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的小宮女，她立刻高興起來。四個小宮女長得一般高矮，十三四歲年紀，一個個眉清目秀，伶俐可愛。便改口說道：

“謝公公關照，就把他們留下吧。”

總管聽見公主這麼客氣說話，心裡高興，轉臉對四個宮女說：

“公主留下你們，是你們的福氣。今後，要小心伺候，若有什麼差錯，我定不輕饒。”

說罷，向公主行禮告退。

“來來來，你們四個都走過來，讓我好好看看。”四個小宮女走到公主跟前，公主看了越發滿意，便問她們的名字。一個個報來，不是什麼嬌，就是什麼豔，聽了好俗。公主問了她們出生年月後，便取名為春雨，夏風，秋月，冬雪，都留她們在身邊伺候。

這四個小宮女都是新近從趙王宮中帶回來的，自幼受到宮廷調教，知禮儀，懂規矩，細心體貼，忠誠老實，很逗公主喜愛。公主性格善良，寬柔溫和，從不擺架子。小宮女們也都慶幸自己遇上好主兒，心情格外歡樂，整日公主小院裡笑聲不斷。

“春兒，天都快亮了，起床吧。”公主對睡在門邊的小宮女輕聲喊道。

春兒被叫醒後，伸個懶腰，穿衣起床，走到屋外廊簷下看看天色，又點燈看看沙漏，回屋對公主說：

“公主，還早著哩，剛剛才寅時。”

“怎麼天就那麼亮了呢？”

“那是月亮。”

“啊１公主自覺好笑，忙對春兒說：“再睡再睡。”

春兒和衣上床，但再也睡不著。

她知道今天公主這麼早就叫她起床的原因。前天，她就聽說了，今天那個高樂師要來。也是，一個樂師算什麼，又不是什麼尊貴客人，可公主卻要灑掃庭院，洗擦門窗，連窗簾、帷帳、床單、被褥，都要換洗。屋裡的幾盆花，說太豔了，要換淡雅點的。從來不甚講求衣著妝扮的公主，這幾天又抹胭脂又畫眉。其實，公主就是不打扮，也夠美的了，這一打扮，就更美得沒法說了。可惜的是她只能半躺在那兒，要是能起來走走，配上那身材，一定更美。這老天爺怎麼就不長眼，這麼好的一個公主，竟讓她不能動彈……想著想著，就睡著了。迷糊中，聽見有人講話：“太陽都三丈高了，春雨這丫頭還睡，我把她打起來。”是秋月的聲音。

“算了，昨晚我把時間弄錯了，早早就把她叫醒，耽誤了她的瞌睡，就讓她再睡睡。”分明是公主在說話。

春兒一驚便醒了，一看，果然太陽已老高了。她慌忙起身，收拾被褥，整理床鋪。這時公主已洗罷臉，夏兒、冬兒正端著銅鏡伺候她梳頭化妝。

今天，公主特別挑剔。頭上的髻本已挽好，她看了，說有點歪，叫打散重挽。臉上的胭脂已抹好，她說濃了，叫洗了重抹。幾個宮女都覺得奇怪：今天公主怎麼了？原因嘛，只有春兒知道，當然，她不能說。

早飯後，一向安靜的公主卻變得情緒焦燥起來，當宮女們把她扶起來坐好後，一會兒叫拿書來，一會兒叫拿筆來。書換了幾種，沒找到一本好看的；字沒寫幾個，就撂下不寫了；又叫把琴擺在面前，可沒彈上幾下，就叫拿開。

就連公主自己都覺得有些失態。她定定神，拾過那捲剛丟在一旁的《莊子·逍遙遊》大聲讀道：

“北冥有魚，其名曰鯤，鯤之大，不知幾千裡也，化而為鳥……冬兒，你去看看，院子裡誰來了？”

冬兒應聲跑出去看了看回來說：

“是花匠送花。”

“……化而為鳥，其名曰鵬，鵬之背不知幾千裡也……”公主強迫自己讀下去……

她聽到那熟悉的腳步了，就是他……她立即放下竹簡，然後用手攏攏頭髮。正在這時，門外來報：

“高樂師參見公主。”

她聽見他那穩健的腳步聲了。她已走進庭院，走上臺階，走過廊沿。現在，已在自己門前停下。

“快請高先生進來。”公主吩咐宮女們。

兩個宮女掀開門簾，說道：“請進。”

他終於出現在她的面前了，還是往常那副打扮，可是臉明顯的黑了，瘦了。臉上的那三綹鬍鬚不見了，減了許多儒雅的風度，但卻顯得年輕精神了。他仍然低著頭，欠了欠身

“給公主請安。”

“快，快請坐。”公主忙不迭口地說。

宮女搬來椅子，請他坐下。

“先生旅途勞頓，尚未休息過來，又勞您來給我看病，實在過意不去。”公主首先打破沉默說。

“公主殿下不必客氣