐵鏈柵欄細看著史密斯搬運和倉庫公司。

“我才不信呢。”他自言自語地說，“我一點都不相信。”接著他象是抗拒催眠術者的命令似的，異常困難地把排擋慢慢移到“開”上，開著汽車回城裡去了。

第二十八章

對總統說來，這一天特別難熬。似乎老是和反對黨議員們沒完沒了地開會，會上他竭力想說服他們，要他們支援他提出的修改所得稅條例的新法案，雖然多半都是白費口舌。隨後在幾乎是懷有敵意的州長們的會議上講了話；傍晚又跟那個放肆而傲慢的國務卿在會上進行激烈的爭論。

現在是十點剛過，還有一件不愉快的麻煩事情要他來應付。他坐在墊得又軟又厚的椅子上，右手拿了一杯酒，左手搔著那眼晴裡露出憂傷神色的矮腳獵犬的長耳朵。

中央情報局局長沃倫·尼柯爾森，他的有關克里姆林事務的安全總顧問馬歇爾·柯林斯，坐在對面一隻摺疊式長沙發上。

總統呷了一口酒，嚴厲地凝視著這兩個人：“你們兩位難道一點不知道，你們想要我幹什麼嗎？”

柯林斯神經質地聳聳肩：“老實說，先生，我們不知道。不過這顯然是隻求達到目的而不揮手段的一件事。我個人認為這個尼柯爾森正在進行一項重要計劃。秘密情報的報酬可能達到驚人的程度。”

“要花很高的代價。”總統說。

尼柯爾森傾身向前，“請相信我，總統先生，這個代價是值得的。”

“你說來容易。”總統說，“你們對西西里計劃究竟是怎麼回事，誰都一無所知。”

柯林斯點點頭：“這是沒有說的，總統先生。這一次保密保得很好。正因為這樣，所以當我們從克格勃那裡，而不是從自己的安全部門那裡發現有這麼個計劃的時候，感到大吃一驚。”

“你認為俄國人知道多少？”

“關於這一點，我們目前不能絕對肯定，”尼柯爾森答道，“不過我們掌握的一些事實，表明克格勃只知道這個計劃的代號。”

“該死！”總統生氣地咕噥著說，“怎麼會洩漏出去的呢？”

“我敢說這是偶然洩露出去的。”柯林斯說，“要是蘇聯情報分析專家認為他們搞到了絕密美國防務計劃的話，我在莫斯科的人會知道一點風聲的。”

總統看看柯林斯：“你怎麼能肯定它和防務有關呢？”

“假如圍繞西西里計劃的安全保衛工作如你所說的那麼嚴密，那麼明顯的推斷是要出現一種新式武器。我心裡毫不懷疑，俄國人很快也會得出同樣的結論。”

‘我的想法只能和柯林斯一樣。”尼柯爾森附和著說。

“這一切正好可以為我們利用。”

“說下去吧。”

“我們把西西里計劃的資料一點一點的洩漏給蘇聯海軍情報局。他們要是上鉤的話……”尼科爾森的兩隻手做出合上圈套的姿勢，“……那麼我們可以毫不誇張地說，蘇聯收集情報的最高機構就屬於我們的了。”

總統的獵狗對人們談話感到膩煩，就伸開四條腿靜靜地睡著了。

總統沉思地看了它好一會，心裡權衡著利弊。這個決心是很難下的。他覺得這象是向他在米塔處的所有朋友背後捅了一刀。

“我讓負責這項計劃的人寫個初步報告。”他最後說，“你，尼柯爾森，以後告訴我，你要我送到哪裡，怎麼送，使蘇聯不致懷疑是騙局。凡是和西西里計劃有關的一切情報，你都透過我，只透過我一個人。明白嗎？”

尼柯爾森點點頭：“我親自安排渠道。”

總統好象有點沒精打采，縮到椅子裡。“我用不著再一次說明，兩位先生。”他疲倦地說，“遺憾得很，我們如果被發現，人家就會把我們都當作叛徒。”

第二十九章

桑德克彎身向著一張北大西洋海底等高線地圖，手裡玩弄著一根小小的指示棒。他先看看岡恩，又看看微型海景圖那邊站著的皮特。

“我不明白。”靜默一會兒以後他說，“如果那個喇叭是個標誌的話，泰坦尼克號卻沒有在大家設想的那個