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奇已經開始了萬里之外的楚科塔政治生涯。1999年他就參加州長競選，順利當選之後，他以個人巨大的財富投入到西伯利亞這塊極其貧瘠惡劣的土壤上，幫助當地人提高生活水平。阿布在楚科塔投入了多少財富，俄羅斯政府方面沒有具體數字能說明這些以“億美元”為單位的輸出，不過他在當地聲望之高，遠遠強於此後斯坦福橋死忠們對他的山呼萬歲，在這裡他確實改變了許多人的命運。許多政治觀察者認為，阿布在西伯利亞執行的既是一項總統旨意，也是以這種特殊方式，將他成為寡頭後聚斂的財富回饋社會，否則他的處境不可能如此安穩。

到了2002年，俄羅斯所有的獨立電視臺和新聞集團，所有屬於寡頭或被寡頭影響過的媒體，都已經完全消失。寡頭控制政治的瘋狂年代驟然結束，低調的阿布拉莫維奇卻還在低調地繼續著他的生活。然而兔死狐悲的悽惶，他不可能迴避，一個坐擁億萬財富的富豪，也有著販夫走卒難以想像的痛苦。對阿布來說，這種痛苦恐怕更是基於精神層面的壓力。寡頭是俄羅斯社會的眾矢之的，普京上臺後，全社會都在用一種痛打落水狗的方式來對待寡頭們，哪怕普京對他欣賞有加，阿布也不可能不為自己安排退路。

1998年，就在他青雲直上的時候，俄羅斯審計部門已經開始調查西伯利亞石油公司帳務，此後兩年，越來越多的經濟問題被不斷引爆，從偷稅漏稅到賄賂侵吞，再到轉移國有資產和私分，名目越來越多，並且越來越直接牽涉到阿布。

切爾西救生符

和他收購切爾西幾乎同一時間，阿布拉莫維奇開始出手過去十年投資的一些產業。例如最早出手的部分俄羅斯航空股份，然後是天然氣、食品行業內企業的股份。當媒體意識到阿布拉莫維奇可能想金蟬脫殼時，他又用1億美元收購了ICN製藥，只是他套現的資金要遠大於他對新專案的投入。

他最大的投入，在2003年和2004年，是切爾西足球俱樂部。

這次投入的動機到底是什麼，恐怕現在說不清楚，但取得一個在英國社會合法合理的身份，是他成為切爾西主人後得到的直接回報。在足球之前，阿布收購過俄羅斯冰球俱樂部，只是足球影響力，在整個世界職業體育界是至高無上的。他最早在義大利和西班牙進行過觀察，但這兩個國家的足球俱樂部結構過於複雜，像皇馬巴薩完全是社會公共機構，AC米蘭又是總理的政治工具，最終阿布將目標放在俱樂部所有制結果最簡單清晰的英格蘭。事實上，在“阿布愛上足球”的那個2003年春末夜晚之前，他早就開始了足球投資試探。

阿布拉莫維奇去看2003年春末曼聯皇馬的比賽，是由他的朋友皮尼？扎哈維安排的。扎哈維是一個以色列新聞記者出身，後來轉型成為一個大牌足球經紀人。能連線扎哈維和阿布的最重要線索，是因為他倆的猶太人背景。那次去機場接阿布的，是扎哈維的客戶兼好友，時任布萊克本主教練的前利物浦名宿索內斯，索內斯把阿布接到了老特拉福德。賽後送阿布去機場的，又是扎哈維的另一個客戶好友，曼聯明星中衛里奧？費迪南德。

中篇　阿布拉莫維奇是誰（13）

至於他是怎樣看上切爾西，而非曼聯，就有了更多傳奇版本，不可否認的是，扎哈維的意見至關重要。阿布不是沒對曼聯動過主意，不過曼聯在1999年春就遭遇過默多克收購失敗案例。切爾西地處倫敦，是在阿布投資觀念中強於曼聯的優勢。一個最離譜的版本就是：阿布坐直升飛機在倫敦上空閒轉，忽然看到離泰晤士河不遠處的一個球場，然後問曰：“這是什麼俱樂部？”馬仔答曰：“切爾西”。阿布然後說道：“好，這地方我買了。”

阿布陣營對這次投資的解釋，從來都是“羅曼喜愛足球”、“羅曼希望接受這項新挑戰”。可是另外幾位倖存寡頭的分析卻沒有這麼好聽。“這是一次歷史上最廉價的保險投資”，一個寡頭對阿布投資切爾西的評論。

阿布非常清楚，不論他為普京做了多少事情，在普京面前他永遠都是不堪一擊的。為了自保，這個曾經無比神秘的億萬富翁，能夠在一夜之間成為全世界家喻戶曉的名字，在他的祖國俄羅斯，他的社會形象也將大為改觀。最簡單的一種保險策略就是：如果普京要收拾阿布拉莫維奇，阿布出逃英國，英國首相會拒絕為他提供政治避難嗎？不論首相態度如何，斯坦福橋那幾萬球迷就足以為他爭取到政治避難了。

不過投資切爾西的政治目的，不足以抹殺阿布拉莫維奇的足球熱情。1998年法國世界盃和2002年韓日世界