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一卸拿到院裡。十五歲的拾糧走在最後，他揣著一肚子心事，目光陰沉地衝暗淡的星空望了一眼，然後走向馬車，從車把式手裡接過鞭子，要把馬車吆進後院。就在拾糧籲地喊出一聲時，一道電光劃過天際，跟著響出一聲雷。這是四月裡雨水較廣的日子，老天爺隔三間五就要響幾聲雷，順勢就把傾盆大雨降下來。電光和雷聲驚嚇了長途跋涉後本已疲乏的騾馬，只聽得轅馬長嘶一聲，騰起雙腳，就要驚奔。拾糧一個激靈，打昏昏中醒過神，剛要伸手拽馬，就聽天空中又炸出一聲響雷。這聲雷炸得實在是太駭人了，連水二爺也驚得捂了耳朵。已經驚起四蹄的轅馬哪受得了，當下，揚起前蹄，咆哮一聲。眾人還在雷聲的驚恐中沒醒過神，就見馬車已像崖上滾下的山石，哐哐噹噹遠去了。拾糧讓轅馬帶出一截子，重重地甩在草灘上。水二爺媽呀一聲，剛要喊不好，就見英英已縱身飛出去，只在片刻工夫，疾如兔子的英英已飛至馬車前，還未等眾人在暗夜裡看清什麼，英英已一個騰空躍起，縱身打車後躍上馬車。眾人驚詫間，英英接連幾跳，身子已穩穩當當騎在馬上。馴服烈馬是英英的絕活，這些年，她不知馴服了多少匹烈馬。就連*無羈的白犛牛，她也一樣讓它聽話。眾人屏息間，就見轅馬接連跳了幾跳，最後無可奈何地發出一聲叫，有點沮喪地接受了英英的馴導。水二爺還在“啊、啊”的尖叫，失控的馬車已掌握在英英手中。不大工夫，跑出去的馬車沿著原路返了回來，大雨落下的一瞬，水英英跳下馬，望也沒望仇家遠一眼，只衝地上躺著呻吟的拾糧罵了句：“沒用的東西。”然後趾高氣揚進了院。

仇家遠一陣臉紅，他知道，跟英英結下的氣，暫時是消解不開了。

英英馴馬的場面，著實驚呆了兩個外來人，也驚呆了躺在地上的長工拾糧。

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涼州往事　第九節（1）

水家大院陷入了忙亂中。

此時已是四月中旬，按時令，青石嶺已錯過最好的播種季節。但兩個藥師說不要緊，中藥不比莊稼，不那麼太挑季節。況且青石嶺是難見的二陰氣候，熱得緩，冷得快，地又是黑土，肥得流油，四月裡栽種應該再好不過。按節氣下慣了種的水二爺卻一點不敢輕鬆，生怕三耽擱四耽擱把到手的這麼一筆好買賣給砸了。所以還未等兩個藥師定下準日子，就早早打發老橛頭到東西二溝挑勞力了。

這天正午，水二爺陪著兩位藥師打嶺頭上轉回來，剛進了院子，就聽水英英在後院裡教訓人。攆過去一看，見被英英訓斥得不敢抬頭的正是拾糧。一問下人，才知是英英要出門，安頓拾糧把馬鞍備好，等她提著鞭子要牽馬時，見自個的坐騎棗紅馬還光不溜秋地在馬廄裡吃草，懶洋洋的姿勢一點看不出是要出遠門。水英英當下發怒，責罵起拾糧來。拾糧剛爭辯了一句，水英英啪地一甩鞭，照準拾糧的脖子就甩過去。水英英鞭上的功夫了得，副官仇家遠到現在臉上還留著傷疤，說話時嘴還在痛。這一鞭子，拾糧脖子裡便多了一道血紅，疼得他想嚎叫，又不敢張嘴。水英英不解氣地罵：“你個豬一樣的東西，叫你犟嘴！”

水英英喝罵著讓拾糧快快備馬，拾糧倒地上起不來，水英英以為他在反抗，越發動怒，一腳將拾糧從馬廄裡踢出來，罵聲，比鞭子還響。下人們知道三小姐最近脾氣不好，見誰都煩，稍不留神，鞭子就挨自個身上了，所以全呆在一邊，不敢幫拾糧的腔。水二爺攆進後院時，拾糧身上已捱了五六下。喲嘿嘿，這丫頭瘋了，她那一鞭子，馬都挨不住，就這麼十五六歲的一個娃，居然給了五六下！水二爺心裡叫喚著，撲過去，一把奪過英英手裡的鞭子：“你個心比狼狠的，這是人哩，不是任你撒氣的牲口！”水英英一歪鼻子，頂撞道：“誰叫他犟嘴，不長記性的東西，欠揍！”

水二爺撇下女兒，就要心疼地往起攙拾糧。拾糧掙開水二爺的手，抹把血臉，一言不發地起身，進了馬廄。

拾糧不備馬，是有緣由的。這段日子，水英英反覆無常，忽一陣子，像個沒事人似的，上院後院，跑來竄去，比誰都快活，像是早把仇家二公子做下的那件傷心事忘了。水二爺剛要高興，猛又見她丟魂落魄，要麼，鑽進自個南院不出來，要麼，就攆得雞飛狗上牆，惹得一院不安寧。水二爺想，這娃還沒緩過勁來呢，就私下叮囑拾糧，若是小姐安頓備馬，一定要想法兒阻攔，最好能弄得她出不成門。水二爺擔心，瘋瘋癲癲的英英會給他惹出更大的麻煩來，眼下他可沒時間再操心她。拾糧是盡了心，誰知反招來一頓鞭子。

父女倆正在後院爭吵，就見副官仇家遠走進來。