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菲卡垂下雙肩說。一般常識似乎也隨昔日記憶一起遺忘了，對帕希菲卡來說天經地義的道理，這名少女很多都沒有概念。

“詩音喜歡夏儂。”

“我知道。”

“帕希菲卡也喜歡夏儂？”

“呃……”

當面問她這種問題，她也不知該如何作答。

“我最喜歡你了”——雖然以前也對哥哥說過這句話。

喜歡……也有許多形式。

帕希菲卡不禁想起早上那個討厭的夢。

夏儂和自己的關係就像是理所當然的兄妹，可是……自己和夏儂終究不是有血緣聯絡的兄妹，只不過是基於“兄妹”這個認知在一起的陌生人。

這件事……老實說，不曉得夏儂是如何看待？

當然就立場而言，帕希菲卡跟拉蔻兒的關係也是一樣，但同性跟異性的情況不盡相同。“我最喜歡你了”——過去不假思索的這句話，對現在的她來說，覺得是非常欠缺思慮的一句話。

“……我們是兄妹，當然不討厭。”總之先說一個無關痛癢的回答。

詩音一副“正合我意”……的模樣點點頭，乾脆爽快的說：“大家一起洗吧。”

“所以說，為什麼變成這樣？”帕希菲卡邊說邊湧起白費力氣的感覺。

第三章

虔敬的獵犬

王都札威爾。

以萊邦王國的王宮札威爾城為中心形成的都市，除了宗教以外，是萊邦王國國境內各種領域的中心。

長達數千年的歷史，將王都演化成迷宮般的複雜結構……話雖如此，或許是歷代主政者的努力，王都並未失去身為都市的均衡。

其中一個例子，便是隨處可見的公園綠地。

貴族的居住區、庶民的居住區、商業區、港灣區……王室在各區主動徵收土地後，興建公園對外開放，這些綠地空間，對人口與建築都過於稠密的這個都市，達到降低內部壓力的功能。

假日時是庶民的休息場所，發生意外時是避難場所，有時亦是祭典或王室活動的場地，這些公園是王都的珍寶。

在這種……分散於王都的公園之一。

天真嬉戲的孩童們對面……一棵特別高大的樹木綠蔭下，停著一輛馬車。

色調偏暗，因此並不顯眼，但只要小心觀察細部，就能察覺馬車外觀相當精細，洋溢著貴族的風格。

同時，一名男子在馬車前方飄然而立。

剃得短短的金髮，以及猶如鋼鐵雕像般堅毅的五官格外醒目。在孩童們嬉戲的白日公園裡，唯獨這名男子周圍盪漾著黑夜的靜謐。

“不過真令人吃驚……是龍嗎？”

聲音從馬車裡流瀉。

然而，男子背對著馬車，文風不動，彷彿馬車……甚至說話的物件都不存在。

“神話時代，魔族與神明戰鬥的王牌——二十六頭魔獸神。老實說，我原以為只是傳說；但既然如此，廢棄公主的神諭可靠度，也就是越來越高了。”

“不過是有人目擊類似‘龍’的影子，我反而比較在意跟他們戰鬥的人形存在。”

這名男子——王國軍諜報部特務處理班漆黑之鷹班長，路克·試達姆少校說道。

另一人的聲音有著女性特有的豔麗，以及歲月累積的沙啞。

人稱“男爵夫人”——艾伊麗絲·柏拉赫男爵夫人。

在王國軍中，以其特殊性和高強的戰鬥力聞名的第四暨第五特務部隊統籌人物。

馬車乘客室的窗戶開啟一道細縫。

雙方並未交換視線……透過不知能否容納一隻手指的細縫，統領王國黑幕的兩人相互交談。

“顯然是超乎人類常理的存在，不論是那個外形，或是破壞力。”

路克對附近嬉戲的孩童們投以銳利的目光，同時說道。

隨時可見的景象：快活、寧靜，令人會心一笑。少年少女們在行道樹間賓士，相互追逐嬉鬧。

“當然也可能是某種自動攻擊性魔法……”

事實上，從塔爾斯鎮的騷動開始，廢棄公主一行人就在諜報部的監視之下。

面對感官敏銳的夏儂，以及可以利用魔法探查的拉蔻兒，普通的監視方法當然非常困難，也經常發生跟丟的情況；然而，即使是他們，終究難以完全逃離諜報部偏及王國全境的監視網。除非他們躲進深山，選擇遠離塵世的生活。

因此，負責監視他們的諜報部成員