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世家只知結黨營私；把持朝政；一些不學無術之徒也沐猴而冠；變成了朝廷大臣。長此下去；君將不君；國將不國。”

楚名棠也有些生氣：“各大世家族人難免良莠不齊；歷朝歷代均是如此；為兄此次將一些族人外放至郡縣正是此理。但世家中才子俊傑也是層出不窮；如楚洛水、王明遠、西線大營方統領等；如果沒有他們；我大趙國根基還能堅若磐石嗎？”

郭懷道：“楚洛水是我一手帶出來的；我當然知道；他也只不過沾了個楚姓；跟你當年一樣；都是靠自己打拼出來的。至於王明遠和方明；都不過是中庸之才；我北趙大營勝過他倆的比比皆是；若這些兩人也算世家的才子俊傑；那你覺得這些世家於國於民；還有什麼用處？”

楚名棠一震；森然道：“難道你郭懷想要對朝中世家發難？這是你的意思；還是皇上的意思？”

郭懷誠懇地道：“名棠；皇上對你我恩重如山；我郭懷只不過是一介村夫；祖宗十八代都未出過個名人；但我最起碼知道忠臣不侍二主和士為知己者死。名棠你飽讀詩書；懂的道理肯定比我多。當年楚家是如何對待於你；你心中自然清楚；如今你雖是楚府宗主；但府中大權仍為楚天放所握；這樣的宗主當了又有何用。當今皇上乃是英明之主；只是被世家束縛了手腳；你我何不效忠皇上；齊心協力逼迫各大世家交出手中權利；盡歸於皇上；使天子之命；天下無人敢違。這樣一來；皇上便可重整朝綱；清除冗兵；不出十年；我大趙定可國富民強；一統中原亦指日可待。”

第九章　割袍斷義（7）

楚名棠面無表情：“那幾大世家族人該如何處理？”

郭懷笑道：“我知道你擔心楚王兩家的族人；只要他們以後安分守已；可允許兩家仍世襲侯位；領取朝廷俸祿；族人也可留有部分田地；確保他們以後衣食無憂。”

說完；郭懷滿懷期冀地看著楚名棠。

楚名棠沉默良久；嘆了口氣道：“郭懷；你真的只適合在軍中帶兵；不應在朝為官。我既已走到這一步；你今日就不該再勸我。前些日子在朝中是暗流洶湧；大有山雨欲來風滿樓之勢；但如今已日趨緩和；你為何還念念不忘剷除幾大世家；難道非要弄得朝廷動盪不安；天下不得安生嗎？”

郭懷道：“你我從小一起長大；親如兄弟；我郭懷才把話說得如此直白；如今這幾大世家如附在朝廷身上的幾顆毒瘤；若不清除；皇上幾乎無力可施。”

楚名棠譏道：“若楚王方三大世家退出朝廷；這些空出的大權皇上能全部收回嗎；難道皇上還能親自去考評一個縣令的優劣嗎？還不是由樑上允、成奉之等人掌控。你郭懷大肆任用北疆大營的舊部接替王明遠、方明等人；那些舊部必然以你郭懷馬首是瞻；不出十年；恐怕大趙國三大世家會由楚、王、方變成了郭、梁、成了。”

郭懷怒道：“楚名棠；你是以小人之腹度君子之心；我郭懷可對天發誓；我絕無此意。”

楚名棠道：“郭懷；我可以相信你並無此意；但你可否知道；當年先祖楚先行也曾力拒太祖封他為逍遙王的旨意；情願做個自由自在、不理政事的逍遙侯；但楚家還是成了朝中有數的世家大族。你郭懷雖無此心；但能保證你的子孫也無此意嗎；難道你會定下家規不准你的子孫入朝為官嗎？”

郭懷默然不語

“如今西秦對我朝虎視眈眈；郭大人；與其掀起一場腥風血雨；還不如維持現狀；於國於民；都是件好事。”

“而且我楚名棠也可對天發誓；此生決無反意；請郭大人轉告皇上；也請皇上寬心。”

楚名棠回到楚府；心情頗為沉重。此次拜訪郭懷；是楚名棠特意等他與皇上之間關係略為緩和後才去的；原本只抱著敘舊之情；不想仍與郭懷大吵一場。郭懷是他這一生最好的朋友；沒想到老來卻可能成為最大的對手。

他坐到椅上；長長地嘆了口氣。

楚夫人走過來問道：“怎麼；今天跟郭懷談得不太愉快？”

楚名棠苦笑道：“真是名字會取錯；綽號是絕對不會取錯的。這郭石頭果然又臭又硬；今天差點沒鬧翻了。”

楚名棠把今日之事與楚夫人說了一遍；楚夫人皺眉道：“沒想到郭懷對世家的成見如此之深；皇上都不提這事了；他還念念不忘。”

楚名棠道：“皇上恐怕只也是嘴上不提而已；郭懷如今是他的心腹大臣；自然知道皇上的心思。當年郭懷剛到北疆時給為夫來信；就抱怨過世家子弟對他牽制甚多；你我還為此曾求過你家老爺子；王家子弟