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克里斯對這名叫做佛爾西斯的少年……初次感到親近感。

“……開玩笑的。不過，除此之外我也沒辦法替她做任何事，這或許是為了掩飾只有自己苟活的愧疚感……或許只是種自我滿足。”

“不，”克里斯搖頭。“我想沒這回事，公主要是知道，一定會很開心。”

“……真的嗎？”

“嗯。”他真的這麼想。

“殿下！柏拉赫大人！”略顯福態的中年女性——佛爾西斯的隨身侍女領班露琪亞，從走廊轉角處現身喚道：“兩位一直沒回來，奴婢才擔心地跑過來看，沒想到竟杵在走廊中央聊天……奴婢的拿手烤餅都要涼了呢！”

“抱歉，露琪亞，我們立刻就去。”

克里斯和佛爾西斯交換一個苦笑，朝露琪亞的方向奔去。

※ ※ ※ ※ ※

維克和亞特的傷勢都不嚴重，頂多只有幾處瘀青而已。

“不過……”維克在樹蔭下拂去身上的塵土說：“想不到突然使出武雷神的改良型。”

“什麼改良不改良的……他們好像說是什麼‘重攻擊型小史比壹號’，總之真是出乎意料的伏兵，對方居然有魔導士。”

至於亞特，則是坐在維克身旁，額頭敷著以附近河水浸溼的布塊。瘀青看起來很痛，不過就承受第一戰術級攻擊性魔法的結果來看，這種程度的傷勢可說是毫髮無傷。

“不曉得他們是什麼來頭？”

“……天曉得。”

“可是維克，你當時好像相當震撼啊？有什麼發現嗎？”

“啊啊，那個呀……”

亞特發現在那個莫名其妙的魔法啟動的前一刻——維克驀地心神大亂，造成鬥志有些鈍化。先不論沒想到對方有擅長第一戰術級攻擊性魔法的高手，兩人之所以沒留在原地，選擇暫時與夏儂他們保持距離，這也是一大原因。

“那小夥子的架式……還有武器都很相似哪……”維克卸下皮革鏜的墊肩，拂去內側的塵土說。

“相似？跟誰？”

“玉馬·南布……不，後來好像冠上卡蘇魯這個姓氏……總之被稱為‘致命突擊隊最強的男人’。不，就分隊指揮官的能力來說，只能算是普通……可是在刀法、格鬥術。以及設計陷阱等其他方面，依個人戰鬥技巧來看。肯定是我所知範圍裡最強的。當時我還是十幾歲的毛頭小子……依舊忘不了他的強勁身手。”

“連維克都讚不絕口嗎？”

維克的聲音仍然低沉混濁，但亞特從他的語氣裡感到某種格外熾熱的東西，這是很罕見的情況。對當時十幾歲的維克·納甘而言，那名叫做玉馬·卡蘇魯的人物，說不定是他憧憬的物件。

“因為那男人的武術頗為特殊……我不可能看錯。從年紀來看，他應該是那男人的徒弟。”

“啊——原來如此。”

“嗯，不管物件是誰，我對執行任務都沒有任何猶豫……不！”

亞特皺眉。

重新綁好拂去塵土的墊肩，維克輕輕一笑。這男人甚少露出笑容……

“反而應該感謝這種幸運嗎？如果可以跟那個玉馬·南布的徒弟對戰。”

※ ※ ※ ※ ※

嬰兒以全身哭泣。

這對無法言語的嬰兒來說，正是對父母或其代理傳達自我意識的唯一手段，因此嬰兒才猶如世界末日似的使盡全力哭泣，不頤一切號啕大哭。

“嗚哇哇，嗚哇哇哇，哇啊啊啊啊啊……！”

嬰兒哭泣的理由多不勝數。也許是肚子餓了才哭，也許是看不見媽媽才哭，甚至可能是想換尿布。

對聽不慣的人來說，聲音聽起來都一樣……可是拉蔻兒表示：“仔細聽的話呀，其實每種情況時的哭聲都不同喔。”

例如肚子餓的時候，哭泣的嘴形會呈現吸吮母奶時的形狀。

畢竟是溝通的手段，搞不好嬰兒哭泣時也有所區分。

“嗚哇哇，嗚哇哇，哇啊啊啊啊啊！”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

在拼命放聲大哭的梅菲麗亞身旁，帕希菲卡也跟著苦悶嘶吼，以指甲摳著馬車乘客室的內壁。

“嗚哇哇哇哇哇，嗚哇，哇啊啊啊啊！”

“嗚喔呀啊啊啊啊啊……”

“……你在幹什麼？”把韁繩交給夏儂，從駕駛座鑽入乘客室的拉蔻兒，對猶如貓咪磨爪般搔抓牆壁的帕希菲卡問道。