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沒有帶來氣溫的升高，反而使無雲的清晨，顯得更加寒冷。城門剛剛開啟沒多久，守門的兵士們就見到一輛極為豪華的馬車，在約百名騎士的護送下疾馳而來。

就算不認得馬車前穆王府的標牌，也知道來者不是一般人。所以為首的小校趕緊招呼手下讓開路，躬著腰恭恭敬敬地讓這一行人大搖大擺地出了城。

因為天氣太冷，趕車人呼吸之間，一口一口吐著白氣。可是車廂內卻因為簾幕厚實，又有暖爐，所以並無多少寒意。

坐在車內的兩名乘客，一位年紀極老，一位還是少年，一位布衣棉鞋，一位繡袍珠冠。老者閉目養神，少年卻彷彿不耐旅途的無趣一般，不停地動來動去。

“周爺爺，你喝不喝茶？”

老者眼也不睜，搖了搖頭。

過了一會兒，“周爺爺，你吃塊點心吧？”

老者再次默然拒絕。

再過一會兒，“周爺爺，你要不要嚐嚐這個薑糖？”

周玄清老先生終於掀了掀眼皮，看了他一眼。穆青滿臉都是天真的笑容，拿著薑糖靠了過去，“這個很好吃的。”

清方嚴謹的周老先生，多年修習出來的氣質就是令人肅然起敬的，可偏偏穆青穆小王爺好像感覺不到這種氣質。他一開始就把這位老先生當成一個普通的爺爺，最多是在周玄清於朝堂上駁得對方啞口無言，讓他很高興為姐姐出了一口氣之後，才把原有的印象修正成“一位很有本事的普通爺爺”。所以日常相處時，他仍以親暱為主，恭肅為輔，全然沒有半點疏遠客套。

穆小王爺年少俊俏，活潑開朗，絲毫不端王爵的架子，是個很可愛的晚輩。周玄清當然還是非常喜歡他的，只不過素來的端謹風格，使這位老人家看起來一直淡淡的。此時對於少年遞到嘴邊的薑糖，他也仍是搖頭拒絕，沒什麼特別的表情。

“這個不粘牙的。”穆青體貼地介紹道，“吃一口？”

“小王爺自己吃吧。”周玄清冷淡地說了一句，蒼老的雙眸微微眯著，看向轎頂的流蘇，靜默了一段時間後，突然道，“小王爺，那件信物，老朽可以再看一下嗎？”

“哦。”穆青急忙嚥下薑糖，抓過一旁的手巾擦淨手指上的糖霜，這才從懷裡摸了一個小布包出來，遞給了周玄清。

扯開布包的封口，朝掌心一倒，一枚玉蟬落了出來。雕工栩栩如生，玉質也異常瑩潤可愛，一看就是價值不菲的貴重玉器。

不過對於周玄清來說，這枚玉蟬的意義，並不是在它的價值上面。

“小王爺，你說讓你帶這玉蟬來見我的那個人，會在城外等我，是嗎？”

穆青點點頭，“他信上是這麼說的。說你離京回靈隱寺的路上，他會來見你一面。”

周玄清“嗯”了一聲，手指收攏，將玉蟬握在掌心，再次閉目不語。

大約又走了半個時辰，馬車突然一晃，停了下來，穆青掀開車簾看了一眼，回頭道：“周爺爺，你要見的人來了。”

周玄清花白的眉毛一動，顫巍巍地扶著穆青的手下了馬車。正在四下張望之際，有一箇中年人已走上前來，恭聲道：“周老先生，我家宗主在那邊恭候多時，請老先生移步。”說著便替下穆青，扶住了老人的手臂，小心攙他轉過路旁的豎巖，到了彎道另一側既避風又不惹人眼目的一個凹進處。白裘烏髮的梅長蘇正面帶微笑地站在那裡，輕輕躬身施禮。

周玄清眯了眯眼睛，仔仔細細地打量了他一陣，攤開手中的玉蟬，問道：“這件玉蟬，是你的嗎？”

“正是。”

“你從何處得來？”

“黎崇黎老先生所贈。”

“黎崇是你什麼人？”

“在下曾在黎老先生門下受教。”

周玄清皺眉道：“黎兄當年以太傅之身，不拒平民，設教壇於宮牆之外，門下學生沒有一萬也有八千，自然是遍於天下。可是說到底，他最得意的也不過那麼幾人，老朽與他是學問之友，交情不濃卻深，故而這幾人我都認得，可是足下……老朽卻素未蒙面……”

梅長蘇淡淡一笑，“我學藝不精，有累恩師盛名，且受教時日不長，老先生不認得我，也是自然。”

周玄清凝目看了他半晌，嘆了一口氣：“算了，你有黎兄的信物，老朽自當幫忙。只是沒想到時隔數年，再見故友玉蟬，竟為的是朝中之事……黎兄當年被貶離京時，滿腔憂憤誓不回頭，老朽也不知此番上了朝堂，是不是真的合他的心意……”

梅長蘇眸色安然，靜靜