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，出了門，卻被犏牛擋了。 犏牛道：“孟八爺，我們敬你是條漢子，沒把你算進紅臉一夥，你可別不識抬舉。明人不說暗話，今日個，你乖乖兒待著，我們不動你一根毫毛。若是多管閒事，別怪我們不客氣。”說著，不由分說，把孟八爺推進屋裡，反扣了門。 犏牛隔了門，又說：“順便，叫那個猛榔頭娃子也安靜，別拿那個燒火棍嚇人，聽，老子們也有。”說完，一聲巨響，真是沙槍聲，卻不知他們打哪兒弄來的。 孟八爺搗開窗戶，對犏牛說：“咋？你們真想鬧出人命？誰都是出門人，誰都為了三寸喉嚨，誰都是老百姓，有啥話，好好說。” 犏牛道：“放心，我們不殺人，我們是要債來了。誰殺了我們的牲口，我們連本帶利要。人我們不傷，我們也有老婆孩子呢，坐了牢，吃了鐵大豆，叫他們喝西風去？”孟八爺這才放了心。 猛子舉了槍，探出窗外。孟八爺一把奪過，取下火炮兒，倒了火藥，說：“你別亂來，你沒瞧，兩家都成乾柴了，稍有個火星兒，就是一場大火。你少給我添亂。聽，人家要牲口哩，你殺人家多少，人家拉多少。這也說得過去，誰叫紅臉們逞能。那愣頭，只有吃肉的肚子，卻沒想事的心。將心比心，誰也是人，你殺了人的高興，人奪了你的咋樣？”說著，把槍扔炕上，卻一臉緊張，眼對窗戶，盯著外面。 猛子晃晃門，悄聲說：“這門框不結實，一拽就掉了，衝出去。”女人撇撇嘴，說：“衝出去幹啥？狗咬狗，一嘴毛，哪個也不是平處臥的狗，一個半斤，一個八兩，別汙了自己的手。”孟八爺對猛子說：“你給我安穩些，別當導火索。” 犏牛顯然也聽到這話了，大聲說：“就是。你乖乖待著，老子不動你一根毫毛。你要是生事，瞧，這是煤油拉子，老子一把火，叫你變成火鬼。”說完，提個拉子，擰開蓋子，在窗外一晃，一股刺鼻的煤油味撲來。 女人大聲說：“犏牛，老孃正不想活呢，有本事，你燒來，正好，豁子沒伴兒，老孃巴不得呢。”犏牛卻不再聲響。 順視窗望去，空地上，已燃起幾堆大火。炭毛子們正就了火光趕羊，他們已把紅臉綁到柵欄上了。鳥無頭不飛，羊無頭不走，紅臉一被綁，溝南人沒了主意，由人家發落。 炭毛子牽出紅臉的四峰駱駝，頂他殺的牛羊。紅臉叫：“炭毛子，老子殺了幾隻？能值多少錢？你咋拉老子四個駝？”炭毛子笑道：“除了本錢，還有利息呢。”紅臉嚷道：“你打了老子的，就不算了？”炭毛子說：“你那拋溜子，一下，頂我的一萬下呀。哈哈，真高抬你了，毛爺爺一句頂一萬句，你一下頂一萬下，哈，高抬你了，你該得意才對。”紅臉呸了一聲，不再說話，顯是他也害怕惹惱對方，皮肉受苦。好漢不吃眼前虧。石頭大了，轉著走吧。 溝北牧人按自己的損失數目開始趕牲畜，那受傷的牛犢子，算到紅臉賬上，此外，就剩下羊了。在計算羊的賠數時，團結一心的溝南人開始內訌，都檢舉自己人裡的兇手。開始，還有公認的兇手，後來，你咬我，我咬你，人人推卸責任，把自己說成是大慈大悲的觀世音，別人則是無惡不作的壞蛋了。炭毛子哈哈大笑。他知道即使放了紅臉，他也無法再叫這群互相廝咬的牧人齊心了。 孟八爺搖頭嘆道：“這人心，咋這樣？”女人笑道：“不這樣，就不是人心了。” 犏牛喊：“嚷啥？瘋狗似的。老子沒時間聽你們扯蛋。均攤了，誰都得賠。你們的賬你們算去，老子們算總賬。” 一個嚷道：“我沒殺，咋能叫我賠？張三殺人，叫李四抵命，世上哪有這種道理？”另一個道：“就是。誰惹的禍，誰負責。我沒動人家一根羊毛。”黃二說：“漢子做事漢子當。誰做的，誰認了，省得叫我們頂缸。” 紅臉大怒，啐道：“這會兒，你們成好人了？人家佔草場時，你們咋不放半個屁？不是老子抻頭，你們早成了嘉峪關的旋風邊外的鬼了，還能在這兒說話？”黃二嘀咕道：“反正，我沒殺羊。” 紅臉吼：“你沒殺，吃來沒？就剛才，你還把嘴張成炕洞門大，往裡填羊肉哩。肉還沒變成屎，倒成好人了？炭毛子，拉！均攤。沒殺的，也吃了，喝了賊湯的，就是賊。沒規矩了？有事了，推老子出來，這會兒，卸磨殺驢哩。老子就那四個駱駝，你瞧，再多拉一個，老子跟你炭毛子拼命。” “不拉不拉。”炭毛子笑道。他很滿意紅臉的話，這話意味著，他們的“搶”，已變成對方的“賠”了。 溝南的牧人雖有沒殺羊者，可都吃了羊肉，拿了人的手短，吃了人的嘴軟，都不敢放一個響屁了，眼睜睜望著人家從自己群裡往外面拉羊。炭毛子們很有經驗，專挑強壯的羊，因為快入冬了，瘦弱的羊，很難過春乏關。 黃二嘀咕道：“早知這樣，還不如把草場讓給人家，再尋塊