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的意圖，與新技術的結合將會顯著改進您現在所能聽到機器人般的聲音。電視和電腦將配備一臺攝像機，使它們能夠識別您的手勢和麵部表情，它們能夠分辨出您是在對一臺裝置說話還是對別人說話（或對另一臺裝置說話），並能判斷出您的感情反應。如果您似乎弄不明白，那麼電視或電腦會在當前的話題上給予您互動式幫助。它還能逐漸適應您的習慣，對您喜歡的電視節目和在電腦上常做的操作進行處理。能“看、聽、學”的電腦將會把數字技術擴充套件到許多新領域中去，在這些領域裡鍵盤和滑鼠介面使人機互動難以實行。

數字電視的普及將分三個階段進行，首先用幾年的時間鞏固基礎完善結構；其次要和廣播、衛星、有線系統合為一體，最後要在新的基礎設施上進行革新。但在新的通訊體系獲得最佳利用之前還要進行大量的研究和獲取使用者的反饋。

主要的廣播電視網美國全國廣播電視網、MSNBC、有線新聞電視網、音樂電視和一些地方的廣播機構已經開始嘗試用互動式內容補充正式的節目。在1998年9月的艾米獎的頒獎，觀眾可以獲得關於獎項和被提名人的額外資訊，現場直播的音像，觀看幕後採訪，參加難題答問比賽，參與投票並和其他影迷一起聊天。

有很多的技術問題需要解決，以保證一個對觀眾簡單統一的數字電視的格式。現在數字訊號傳送過程中有太多不相容的加密標準：空中電波是一種標準，有線系統是一種標準，訊號轉換器與電視的連線又是一種標準。儘管現在PC機廠商已經達成協議，使用一種新的叫做“通用序列匯流排”（USB）的數字格式，透過USB來連結許多新的數字化裝置，但消費電器廠商卻有多種不同的方法。

頻寬——即數字通訊系統傳送資訊的負載能力，在所有國家都是普及全球資訊網生活方式的最大障礙，同時也是最費錢的。在發達國家中，由於許多電信公司開展部署光纜的業務，商業機構通常都能支付起它們數字化工作需要的頻寬。但是社會網路化的關鍵是使家庭、學校、圖書館能支付起佈線的費用。但這還需要很長一段時間。毫無疑問的是，直到一種高頻寬系統普及後，我們才能看到全球資訊網生活方式帶來的好處。像新加坡等一些國家的政府已經承諾安裝高頻寬系統，並把其作為一項社會政策。像美國、英國、澳大利亞等國家則可以依靠電報電話公司之間的競爭，來完成這些基礎設施的建設。而其他國家正在從零開始，一個國家要建成高頻寬系統，最重要的措施就是鼓勵電信行業的競爭。

由於在世界主要地區間新增電纜的費用相對較低，所以頻寬在因特網的骨幹國家中可以迅速提高，而且不會成為制約因素。最困難和昂貴的部分就是被稱為“最後一里”的問題：在主傳輸伺服器埠到個人使用者間的頻寬的增加。在今後10年中技術的發展將會使這部分成本降低。一種在電話線路中用數字訊號代替原來的模擬訊號的技術被稱為DSL，這種技術從雙絞電話線中給我們提供更大頻寬，因此光纜調變解調器越來越流行。

在人口高度密集的商業中心區外，架設新型光纜是不合算的。因為主要的花費是在勞動力上，所以終究不會有大幅度的降價。由於這個原因，無論是發達國家還是發展中國家都在等待衛星通訊系統的啟用。

像銥星計劃那樣的5個窄帶衛星系統正在建造，用來進行語音通訊。另一個由阿爾卡特公司提議建造的系統，提供區域性的寬頻（高資料率）覆蓋。還有一個由特利德西公司建議的將提供全球的寬頻通訊，形成一個“空中因特網”。

那些執行在500英里上空的近地衛星系統提供的低等待時間對於在因特網上的互動應用程式是必不可少的，而2。2萬英里空中的地球同步通訊衛星每次收到資料訊號再返回中間會有半秒鐘的延誤。由於近地衛星不是靜止的，所以就需要一大群衛星，以保證至少有一個衛星總是在地面接收站可以接受到的範圍內。

正如任何創新的概念一樣，那些建造、發射、操縱衛星系統的人有大量工作要做：籌措更多的資金，證明技術的可行性，建立合適的傳播系統。但是這些系統一旦到位就會用小天線為辦公室、工廠、鑽井平臺、遠洋輪船、學校和家庭提供服務。

由於那些充分覆蓋在發達地區上空的衛星系統也會覆蓋到不發達地區，所以那些多餘的容量就可以提供給發展中國家。因此資訊時代所帶來的利益可以擴充套件到世界上那些沒有會僅僅為了這一功能而建立它的地區，無論它是工業化世界裡的郊區、小鎮，還是一個農業區中的偏僻地方。以後有可能低價購得衛星