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可是……此刻他的聲音裡淡淡滲出一種決心。

“——是。”克里斯多福回應的聲音十分僵硬。

“你也知道我妹妹目前的下落——廢棄公主的下落吧？”佛爾西斯喃喃地問。

“是，我知道。”

“她一定很恨……我和父親大人吧？”

“沒這回事。”克里斯多福隨即——斬釘截鐵地否定。

“…………”佛爾西斯訝然眨眼。

克里斯多福慎重起見似的用堅定的口吻補充道：“我可以保證絕無此事。”

過去——為了拯救那些將他們無情攆出塔爾斯鎮的居民，他們不顧性命安危，特地趕回敵人嚴陣以待的小鎮。

這次也是，只因王都居民——素未謀面的人們被當成人質，明知是陷阱，仍毅然返回好不容易逃出的這個國度。

憨直的一群人。

倘若他們狡猾一點，可以憎惡別人、痛恨別人、嫉妒別人——就能藉此正當化對自己有利的選擇，他們的未來勢必大為改觀。

“是……是嗎……”佛爾西斯浮起既非微笑、亦非哭泣的曖昧表情，點點頭。“她現在……在哪裡？”

“這……”克里斯多福一時無言以對。

他知道對方一定會問這個問題，而且自己才剛對佛爾西斯發誓不再隱瞞任何事。正因如此，回答一點都不難，他也應該回答。

但即使如此，克里斯多福還是拿不定主意。

因為他已猜到佛爾西斯的下一句話。

“我想見她。”

一如預料的要求。

可是，克里斯多福還是倒抽一口氣。“佛爾西斯大人——”

“克里斯，拜託。”佛爾西斯毫不猶豫地低下頭。

王族絕不輕易向人低頭，不能向人低頭。不論他們想不想要，這都是支配者的權勢與責任。這種落落大方時而倨傲怠慢的態度，亦是身為王者所必須的。沒事就向人道歉、乞求的主子，誰又願意將自己的命運交託給他呢？

然而……佛爾西斯現在默默低頭。

克里斯多福也明白——這並非王子的命令，而是友人的請求。佛爾西斯明知他們目前所處的困境，依然請求他暫時拋開一切。

“佛爾西斯大人，”克里斯多福跪地，仰頭注視默默垂首、表情真摯的王子。“我明白您的心情……可是她目前的處境非常危險，也可能讓您身陷危機——”

“我以前說過了吧？”佛爾西斯說著微微抬頭，露出孱弱但堅毅的笑容。“我們是雙胞胎，是彼此在這世上唯一的另一半。既然她有危險——我更想見她一面，免得日後遺憾，不……我認為自己有這個責任。”

面對語氣跟平時一樣溫柔——但態度堅定不移的佛爾西斯，克里斯多福再也無反駁的理由。

※ ※ ※ ※ ※

結果——克里斯多福他們到晚上都沒回來。有不少地方基於保安理由，傍晚以後便禁止居民外出，他們也可能是為了避免麻煩，選擇在聖葛林德過夜。

眾人吃過晚餐，再度埋首於各自的工作。

拉蔻兒和賽內絲在商討“末日寒冬”（Fimbulwinter）的調整及新戰術，賽菲莉絲（Zeffiris）和賽內絲的部下們則忙於龍巨人的修理及調整。

至於雷歐波爾特，他似乎有了新的靈感，正專注地進行劍術修煉。

而夏儂——

“你在保養？”

夏儂聞言，頭也不回地點點頭。

依舊宛如異教神像般跪坐在地的龍機神——夏儂就坐在對方的爪子上保養長刀。

“嗯，雖然區區一把刀也無法改變什麼，但畢竟是老爸的遺物。”

“說得也是……嘿~~咻！”

龍機神的爪子相當巨大——以帕希菲卡的身高而言，坐在上面有些勉強。她雙手撐起身體，在夏儂旁邊坐下。

“怎麼了？沒事做嗎？”夏儂朝妹妹瞥了一眼問。

“你這是什麼意思？”帕希菲卡微微皺眉嬌嗔：“可愛的妹妹為了增進跟哥哥的感情，才特地主動搭訕耶。”

“是是是~~”夏儂應道，內心略感寬慰。雖然不可能馬上恢復正常，她至少比前幾天平靜多了。

帕希菲卡盯著繼續磨刀的哥哥側臉，過了一會兒——

“喏，夏儂哥。”

“什麼事？”

“假如……我想跟那個雙胞胎哥