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張文波答應了她，宛晴的出現，讓他心裡壓著的那塊石頭減輕了許多重量。張文波站了起來，伸了伸懶腰，自言自語道：“如果找不到張小跳，會有什麼後果？”

他不敢住下想，後果一定不是那麼美好的。李莉此時在哪裡呢？這個被外人稱為他妻子的女人，她已經很長時間沒有和他做過愛了。張文波怔了怔，他為自己冒出的這個古怪念頭而吃驚。他覺得空氣中充滿了一種鹹腥的味道。

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阿花出門買菜前，張默林交待她，多買幾頭蒜回來。阿花答應了張默林，她並不明白為什麼張默林要把她拉到一個角落，悄悄地和她說這件事，顯然，張默林有意的躲避著梅萍。梅萍那時正在花園裡打太極拳，她打太極拳的樣子輕飄飄的，像一隻蝴蝶在草地上翩翩起舞。阿花想，自已到七老八十的時候要像梅萍那樣就好了，她媽媽不到五十的時候就枯萎了，那張松樹皮的的老臉讓她心寒。每當想起母親那張蒼老的臉，阿花就會對人生產生一種極度的恐懼。梅萍都讓阿花覺得不可思議，她不知道梅萍為什麼會如此年輕，她想探索梅萍駐顏有術的秘密，卻無從下手。

第三章　鐵樓梯包藏著巨大的秘密（3）

阿花在燦爛的陽光中走出了花園的鐵門，她是從鐵門中的那扇小門走出去的，這鐵門中的門中之門經常讓她困惑。阿花出門後就看到了芳芳。芳芳也提著籃子在一棵梧桐樹下等著阿花。芳芳是梅萍家旁邊不遠處的清水彎小區里人家的保姆，她和阿花是在買菜時認識的，她們成了無所不說的好朋友，基本上每天都一起去買菜，誰先到都會在那棵梧桐樹上等對方。

走出鐵門，阿花來到了另外一個世界，街上的車來車往和人流以及街兩旁的各種店鋪讓她感覺到了活力，心靈也鮮活起來，她只要走進那扇鐵門，就進入了一個彷彿與世隔絕的世界，死氣沉沉的老洋樓和花園，還有那幾個各自心懷鬼胎的人，讓她沉悶，有時感到窒息。

阿花滿臉笑容地朝芳芳走過去，她們就嬉笑著邊說著話走向10多分鐘路程的陳山路菜市場。

芳芳問阿花：“你們家那條小狗死了沒有引發世界大戰吧。”

阿花說：“沒有，可是夠嚇人的。”

芳芳發現自己一提到那隻死狗，阿花臉上的笑容就消失了。

芳芳就轉移了話題：“阿花，做保姆真沒勁，我都不想做了。”

阿花說：“是不是你男朋友又催你回去結婚了。”

芳芳說：“那倒不是，我要不回去，他拿我是沒法子的，他聽我的！”

阿花這時又笑了：“他不怕你在外頭和別人好呀！”

芳芳也樂了：“他當然擔心了，擔心又有什麼用，我真要和別人好了，他也是拿我沒法子的。他是個老實人現在老實人沒有用，不會賺錢，沒錢就沒好日子過。我猶豫著呢，是不是和他斷了，可我又不忍心傷害他。”

阿花說：“芳芳，你可不能這樣，你們是有感情的。”

芳芳笑笑：“怎麼不能，人往高處走，水往低處流，感情算什麼，貧賤夫妻百事哀呀！我可不想過吃了上頓沒有下頓的苦日子。”

阿花嘆了口氣，她沒芳芳想得多，也沒有男朋友，未來對她來說是模糊的一個概念。

芳芳又岔開了話題：“阿花，我問你，你住在那片老洋樓裡怕不怕呀？”

阿花說：“有點兒怕，就我一個人住在底層，太冷清了，晚上有些時候不敢閤眼。”

芳芳問：“那你晚上會不會聽到什麼聲音？”

阿花反問道：“什麼聲音？”

芳芳詭秘地說：“阿花，我也搞不清是什麼聲音，反正你提防著點，聽我家主人說，你們家那棟老洋樓不乾淨。聽說樓背面有一個室外的鐵樓梯。一直通到四層閣樓上？”

阿花點了點頭，四層閣樓她沒有進去過，那門終年緊鎖著。她知道四層閣樓外面開著一扇門，從室外的樓梯也可以進去。平常，阿花不敢站在鐵樓梯下，哪怕是陽光燦爛的白天，鐵樓梯陰森森的鏽著，透著一股逼人的寒意。阿花從來沒見有人走過那樓梯，她當然也不會去走。阿花還有一個疑問，那閣樓裡藏著什麼不可示人的東西？

阿花說：“芳芳，你別瞎說，要是那樓不乾淨，有誰還敢住裡面。”

芳芳說：“這條街的人都知道這樓不乾淨，就你還矇在鼓裡，我和你說也是好心好意，讓你提防著點，以免出什麼問題。”

阿花心裡有些忐忑，但她