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晚宴只得在野戰帳篷中進行。宴會上，軍令隊演奏的一曲曲優雅的旋律使得蓬蓽生輝。勝利的喜悅洋溢在每一個人的臉上，觥籌交錯，賓主盡歡。更有格拉齊亞尼的專機從義大利本土帶來的美酒佳餚讓出席晚宴的每一個人忘了這裡是遠離羅馬千里的大漠。倒是，作為主角的梅西還算清醒，面對部下們的祝酒辭，梅西卻是淡淡地說：“我倒是希望他們能再給我一個裝甲師。”

這更算是補上昨天的欠賬，

今天晚上還有一更

整理布。

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躁動的歐羅巴　第17節、向東、向西（17）

就在義大利人忙著用一次豐盛的晚宴來慶祝馬特魯大捷之時，英國人的反擊已經悄悄地拉開了大幕。不過這次英軍依靠的不是他們引以為豪的第七裝甲師，而是弱小卻不屈的皇家海軍地中海艦隊。

自從6。28海戰後，皇家海軍地中海艦隊的大部分已經離開地中海前往本土養傷。現在繼續留在地中海里的只是兩個以海法港位基地的驅逐艦分隊。但是，如果任何人因此而忽略了他們的作用，那麼就是個致命的錯誤。

8月20日凌晨時分，皇家海軍第27驅逐艦分艦隊在夜色的掩護下悄悄地靠近了馬特魯港。幾乎是同一時間，四條驅逐艦上簡陋的火控中心裡目標的射擊諸元被送到16門120mm艦炮的炮塔內。裡面的炮手將炮彈推進炮膛，關閉炮閂，然後搖起炮身，擊撞針。大約十幾秒時間，馬特魯的港區先是炸起一片亮點、騰起一道煙簇，緊接著，亮點變成火海，煙簇變成了籠罩在港口的烏雲。在短短不到半個小時的時間內，四條軍艦向港口傾瀉了上千炮彈。臨走時惡毒的英國人還不忘在港口的水道里扔下幾十個水雷。炮擊完成後返航的途中，所有的炮手都因為勞累而癱坐在炮塔內喘著粗氣大呼過癮。

雖然，義大利人在馬特魯港外佈置了一支強大的野戰炮兵，但是和軍艦作戰顯然不在這些義大利炮手平時的訓練專案中。義大利炮兵還不吝嗇地打出了上千炮彈，不過這些炮彈除了使得平靜的海面成了一片水柱的森林外，他們別無收穫。

英艦的夜襲使得在其後的三週時間內，沒有一條義大利船能夠成功進入馬特魯港卸貨。那些讓人生畏的義大利鋼鐵巨獸現在不得不停下腳步，等待藍旗亞卡車從250公里外的託卜魯克港運來的寶貴燃油。而英國人佈下的水雷更是讓一條滿載著5000噸軍火的貨輪成為了波塞冬的祭品。這一切的一起使得梅西計劃中的下一步攻勢不得不一而再，再而三地推遲。憤怒的梅西甚至還特意跑道羅馬去告御狀，痛楚海軍的不作為使得大好戰機白白流走。

8月20日，新任沙漠部隊司令奧金萊克的飛將降落在了亞歷山大機場。雖然，現在丘吉爾除了能派來新司令外已經不能從本土給沙漠部隊送來哪怕一點點實質性的援助，但是奧金萊克的到來至少讓埃及的英軍知道倫敦並沒有打算放棄他們。

上任後的第二天，奧金萊克就決定將他的防禦主陣地設在亞歷山大以西60英里的阿拉曼。這裡屬於一個易守難攻的瓶頸地帶。它北臨地中海，南面是七百英尺的科特臘高地。在高地北側還有一片難以逾越的窪地。在後面的日子裡，利用皇家海軍的果敢出擊為大英帝國堅守埃及贏得的寶貴時間，奧金萊克同士兵一起，白天吃簡易食物就著苦澀的鹽鹼水修整工事，晚上就睡在露天的帳篷裡。他試圖用自己的鎮定重新鼓起沙漠部隊計程車氣，喚起英軍守住防線，將義大利人趕回利比亞的勇氣。

分割線

8月20日，以義大利人和西班牙國民軍位一方，英國人和自由法國的部隊為一方，雙方人馬已經在1540平方公里的大加那利島上廝殺了整整三天了。大加那利島是加那利群島主島，港口和機場設施最為完善，雙方都志在必得。

8月18日夜，當菲利普？馬裡耶？雅克帶領的自由法國的部隊從到的東北端登6後一切順利。隨後他們馬上向南疾行，意圖佔領位於島東南機場。一路上法軍沒有遇到任何阻攔，雅克以為勝利在握，滿懷信心地向倫敦的戴高樂去電報：“根本沒有敵人，就像在無人區行軍。”

但是，很快隊伍前面的偵察小分隊傳來了壞訊息，義大利人已經佔領了機場。當過步兵師參謀長的雅克馬上正確判斷出島上意軍兵力有限，所以只能固守機場這個要害。於是，他計劃利用意軍暫時還沒有現法軍的機會偷襲機場。按照雅克的指揮，千餘名法軍間隔七八米，成四路縱隊散開一個