第85部分(第2/4 頁)

艦正好處在這些被照明的區域內。

“完了，都完了“，一時間桑頌內提萬念俱灰，他甚至覺得那些垃圾桶大小的15寸炮彈已經在飛向這裡的路途中了。他知道地獄之門已經向他敞開了！

瘋狂的賭局　第36節、這扇門、那扇門（6）

1940年6月27日凌晨2時17分，人類歷史上第一次在實戰中藉助無線電探測技術在肉眼無法工作的夜間找到了目標。

40年代早期；無線電探測技術剛剛起步，就像所有的新生事物一樣，那個年頭製造出來的雷達都是帶著渾身的毛病進入軍隊服役的。所以，有時在技術上佔據優勢的一方，並不等於擁有了戰鬥力的優勢。所以當桑頌內提將軍將他勝利的希望壓在時好時壞的雷達上時，就註定要付出血的代價。

大約八分鐘前，義大利艦隊繞過福門托爾海角後，英國前衛驅逐艦的瞭望手已經目視現了4米外的艦影。此時，四條英國驅逐艦排成雁陣位於整個英國艦隊的前列，四條巡洋艦排成縱隊居後，整個艦隊猶如一個箭頭，航向度。而義大利艦隊排成單縱隊，航向330，在英國人的左前方。雙方的艦隊均以20節以上的度相向而行。

客觀的說，這個位置對於義大利人比較有利，他們在不知不覺中已經佔據了“T”型陣的正橫位置。可惜，他們並沒有現在黑夜中隱藏著的英國艦隊。從桑頌內提的位置向西南方向望去，英**艦破開海面拉起的白色尾流與海水排打海岸的激起浪花完美地融合在一起，但是義大利軍艦拖著的白色尾流在黑色的夜幕背景下卻是清晰可見。不過，英國人也有他們的麻煩，現在他們只能用一半的火力，即前半球攻擊目標。

戰鬥就在這樣的情況下打響了。

當負責前衛任務的4條英國驅逐艦現了義大利人的艦隊後，他們一方面打出照明彈，為跟在後面的巡洋艦指示目標；另一方面，他們用驅逐艦上的所有夠得著義大利軍艦的武器傾瀉火力。

在這多秒的時間內，空中是從152mm主炮到防空射的彈丸，水下是20多條不懷好意的“鱒魚”。而這些英國人送出的禮物都直指桑頌內提的坐艦，高掛旗艦旗的薄皮巡洋艦“的裡雅斯特”號！

很快這條可憐的巡洋艦至少被22以上的炮彈和兩條魚雷擊中。從理論上說，無論是近處的驅逐艦12主炮，還是遠一些的巡洋艦152mm主炮都無法擊穿“的裡雅斯特”號的正面裝甲保護之下主炮炮塔。但是不幸的是，當英國人的攻擊起時，義大利將他們的側面完全暴露在英國人的炮口之下，所以英國的炮彈輕易地擊穿了那些炮塔的側面裝甲。僥倖逃過英國炮彈攻擊的x炮塔，在後部射控站被擊毀後停止了咆哮。

在“的裡雅斯特”號輪機艙內四臺水管鍋爐和一臺蒸汽輪機在魚雷爆炸的**波中被擰成了廢鐵。艦上的電力供應中斷，所有的武器操縱和管損工作，只得依靠人力進行。

在如此突然的襲擊下，不幸中的萬幸是處於艦體內部司令塔中的高階軍官在的裝甲保護下得以生還，這使得整體軍艦並沒有因為失去指揮中樞而陷入混亂。更重要的是，大部分的義大利水兵依舊在忠實地履行他們的職責：在失去了所有的主炮和射控站後，和37mm高炮的炮組成員開始擔負其反擊英國驅逐艦的重任，而更多的水兵則加入了堵漏滅火和救護傷員的行列。

就這樣，在開戰後的頭三分鐘裡，“的裡雅斯特”號就失去了動力，如同印度恆河上的特產漂浮物一樣橫在海面上。在英艦探照燈光束的籠罩下，在場的所有人可以看見這條巡洋艦的慘樣，它傾斜了15度並不斷地下沉，熊熊烈焰夾雜著滾滾濃煙瀰漫著全艦。對於一條因為條約限制而先天缺陷的萬噸級重巡洋艦而言，在經受了如此強度的打擊後還能倔強地漂浮在水面上已經是對設計師菲利普。波菲格里埃迪最大的肯定了。

這是難熬的八分鐘。

期間整個義大利艦隊只能瞄準英艦炮火的閃光點進行毫無準頭的回擊。按照英國人的回憶，在這八分鐘內義大利人射出的炮彈最近的也不過是打中了距離英**艦500碼開外的地方。

但是這決定不是沒有價值的八分鐘！

就在八分鐘後，義大利人的反擊開始了。隨著兩軍艦隊位置的改變，義大利人的雷達終於擺脫了馬略卡島回波的干擾。位於義大利艦隊中第二位的“塔蘭託”號巡洋艦使用義大利無線電及通訊研究所研製的“貓頭鷹…2”型雷達現了英國巡洋艦的位置。之後，義大利人抓緊時間，一方面向英國人的大致位置射照明彈為下一步的炮擊作準備