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堅強百倍的少女才認識真正的、懦弱的自己。

萬一被她厭惡……總覺得自己整個人將會因此煙消雲散，只剩下一具扮演廢棄公主的人偶。

“啊啊，那個叫什麼……我媽媽以前有說過，有這種能力的人叫什麼……呃……對對對，好像叫異能者之類的。”

愛爾菲緹娜愣住。

帕希菲卡的態度裡沒有恐懼，也沒有畏縮或輕蔑，倒像懸看見某種珍奇異寶似的欽佩萬分。

“瑪烏傑魯教稱為‘惡魔的私生子’……”

儘管極為罕見……但有些人無須藉助魔法，就能引起等同甚至超越魔法的特殊現象。他們力量的特色在於那是身體功能的一部分，而非技能……換句話說，那種能力並非透過某種調練或修行習得，當然也無法經由訓練或修行提升。

因此他們的力量無法傳授或模仿，是專屬於個人的特異功能。

瑪烏傑魯教視這類異能者為“流著惡魔血液的穢物”。根據他們的教義，一切能力均是經由努力與信仰獲得。無需任何努力的突發能力，而且是他人無法模仿的能力，都不是主神瑪烏傑魯所賜予的。

話說回來，從愛爾菲緹娜的例子也可得知，瑪烏傑魯教就是怕有人將那種異能者奉為教主或女巫，加以推廣異教，才想利用這種教義來防患未然。

然而，軍方諜報部和特務部隊近年來開始採用少數量異能者，瑪烏傑魯教高層顧及自身與軍方及王室的關係，對異能者的攻擊言論也比較收斂。

“所以周圍的人都討厭我，大家都很怕我。好像我一開口，就會預言他人的死亡……”

“嗯。”

“我本來的情況便是如此，因此當甘法斯大人告訴我‘你就是世人所說的廢棄公主’，我也只覺得‘啊啊，是嗎’……這座島上的成員也因為我是廢棄公主而接納我，所以……”

所以，她就成了廢棄公主。可是……

“帕希菲卡你不怕我嗎？”

“嗯，我本來就不太相信預言這種事。”

……假使她完全相信，現在就得當場自殺了。

“要是有人跟我說‘你明天會死’，的確不太好受，不過至少可以利用剩餘的時間交代交代後事，搞不好很方便喔。”

“是……是嗎？”_

“而且啊，要說怪異的話，我家夏儂哥跟拉蔻兒姐也是一樣的啦。力量強得驚人，簡單來說就是怪物！我向來都是跟那種人在一起……所以就算現在跟我說‘我可能看得見未來’，也嚇不死本姑娘的……”

這個少女能夠了解，一定能瞭解的。

因為可以瞭解，才會笨拙地拼命鼓勵她。並不是安慰她，而是鼓勵她。

要她千萬不要厭惡自己的存在。

這個少女……一定也曾詛咒過自己的存在，最後從那裡——從自我厭惡的泥沼裡生還。

所以才會鼓勵她。沒有向她伸手，也沒有替她引路，只是拼命聲援，希望她也能生還。

“……謝謝。”

真堅強，世上竟有如此堅強的人。

雖然有過跟她類似的經驗，卻能夠如此奮戰不懈。

“哇——你看！你又哭了，好像變成我在欺負你耶。”

“不是，不是這樣的……”

愛爾菲緹娜口裡這麼說，淚珠卻仍撲簌簌地流了下來。

她很高興認識帕希菲卡。能夠認識這麼堅強的少女，她感到很驕傲。

她真的如此認為。第四章 假面聖人

愛爾菲緹娜身在一個廣大的洞窟裡。

位於瀆神花園中央的大洞穴，這裡是所有地底坑道的終點。大部分的坑道都是用來搬運建材，但其中有幾條是用來指揮監督或者通往工程的輔助平臺。愛爾菲緹娜目前就在這平臺的其中之一。

雷納多則站在她的前方，望著即將完工的建築。

那是對抗瑪烏傑魯教的王牌。

建築本身看起來就像一個巨大的祭壇……不，應該說是魔法陣。

根據雷納多的說法，那叫做——“復相型立體魔法陣”。比集會所足足大了三倍有餘的洞穴，被那個有如蛛網般的魔法陣佔滿。

無數的柱子在半球狀的空間中相互糾纏，構成複雜詭異的紋路。那並非由建材組成，而是利用與興建坑道的相同方法，經由徹底計算、小心翼翼地將岩石一點一滴地挖空建成。

同時，各個要衝還有數十座由金屬、木材組成的怪異結構體。那些令人聯想