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、楚方南等人一直未能有機會入京祭祖；故一直使用原名。

楚名棠原本想在太平府多待一天；但為避開趙琪和趙敏；提前來到順昌府。雖說在路上已讓人提前報知；但楚方南還是有些措手不及。楚名棠一行完全安頓下來時；已經快深夜了。楚錚看了連連搖頭；暗想難怪這人和父親差不多年紀卻還是個知府。

次日；楚方南的幾個子女帶著楚軒五兄妹瀏覽順昌府附近名勝古蹟。

回到住處沒多久；楚夫人便讓人叫楚錚過去。

楚錚心中忐忑；到了楚夫人房中；卻發現楚名棠也在此；便偷偷躲在門外聽著。

楚夫人在跟楚名棠嘮叨著：“今日妾身已經替錚兒挑了十幾個了；沒一箇中意的；你那兄弟楚方南辦事真不中用；怎麼盡弄些這般模樣的；還說這些丫頭知書達禮；可妾身一詢問；簡直是粗鄙不文；最多認幾個字而已；這樣的丫環帶到京城；是要丟楚家臉面的。”

楚名棠打了個哈欠；他剛剛赴宴回來；又喝了一些酒；實在有些睏乏；楚夫人卻為這些小事喋喋不休。

楚名棠忍不住說道：“不就挑幾個丫頭嘛；有什麼緊要的；至於這麼麻煩嗎？”

楚夫人杏目圓睜：“怎麼不緊要；丫環的好差也是家族的顏面。況且妾身看錚兒雖小；卻也是風流性子。雖然吳先生說錚兒暫不可近女色；但幾年後如果好了呢；錚兒是肯定把持不住的；萬一珠胎暗結；生出個歪瓜咧棗模樣的孫子；看你臉往哪擱。”

第六章　重返上京（10）

楚錚在門外聽得笑呵呵；真是知子莫若母啊。

楚名棠煩不勝煩；說道：“那你不是有好些手段嗎；用出來就是了。要不本官又豈止這五個孩子。”

楚夫人一怔；扭過頭去抿嘴一笑；看來丈夫對自己多年前所作所為清楚得很哪。不過她的目的既已達到；才不會為這事與楚名棠爭吵。

楚錚覺得屋裡隱約有火藥味；趕緊敲門進來道：“見過父親、母親。”

楚夫人見他來得及時；高興道：“錚兒你來得正好；娘正有事找你。”

拉著楚錚在身邊坐下；楚夫人道：“錚兒你也不小了；為娘想找幾個丫環服侍你；但順昌府送來的幾個娘都不甚滿意；要不先從你兩位姐姐房中撥兩個給你；等以後再為你挑幾個俊俏妮子。”

楚錚對兩個姐姐房中丫頭並不感興趣；突然記起當日在南齊送來的歌妓中見過的那兩個小姑娘；覺得她倆不錯；便跟楚夫人說了。

楚夫人聽了搖頭道：“那可不行；這些歌妓都是南齊送給皇上的。”

楚錚脫口而出：“可明遠舅舅說其中有一半是南齊送給父親的呀。“

楚夫人猛回頭；看著楚名棠似笑非笑。

楚名棠咳嗽一聲；喝了口茶道：“夫人不必多心；那一百歌妓是二叔已訂下的；替為夫赴京後結交眾大臣所用。”

楚夫人不理他；對楚錚道：“那為娘做主；這兩個小姑娘就給你了；與其送給那些老不差；還不如服侍咱家錚兒。”

楚名棠搖搖頭；對這對母子一點兒辦法也沒有。

楚錚走出房門；見天色尚早；心中一動；往那些南齊歌妓的住處去了。

這些歌妓住的離此不遠。由於是南齊獻給皇上的；各處地方官對她們也不敢怠慢；誰知道這些人裡面會不會有人將來受皇上寵愛；所以安排的飲食起居也僅比楚家差一些。

楚錚在裡面轉了一圈；並未看見那兩個小姑娘；又不好開口詢問；心中有些失望；正想離去；卻見她們跟著那日所見的女子捧著洗好的衣服走了過來。

看到楚錚；三人停了下來；她們顯然還記得這位小公子；只是不知他又來此地做甚。

楚錚大喜；快步走上前；笑道：“我們又見面了。”

那女子放下手中衣物；向楚錚行了一禮。

楚錚問道：“你叫什麼名字？”

那女子一怔；答道：“小女子姓柳；名叫輕如。”

楚錚老氣橫秋地點點頭；道：“好名字；輕如；此番過來；是與你商量一事。”

那女子微笑道：“公子有事儘管說；何來商量這二字。”

楚錚乾笑數聲道：“再過幾天就要到我大趙國京城了；你想不想為這兩個小姑娘找個好去處？”

柳輕如神情一動；道：“若能為這兩個丫頭找個好人家；小女子對公子感恩戴德。”

楚錚笑道：“那柳姑娘覺得本公子算不算是個好人家？”