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沉默重新降臨。

而且比剛才包圍少年少女們的沉默更加難捱。

聖葛林德。

這個被世人尊為瑪烏傑魯教聖地的都市，究竟是何時在這個世界誕生的呢？

沒有人可以明確回答這個問題。

瑪烏傑魯教的忠實信徒相信是從天地初開那時起，可是當然找不到實質佐證——就連神官們之中亦有人持反對意見，因此最後並未成為定論。

無論如何，倘若過去在各種局面下預言世界趨勢的“聖葛林德神諭”的數字正確無誤，聖葛林德這個都市遠從五千年前起，就是人們信奉的物件。

但這裡之所以被尊為瑪烏傑魯教的聖地，還有另一個最大理由。

歷史證據充其量只是補強材料，因為這裡擁有聖地之所以是聖地的證據事實。

那就是聖葛林德的“環狀列石遺蹟”（Stonehenge）。

不知內情的人若是聽見這個名稱，恐怕會產生誤解。

但只要實際造訪聖葛林德，瞬間就能化解那個誤會。

並不是在聖葛林德里有環狀列石遺蹟，聖葛林德本身就是環狀列石遺蹟。

初次造訪的人們都會對那幅景象張口結舌。

數幹座足以匹敵高山的巨巖圓柱或角柱同時自地表隆起的光景，大幅逾越常人的想像。

據昔日瑪烏傑魯教神官們的調查，實際數量有四千零九十六座——這群巨石形成一圈又一圈整齊而複雜的圓陣。

巨石的排列形狀當然是透過測量與探查系魔法得知，一旦站在平地觀察，人類就只能愕然地盯著眼前成群聳立的巨石之塔。

這群巨石究竟是用何種方法所建、以何種方法搬運、配置——這些疑問甚至至今仍未找到一個令人滿意的假說。

是故，神官們就用“神明的力量”、“奇蹟”這些詞彙總結，放棄努力破解那個謎團。至少在官方上，無論是瑪烏傑魯教高層，或是各國曆史學家以及建築學家，都早已放棄探究真相。

最後甚至有入主張這是風雨經年累月侵蝕的偶然結果。

這些先姑且不提。

來歷不明也好、成立過程是謎也罷，只要物體本身確實存在，人類這種生物便會設法利用。

聖葛林德這座都市就是將這群石柱當成城牆、城門或是部市規劃的指標，並充當大型建築的棟樑。

以巨石群為基礎，具有堅固結構的聖葛林德，甚至具有要塞的功能，歷史上從未遭到特定國家的支配或侵略。此處正是神聖不可侵犯的土地，這個事實亦是讓其他國家不得不承認這裡是非武裝地帶的理由之一。

所以——因為突如其來的叛亂而感到危機重重的萊邦王國王室派貴族們，才會爭先恐後地逃入瑪烏傑魯教的聖地。

就在同時，儘管理由不同，又有一群旅行者逃離王都，正朝聖地前進。

※※※※※

“唉……”薇妮雅·切斯特揹著兩人嘆了一口細若蚊吶、幾不可聞的氣。

帕希菲卡和雷歐波爾特什麼都看不見、什麼都聽不見。

因為心思被某件事佔據，變得對其他事漠不關心。

為了不讓對方發現，兩人都努力裝出若無其事的樣子，但實在非常不自然——讓薇妮雅看了心痛不已，忍不住別開頭去。

雖然知道他們是為了避免自己的態度刺傷對方，可是反而醞釀出一股尷尬的氛圍。唯一的救贖——不曉得能不能這樣形容——就是當事人帕希菲卡和雷歐波爾特都沒有餘力察覺這股尷尬。

帕希菲卡他們正在逃亡。

他們直到數天前仍待在王都，然而被稱為“毀滅世界的劇毒”的廢棄公主，不能在單一地點長久停留，尤其是王都發生叛亂、治安難以維持的狀況，所以他們數天前便逃離王都。

目的地——聖葛林德已近在眼前。

可是——提議前往聖葛林德的當事人此刻卻不在這三人之中，而這件事讓帕希菲卡他們的內心感到無比沉重。

對前途萬分不安。

薇妮雅一邊暗想，又嘆了一口氣時——

“——有何貴幹？”雷歐波爾特冷不防地起身喝問。

這句話並不是問薇妮雅，也不是聞帕希菲卡，他的視線越過兩名少女，筆直射向後方。

“——？！”薇妮雅連忙轉向主要幹道。

那裡有五名男人——應該是吧——默然而立。

無法斷言是因為所有人都蒙著臉