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落地後的韋瑟姆突擊隊一干人等只有寥寥七十餘幾人，可是面對人數上佔據據對優勢的英軍守備部隊卻毫不示弱。義大利人用衝鋒槍和半自動步槍編織起的火網很快擊退了英軍的反擊。在徒勞地留下幾十具屍體後，英國人終於被義大利突擊隊趕出了阿拉姆哈爾法嶺。血淋淋的事實再一次告誡英國人，在自動武器普及的年代，兵力優勢不過是個自我安慰的因素罷了。

不過，此時任何一個戰鬥在阿拉姆哈爾法嶺上的軍人都知道，戰鬥不過是剛剛開始而已。墨索里尼所希望的翻盤時刻還遠沒有到來呢。馬上，等待著義大利人將是英軍一浪高過一浪的反撲！

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倫敦，希思羅國際機場。一架帝國航空公司的肖特“桑德蘭”水上飛機遠道而來，徐徐降落在水泥跑道上。

駐倫敦的美國大使夾著一大堆的美國報紙從機艙健步走下。早已等候在機場的相秘書佩克快步迎上去。

“美國那邊情況怎麼樣？”顧不上外交禮儀，佩克劈頭問道。

大使一愣，沒有馬上回答。猶豫片刻後，他把報紙遞過去：“主要情況上面都有，先生，我們上車細談。”

兩人邊說邊向停在一旁的那輛雙R標誌的專車走去。那是丘吉爾的專車裡，在他的車子裡最引人注目的擺設莫過於那一個個碩大的菸灰缸了。

上車後，佩克熟練地拉開一個小暗閣，拿出一根來自加勒比的上等雪茄煙給大使點上。

大使深吸了一口，然後吐出一個菸圈說道：“馬耳他失守的第二天，我就和華盛頓透過電話。美國的情況還算穩定。當然，這要比我們希望的差上許多。”

聽完這話，佩克有些面帶難色，說道：“還是老花頭樣？現金自購，運輸自理？您知道嗎，整個八月我們已經損失了51艘34噸商船！這比七月份又多增加了14％。現在，我們失去了直布羅陀，而德國人卻得到了洛里昂（法國西北部港市），鬼知道下個月那些肆虐的海浪還會吞噬我們多少的商船！。”

“別急，佩克。你看我也有好訊息帶給你”，大使指著報紙說：“在9月21日；國會已經舉行了特別會議；討論修改中立法。而且，你看現在我們的報紙上已經有越來越多的文章裡稱呼貴國為“同盟國”了。上一次大戰時，我們就是這樣貴國的稱呼。那個芝加哥的威廉·懷特還組織一個叫做“援助盟國保衛美國”的委員會”。這可是與“孤立主義”相對抗的第一個全美性組織。佩克，你應該明白，在戰前我國的112億美元的國外投資中至少有42％是投在貴國境內的。請不要忽視這些有錢人對國會的影響。如果現在貴國的軍隊不是從一個失敗走向另一個失敗的話，我想現在會有更多的美國人站在你們這一邊。”

在留給佩克幾分鐘消化這番長篇大論後，大使又接著開腔說道：“法蘭西之戰的失敗到現在還沒有一個有說服力的解釋。你們也難以解釋清楚託卜魯克戰役中貴**隊的迅潰退，看這陣勢也許埃及的局勢還要繼續惡化下去去。如果阿拉曼防線再守不住，墨索里尼與就會和希特勒攜手同進開羅，如果貴國政府再不採取有力措施，誰知道這種局面將如何展呢？誰會步埃及的後塵呢？伊拉克？還是印度？在天天下跌的局面下，誰會購買這樣一隻股票呢？哪怕它宣稱自己是最賺錢的公司。所以，現在你們需要一個勝利，而我們需要一個理由，不然，我看連上帝也沒有辦法拯救你們。知道嗎？我的朋友！”

正文　第55節、固守（中）

就在義大利突擊隊襲擊阿拉姆哈爾法嶺之前的大約半個小時，鑑於南非師的陣地岌岌可危，按照第第1o6皇家騎炮團奉命前往阿拉姆哈爾法嶺設伏，阻擋意軍裝甲部隊的突入。諾里相信只要1o6團趕在義大利人之前到達那裡，憑藉嶺上有利的地形和戰前修築的工事，向北狂奔的義大利坦克一定會被永久性地阻止住。他更相信戰功赫赫、訓練有素的1o6騎炮團必定會在阿拉姆哈爾法嶺再創往日的輝煌！

可是，誰又能想到1o6團的前鋒沒看到義大利坦克的影子，英國人先是遇到了義大利空軍的掃射轟炸，後來又和來自阿拉姆哈爾法嶺的潰兵迎面撞上。面對急轉直下的戰局，1o6團不敢大意立馬給3o軍指揮部去電報：阿拉姆哈爾法嶺已被意軍傘兵佔據，請指示。

收到這樣的電報，無論是諾里還是對他的上司奧金萊克，都絕對不是一個好訊息！

這意味著英國人必須趕在意軍裝甲部隊與韋瑟姆突擊隊匯合一切重新佔領那裡，不然阿拉曼防