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的漲溢位光與彩。大戰之後的海面安靜了許多，喧鬧聲已經漸漸停了。大海像一個溫柔羞澀的少女披著美麗的紗巾款款走來，起伏的波瀾是她輕盈的舞步。如果不是這場該死的戰爭，誰人不會陶醉其中。

義大利飛機對胡德號的雷擊並沒有造成太多的損失。那條魚雷擊中的是右舷的防雷突出部。防雷突出部是沿軍艦水線以下建造的非耐壓殼體，位於主船體之外，是附加在主船體外部的防水雷、魚雷的水密隔層。這些隔層裡通常是填滿重量很輕的不易燃的填料，有時也裝水，其作用是為軍艦提供一道保護牆，在軍艦中雷時使爆炸點離真正的船體遠一些。正是因為有了防雷突出部的保護，吸收掉部分魚雷的爆炸能量。魚雷在胡德號的主船體上只開了一個一米多的小口子，並造成了一些零星的傷害，比如鋼板炸開，鉚釘炸飛，把附近的焊接處撕開等。捱了一條魚雷後，胡德號仍舊可以用27節的高航向，而在夜戰中至關重要的火炮、裝甲、火控等部門完好如初。

現在，所有的英國水兵都渴望夜戰。在一場堂堂正正的海戰中，炮對炮、甲對甲地來上一仗，擊敗那群有了幾件新玩具就自不量力敢於挑戰皇家海軍“百年老店”的義大利人。他們要狠狠地揍義大利人一頓，讓他們知道誰才是真正的海上霸主。

此時，胡德號的艦橋內，坎寧安凝視著遠處的海面，看著黑暗一點一點地吞噬著它。按照最新的航空偵查，義大利人的艦隊依舊按原來的航向駛向西班牙南部的某個港口。根據目前的航，雙方的艦隊大概會在四個小時後遭遇，然後爆一場關係到西地中海霸權的決戰。

也不知道過了多久，石像一般聳立的坎寧安轉過身，面向眾人說：“我們撤退。”

然後，迎著周圍訝異的目光，他加重語氣又說了一邊：“我們命令艦隊撤退，回直布羅陀。”

胡德號的艦長科爾上校第一個跳出來反對：“現在我們有三條主力艦，24門15英寸mkI型**。雖然它們都次世界大戰留下來的老古董，在穿透力和**程上和義大利人為維內託級戰列艦裝備的安莎爾多1934型381毫米主炮相比遜色不少，但是考慮到即將來到的夜戰將拉近我們和義大利人之間的交戰距離，所以我們並不吃虧。相反，因為我們的15寸炮在和數量方面佔有優勢，我認為我們的艦隊將在馬上面臨的夜戰中大獲全勝！”

“是的，你說的都是實情。但是，諸位我想問一個問題，你們是否考慮過今晚夜戰之後的事情？”坎寧安說完這句話後刻意停頓了一下，他知道夜戰這個問題已經牽涉了太多的人，太多的精力，現在他的部下們需要時間換個考慮的角度。

“我的意思是，如果我們今晚留下來和義大利人仗，那麼等到明天天亮的時候等待我們的將是什麼？我想那會是上百架義大利轟炸機的光臨。就像我們在海戰中遇到的那樣。”

“正如科爾上校剛才說的那樣，夜戰我們好像是佔盡了上風，但是為什麼義大利人還要執意向我們衝過來了？如果我現在是義大利的艦隊指揮官，指揮著這麼一支實力不足的艦隊，我會怎麼做？用夜戰拖著對手，等到天亮了再用優勢的航空兵加以打擊難道不是一個很不錯的辦法嗎？”

“如果，我們的艦隊足夠強大，或是義大利艦隊已經被我們的航空兵大大削弱，那麼也許我們可以在夜戰中輕鬆地擊敗義大利人然後全身而退。但是，現在他們的艦隊中有兩條維內託級戰列艦，我相信面對這樣的對手，結果絕對不會是一場壓倒**的勝利。我們或許可以擊沉義大利的戰列艦，但是我想你們誰也不會認為在經歷了這樣一場海戰後我們的主力艦會毫無損，那麼今晚受傷的軍艦在面對明早趕來的義大利轟炸機時，還會不會有厭戰號的好運呢？我深表懷疑！”

瘋狂的賭局　第48節、這扇門、那扇門（18）

1940年6月28日晚7時23分，坎寧安指揮著他的艦隊開始向著230多海里外的直布羅陀進。因為R級戰列艦決心號的拖累，坎寧安艦隊的最大度只能保持在20節左右，不過這樣的度已經可以保證他們在天亮之前進入英國和人民軍的岸基航空兵保護圈。不過，大家都知道他們在直布羅陀也呆不久。隨著義大利船隊抵達西班牙，估計義大利人對直布羅陀的攻勢也就不遠了。西地中海的大門視乎已經為義大利人敞開了。

對於坎寧安的撤退命令，海軍部的大佬們頗為不滿。在他們看來，指揮著一支佔據優勢的艦隊卻選擇避戰是懦夫的行為。但是，有一個人，他在24年前，曾經指責同樣指揮優勢艦隊卻選擇避戰的約翰？拉什沃