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詩他後來一直還帶在身上,整齊地疊好放在錢夾子裡,此
詩問世時飛機還沒有發明,但詩的內容描寫的卻是一場未來的空戰:
聽見空中傳來呼喊,那如雨般可怖的水珠, 來自各國的空中海軍鏖戰於碧空中??
1940 年 7 月,希特勒的德國空軍每天飛越英吉利海峽轟炸英國的港口、 機場和倫敦,皇家空軍的“火舌”和“颶風”飛機為了自衛騰空與敵機“鏖
戰”,由此開始了有史以來最偉大的空戰——不列顛之戰。情形正如坦尼森 所預見的而且更險惡。9 月 7 日對倫敦發起的一次空襲中,德軍共派出了前 所未聞的
375 架轟炸機。接著又開始了夜間空襲,美國人從記者羅伯特?邦 內爾和海倫?柯克帕特里克發回的報道里,從收音機裡愛德華?R?默羅動聽
的嗓音所播放的親眼目睹的描繪中,讀到和聽到了燃燒彈所造成的破壞。默 羅在倫敦時間 10 月 10 日凌晨 5 點鐘的播音裡說:“當我注視著那些白色的
火球升空而起又熄滅時,注視那黃色的火焰漸漸變暗而消失時,我想,靠這 點雕蟲小技休想燒燬這座偉大的城市。”希特勒吹牛說他的猛烈空襲將摧毀
英國人的意志。12 月 29 日星期天,倫敦經歷了最野蠻的轟炸,城市上空總 共投放了 1000 多枚炸彈。
那天晚上在華盛頓,富蘭克林?羅斯福坐在輪椅裡被人推進白宮一層的 橢圓形外交接待室裡,透過廣播發表了他後來被稱作“民主的兵工廠”的“爐
邊講話”。他說納粹決心要奴役世界,並警告說撫摸一隻老虎絕不能使它變 成一隻貓。他認為美國文明自從在普利茅斯和詹姆斯敦建立以來受到了最大
的威脅。他想要的並非戰爭,而是全面大量地生產軍事物資以便提供給那些 受到納粹攻擊的國家。“我們必須成為一座巨大的民主國家的兵工廠,因為
我們已處於同戰爭一樣嚴重的非常時刻??”
1941 年 1 月 6 日,在新當選的兩院聯合會議上,哈里?杜魯門參議員聆 聽了羅斯福發表的第二次強烈呼籲採取行動的講話,總統對那些為捍衛他所 說的
4 項自由而戰的國家表示支援,這 4 項自由是言論自由、宗教自由、脫 貧自由和擺脫恐懼的自由。杜魯門覺得講話中的總統處在他的輝煌時期。幾
天后,羅斯福丟擲了租借法,以賒購的形式向英國運送武器,兩院遂為此引 起了爭論。參議院持孤立主義的人——惠勒、范登堡、貝內待?克拉克、傑
拉爾德?P?奈和俄亥俄州的塔夫脫——極力反對,稱這一提案是通向戰爭之 路。一直是杜魯門師長�
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