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楚錚通曉世故；知道眼前這老頭子是必須討好的；於是故作乖巧天真；把王老侯爺夫婦樂得不知東南西北；對這外孫真是喜歡到了心裡。楚軒和楚原畢竟已經長大；實在拉不下臉學楚錚承歡膝下的可愛狀；只好眼睜睜地看著楚錚身旁的禮物越堆越高。

王老侯爺戎馬半生；當年也曾當過北疆大營統領；如今雖年已老邁；但仍喜歡舞槍弄棒。聽到楚夫人半帶誇耀地說起楚錚的本事；王老侯爺有些不信；命人抬過當年他所用的丈八長矛；放到楚錚面前。楚原在一旁撇撇嘴；這根長矛雖比夏漠所使的看來粗重許多；但對於小弟來說；仍是小菜一碟。

楚錚走上前足尖運勁一挑；長矛便騰空而起；楚錚一把抓住；舞得呼呼生風。王老侯爺看直了眼；不停叫好；對楚錚更是喜愛；恨只恨他不是自己孫子。

楚名棠在一旁輕輕咳嗽了一聲；楚錚知道父親要和外公談正事了；便使了個藉口要和外婆到內府去。王老侯爺戀戀不捨地放開楚錚；轉頭對楚名棠夫婦說道：“你們到書房來吧。”

到了書房；楚夫人也不拐彎抹角；直接將楚名棠近況向王老侯爺說了。

王老侯爺緩緩說道：“皇上一直對楚家心存不滿；老夫是早就知道的。楚老狐狸也有不對之處；他是聰明一世；糊塗一事；楚氏直系族人在下面郡縣幹不了幾年；楚老狐狸就把他們調到朝堂之上；搞得每天早朝楚家的人越來越多；一有什麼有損楚家利益之事；呼啦啦走出來四五十個楚氏官員；能不惹皇上心起殺機嗎。但楚家歷經百多年；在大趙國內已經根深蒂固；也不是可以輕易剷除的。當年名棠不為楚家所看重；皇上原本想扶持你來對付上京楚家；然後透過名棠掌握楚氏一族；卻沒想到楚老狐狸覺察到皇上的意圖；斷然許諾將楚家宗主一職傳給名棠；名棠也因此決定重歸楚家。此舉老夫不想評論是對是錯；名棠你是楚氏族人；這麼做也有你的道理；只是這樣一來；楚家的勢力大增；皇上更是寢食難安。若不是外憂西秦；內忌老夫；皇上可能已經對楚家動手了。”

王老侯爺看了看楚夫人夫婦；道：“秀荷；老夫可以為名棠從中游說；但名棠也要做一些事；楚家在朝中為官之人也太多了些；官職也大都只是令吏和侍郎；而且還有很多是酒囊飯袋；根本不堪大用；名棠可將這些人調離出朝；既不損楚家勢力；也給了皇上面子。”

楚名棠想想道：“此事容名棠考慮一下；名棠雖說已是楚家宗主；但還需和大伯商量一下。”

王老侯爺道：“那是自然；不過老夫想那隻老狐狸會同意的；他應是個知輕重之人；老夫跟他鬥了幾十年；還不知道他的心思；他恐怕早就料到名棠會來找老夫的。”

說完正事；王老侯爺開玩笑道：“名棠；你那幼子錚兒老夫實在喜愛；要不過繼給老夫當孫兒吧？”

楚名棠有些猶豫；楚夫人在一旁笑道：“父親；你少尋名棠開心了；錚兒改姓王倒沒什麼問題；可那幾個叔伯兄弟可就要犯疑心了。楚家已由名棠任宗主了；明遠他們幾人也正盯著您呢。”

王老侯爺有些喪氣道：“老夫此生最大的憾事就是膝下無子；幾個侄兒與名棠相比實在是差遠了；老夫不是很看得上眼；但這又如何；宗主這一位子總要在他們中選。”

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第八章　權術之道（6）

王老侯爺搖了搖頭；不再想這些煩心事；對楚名棠道：“名棠；讓錚兒在這邊住段時日吧；老夫看此子乃是個不世出的大將之才；老夫可以為你好好調教一下。”

楚名棠喜道：“錚兒能得您老垂青；實是他的福氣。”

楚錚沒想到自己在王老侯爺面前表現好得過頭了；他老人家不肯放他走了。楚夫人怕他住不習慣；還派人將柳輕如和紫娟、翠苓都送了過來；擺明了是要他長住了。

王老侯爺很快發現這個外孫有些悶悶不樂；便問他是怎麼了；楚錚原本只想推諉幾句蒙過去算了；可想起父親所說的楚家危機；暗道王家也是三大世家之一；實力不容小覷。外公目前看來是幫著父親的；但究竟能幫到什麼地步就不得而知了；先探聽一下也好。

楚錚看了看王老侯爺；嘆了口氣；卻欲言又止。

王老侯爺問道：“錚兒；有什麼事儘可對外公說；只要外公能做到的什麼都可答應你。”

可楚錚依舊不答。

急得王老侯爺都快許諾到上天摘星扯月了；楚錚才苦著臉道：“孫兒發現自從來到京城後；父親便愁眉不展。孫兒很想為父親解憂；前日父親與孃親在房中