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目標變成加熱狀態。

不同於從外側點火燃燒，而是讓標的物均勻加熱，在人類燒傷前煮沸體液——犧牲者最後被自己的體液煮熟全身而死。

“可是可是，咻一聲就可以加熱，我覺得很方便喲。”

“不方便也沒關係，你按普通方法做就好了，普通方法！”

“可是可是可是，這種‘真方便呢~~’的想法，才是文明發展的動力喲。”

“……文明進步的貢獻就交給別人，我求求你。”

長長的一聲嘆息後……夏儂呻吟似的說。

▲▲譯註②：曼尼（Magni），北歐神話中雷神索爾（Thor）與巨人族女子雅倫莎克沙（Jamsaxa）所生的兒子。

▲▲譯註③：Hati，北歐神話裡巨大狼形怪物芬里爾狼（Fenrir）的兒子，不斷追逐月亮，並在世界毀滅（Kagnarok）時吞噬月亮。

第二章 殺手們也來攪局

與貫穿貝克達邊境的主要官道相隔一小段距離的城鎮。

達斯特賓大陸上交織的主要幹道，目前多半是按照瑪烏傑魯教的朝聖路徑所修建。

大部分的地方都市當然都是沿著這些主要幹道存在，如果非得偏離這些主要幹道，城鎮居民與領主經常會主動興建準官方道路或支道。

文化和商業上都是大陸主動脈的主要幹道，將許多人載入或載出這些地方都市，促進地方文化與經濟發展。

然而……貝克達鎮並不是其中一例。

城鎮本身規模就比較小也是理由之一——徹底發展金屬相關產業的貝克達鎮，儘管專業商人經常造訪，可是並非觀光客的遊憩地點。一如城鎮的主力商品，就連樸實剛健、嚴禁奢華都變成該地風俗，事實上這座小鎮也沒有吸引旅人目光的觀光資源，造訪者當然不多。

其他相同規模的城鎮裡至少有數間旅館，但這裡就只有一間——“獅子貓亭”。而且也不是專業旅館，只是碰巧有多餘房間的農家，利用農閒時經營的民宿。

因此，獅子貓亭的主人，多半時間都很無聊。

他是經營獅子貓亭的農家的入贅女婿，再一個月就是收割期，到時不免要被迫下田幫忙——但目前岳父、岳母和大舅子夫妻倆都在田裡工作，他則無所事事。就女婿的立場而言，在家當米蟲也不好意思，因此主動出任這間旅館的老闆……或者該說是常駐員工。

話雖如此，當幾乎沒有房客的旅館的員工，事實上跟在家當米蟲也沒什麼差別。

因此，通知客人來訪的玄關鈴聲響起時，主人不禁暗忖“天下真是無奇不有”，一邊打著呵欠走出帳房。

不過，他的呵欠打到一半就頓住了。更詳細說明，他忘了將張到一半的嘴巴閉起來……一臉愕然呆傻的模樣僵在當場。

獅子貓亭的玄關。

居然出現三名客人。

“啊啊……呃……”

啞口無言片刻後，主人總算擠出聲音。因為他覺得繼續沉默下去，對方好像會不由分說地一拳揮來。

兩名男人，以及一名老人，這就是客層的結構。

令主人感到驚訝的是兩名男人……他們的體格。

沒有任何裝飾的黑色外套，上面罩著風帽，下襬正好長及腳踝，兩人像是影子般全身漆黑。

但另一方面，他們與影子不同，存在感並不稀薄。

儘管未達巨人的程度！但肩膀寬闊，身材高大。透過外套也顯得肌肉僨張的身軀，化為無言的壓力脅迫觀者。加上一身黑色裝扮，壓力更為沉重。只不過默然佇立在那，就肓一種彷彿可以聽見轟然聲響的……那種魄力。

而且，他們的雙眼周圍不知為何罩著面罩。

雖說面罩，但也只有遮掩眉宇到臉頰一半的狹窄範圍。由烏黑直線般的線條構成，整體形狀也很類似貴族用來輔助視力的高價裝飾品——眼鏡。

其實這只是野外旅行者為免雙眼被烈日灼傷所作的遮陽面罩（visor），但因看不見眼睛，而有一種奇妙的壓迫感。

如此裝扮的男人有兩名，可以看出兩人有一點身高分別和五官差異……但服裝的元素基本相同，因此有點像是雙胞胎，壓迫感亦呈雙倍。

“是……客人嗎？”

如此詢問的主人，腰部已不禁向後一縮。

“……正是。”

兩名黑色裝束的其中一人低聲說道，猶如兩塊巨巖相互磨合的喀啦聲響。或許當事人平時