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出了新方案:允許美國總統專機作為副機,跟隨在由中方提供的主機之後。
無奈之下,美方代表提出:總統專機飛往北京的途中需要在上海加油,而在由上海飛往北京時,希望不必轉乘中國專機。中方同意了美方的這一要求,但宣告需由中方指派領航員登上美國專機,為其領航,這是顯示國家主權的嚴肅行為。同時,外交部還決定派遣一個小組前往上海,迎接並陪同尼克松一行乘坐總統專機飛往北京。美方對此安排表示滿意。海容成為這個先遣小組的一員。
美方專機到達上海,開啟艙門後,中方先遣小組以及中方領航員登機。先遣小組成員包括——外交部副部長喬冠華、美大司司長章文晉、禮賓司副司長王海容、禮賓司幹部唐龍彬等7人。他們的任務是專程前往上海迎接並陪同尼克松一行乘坐美方總統專機到北京,這是中國政府官員第一次乘坐美國總統專機。而在美國方面,邀請被訪問國官員登上總統專機,也是不多見的。
在座機上,尼克松談起基辛格1971年秘密訪華時在巴基斯坦裝病休養的尷尬相,逗得大家哈哈大笑。“空軍一號”是簡樸但功能齊全的專機,會議室和起居室只有一些必要的單人軟沙發和桌子,並無多少奢華設施。
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破冰之旅
尼克松是在第一個任期內的最後一年1972年訪華的。希望連任的尼克松,對此寄予厚望。他認為:與中國改善關係,能夠大大加重美國在全球戰略格局中的分量,因而符合美國的根本利益。美國公眾會支援自己在下一個任期繼續這項有歷史意義的工作。
不過,“中國之旅”絕非易事。1969年美國飛船即已登月,美國總統訪華則在1972年。分隔中美兩國的太平洋,竟比地月之間的大氣層和星際空間還難跨越。所謂“冰凍三尺非一日之寒”,尼克松此行被西方媒體稱為“破冰之旅”是很有意思的。或把冰山分開,或被冰山所困,訪華成功或失敗的可能性同時存在。
作為第一個訪問未建交國家的美國總統和第一個訪問中國的在職美國總統,尼克松一定會面對美國國內###及反華勢力的強大壓力。另外,尼克松於1953年結識的“老朋友”蔣介石,也在暗地裡怒責他“朝毛”(即朝拜毛澤東的意思)、“向毛叩頭”了。臺灣在美勢力對美國政要的影響,也是不可小覷的。作為共和黨推舉出來的總統,尼克松時刻要小心在野的民主黨。何況由於越南戰爭,尼克松在美國已很狼狽,嚴酷的形勢不容許他犯下大錯。
專機於上午11時30分抵達北京東郊首都機場。尼克松總統與其夫人並排手挽手頂著寒風,穩步踏上專機舷梯。然後尼克松總統搶先一步走下舷梯,主動伸出右手,周總理小步上前,也伸出手來,兩隻手熱烈有力地緊握在一起。美國國務卿杜勒斯在1954年日內瓦會議期間拒絕與中國總理周恩來握手的時代,終於過去了。
突如其來的會見 就在這時,外公又做出了一個出乎世人意料的決定。
據護士長吳旭君回憶:尼克松到達北京前,她給外公念外電評論,其中有一條說:尼克松是打著白旗到北京來的。這是說尼克松投降的意思,代表反對此次訪問者的看法。外公聽完這條訊息,笑了。他說:“我來給尼克松解解圍。”
這個“圍”如何“解”?直到1972年2月21日,謎底才告揭開。
中方第一個得知訊息的是吳旭君。外公是把吳旭君叫到床頭告訴她的。此時,纏綿病榻的老人家已有七八天很少起床和久坐了。他對吳旭君說希望立刻見到尼克松。
此事非同小可。這一次,吳旭君不必像去年4月讓她打電話給海容,決定邀請美國乒乓球隊那樣遲疑不決。從海容那裡,她知道外交部一直無法把外公會見尼克松的時間確定下來,怕的就是身體情況不允許。現在終於能確定了,十萬火急,必須馬上準備。
吳旭君首先服侍外公起床,扶他到臥室的沙發上坐好。然後,小跑著出了屋。從1972年2月1日外公改在中南海游泳池會見外賓開始,基本上都是由秘書###負責攙扶老人家迎接客人,這次,也要讓她有精神準備。接著吳旭君又跑去告訴衛士兼理髮師周福明——自從月初會見巴基斯坦總統布托以後,基本上臥床的老人家就沒理過發。另外,周福明還要負責準備會見廳(即書房)的茶水。
然後,吳旭君又跑到值班室,通知了外公的貼身警衛李連成,再由他報告中央辦公廳主任汪東興、副主任張耀祠和中南海西門門衛,這些屬於安全保衛範圍。另外還通知了
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