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第四章 華爾街在震顫中衰敗（11）

但因特網真正起飛以及成為從事研究、商務和交流的工具，還缺少兩個重要的部件——全球資訊網瀏覽器和搜尋引擎。瀏覽器就是一個軟體，可以真正起到將因特網變成電視的作用，能讓每個人都找到自己在網上的地址，只要你輸入。地址，或單擊超級連結，就可以看到螢幕上出現各種詞或多媒體影象。該瀏覽器與能找到關鍵詞或地址的搜尋引擎相配合，這就意味著，即使是小孩也可以透過數百萬個網站定位在一條資訊上，找出他或她要找的東西，並顯示出來。伯納斯…李發明了能使全球資訊網運作的粗糙瀏覽器。但商業瀏覽器，也稱Mosaic，是技術專家馬克·安德雷森在1993年發明的；一年後它被更先進的產品即網景瀏覽器所代替，網景瀏覽器使觀看因特網更方便，透過彩色、內部連線影象，可以在任何地方找到任何東西，能在任何計算機上顯示出來。

網景瀏覽與美國國會批准開展因特網商業、大幅降低家用電腦價格和電話費用一事相吻合，當兩者有效結合在一起時，使因特網使用者急劇擴大，使資訊傳播發生了真正的革命。凱文·梅尼很好地總結了因特網民主化所產生的影響，他在《今日美國》報上撰文（1999年8月9日）：“當這個改變世界的發明出現後，與因特網相呼應的，許多有個性的印刷報紙誕生了，當它進入應用階段時，產生、傳送和儲存資訊的價格卻戲劇性的下降了，徹底打破了對資訊壟斷的現象。直到最近，網路上的各種醫療資訊只有醫生才能獲得；想想你如何找到汽車型號和價格，以前都是汽車交易商控制的……數百萬人現在都有自己的網頁，將他們生活的細節詳細記錄在上。”

產生的結果是，在世界歷史上，以前從來沒有如此多的人，可以詳細瞭解另一世界許多人的生活、產品和思想。將給21世紀初期帶來個性化的另一階段是，人人都可以將高速、寬頻因特網資訊交流引進到他們自己的家庭、辦公室、膝上型電腦或聲訊號裝置。寬頻的進入也意味著，什麼時候都有足夠的頻寬，因此你的因特網連線會時時暢通，就如看電視一樣方便，能確保你螢幕上的資訊能快速恢復，資訊資源豐富多彩，比你現在看到的要多出許多倍。這樣高速、寬頻的連線，即使你駕車行駛在世界任何地方的路上，想透過膝上型電腦參加一個會議，不會有任何問題。還可以簡單方便下載電視、音樂和錄影，可以透過電子商務採購一個價值3美元的小物品。1999年因特網公司Qwest就有一個非常出色的網上商務表演，一個穿得破破爛爛、疲憊不堪的商人不知走到什麼地方，在半道上住進了一家汽車旅館，他問壯得像熊的櫃檯服務員，是否有房間服務或什麼其他讓人舒服的事。她說是的。然後他問房間的電視是否免費，服務員回答：“你不想想你問的問題多麼無聊，所有房間的電影錄影都配有各種語言，任何時候，不管白天黑夜都在服務。”

這就是高速寬頻因特網進入的結果，可與天涯海角任何骯髒的汽車旅館相連。你準備好了嗎？

將所有這些資訊民主化歸類在一起，如果有人想將人們之間如何生活的資訊完全隔離開，甚至想將他們村與村相互封鎖，這樣的時代已經一去不復返了。外界的生活並非烏七八糟，不屑一顧，內部的日子也沒必要大吹大擂，認為比誰都好。由於資訊民主化，對相互之間生活情況的瞭解在日益增加，即使自認為生活在一個非常孤獨的國家裡，當你認為只要設計一堵新的、又厚又高的圍牆就能躲在裡面，你馬上就會發現技術的力量一定能找到方法將牆降低；當你認為只要在大地上挖掘一條深溝就能保護自己，技術力量就有辦法將溝填平。在哈瓦那郊外的古巴尼科·洛佩斯學校校長勞爾·瓦爾德斯·比沃對此作過認真思考，當《地理雜誌》採訪時他有過精闢闡述：“古巴不再是一個孤島，島已不再存在，現在只有一個世界。”

在德黑蘭南部，是伊朗首都最貧窮的近郊，有些家庭可以買得起電視機，有些則不能。1997年我訪問德黑蘭時，發現德黑蘭南郊某些有電視機的人，當每週播放美國電視連續劇時（透過衛星轉播），就在家庭院內拉上幾條繩子圈起來對外賣票。最受歡迎的連續劇是《觀察海灣》，這是反映南加利福尼亞的一部離奇劇本，劇中所有女人都穿很少的比