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“少自以為是了。”夏儂哼道。

直向與橫向——兩把寬劍在臉孔前方擺成十字，維克開心地咧嘴一笑。正因平時老是繃著一張臉，粗獷臉孔上浮現的笑容反而有一種壯烈的魄力。

“好！放馬過來！”

這個自稱維克的男人，儘管分明很喜歡戰鬥這件事，不過並非沉溺於享樂，造成漏洞的蠢蛋。

不用說……他終究不可能給夏儂追上帕希菲卡的可乘之機。

※※ ※※※

視野驀然一黑。

雖然忍不住向前一倒，但帕希菲卡最後總算維持住平衡，一種連自己都難以置信的平衡感覺。抱著梅菲麗亞——抱著嬰兒的自覺，或許讓她產生高出平時一倍的集中力。

“……這、這是什麼？”

彷彿在回應她的問題，遮蔽視野的色彩猶如海浪般靈活揭起，變成一幅黃色的巨布。

繡著某種象形文字的這塊布是——掛在一根長竿上的旗幟。

“旗手其實跟上場作戰計程車兵沒什麼差別，”迅速旋轉竿子捲起布，從旗幟後方現身的，不用說就是傭兵雙人組之一——亞特。“當然必須擁有保護自身安全的武器。話雖如此，扛著大旗也不可能有餘力拿其他武器行走，所以才有人想出把旗子當成武器的武術……就是這種戰旗術。”

亞特輕鬆舞動竿子，旗幟剎那間展開，猛烈翻滾。明明只是普通布料，動作卻異常強勁，在帕希菲卡眼裡宛如兇猛飛禽的羽翼。

“嗯，這跟正統派的武術不太一樣，不過聽說比街頭雜耍來得實用。”

語氣簡直就像在宴會上表演特殊才藝。

然而……平時輕飄飄的亞特，現在幾乎判若兩入。右手執旗而立的那姿態，彷彿旗幟原本就是他身體的一部分，醞釀出自然而不造作的氛圍。

那種輕飄飄的不可靠之感早已蕩然無存。

這恐怕才是真正的亞特，沒有掌旗的他……就比喻來說可能就像是單腳站立。

“好，可以把那個嬰兒交給我嗎？我得手後也不會吃了她，別擔心。”亞特如此說完，朝緊擁小梅的帕希菲卡踏出一步。

“就算這樣，我也不可能說一句‘好，是嗎’就把她交給你吧？”

帕希菲卡拒絕，再度開始逃跑，避開亞特，奔向他的左側，但亞特迅速旋轉旗幟，以旗杆撈向帕希菲卡的腳。

“…………”

帕希菲卡發出一聲短促的悲鳴。

並非由於自己跌倒！而是因為不覺間失手扔出梅菲麗亞。

可是，旗杆毫無停滯地繼續旋轉，朝梅菲麗亞扔出的方向一伸，旗幟捲住半空的嬰兒。

令人歎為觀止的迅捷技巧。

動作不像夥伴維克那樣充滿力道，但相較之下，這位竹竿兄擁有連雜技師看了也會臉色鐵青的速度和精準。

“好險、好險。”亞特接著再將嬰兒輕輕彈起，接在自己的手臂中。

“還我！”帕希菲卡站起身嬌叱，但亞特聳聳肩。

“我不能答應你。這畢竟是我的工作。話說回來，你們是毫不相干的陌生人吧？我想你也沒有主張‘取回’這孩子的權利吧？”

“吵死了！”

帕希菲卡大叫撲向亞特，下一瞬間，亞特抱著梅菲麗亞，撐竿跳似的以旗杆為支柱，在半空翻滾。

輕巧落地的瞬間，他已經來到帕希菲卡的身後。

帕希菲卡別說是搶回梅菲麗亞，就連想碰到亞特都辦不到。

旗幟又是一陣翻騰。

帕希菲卡轉身準備再次撲向亞特，這次卻被猝然捲來的布條奪去自由，砰咚一聲滾倒在地。

“…………”

帕希菲卡俏臉慘白地停止動作。

亞特的戰旗術太過矯健敏捷。

她無法想像要如何操作，才能讓平凡無奇的旗幟發揮這種功能——剛才這招是為了不讓帕希菲卡受傷，故意將她輕輕絆倒在地。

但反過來說，只要對方有意，也可以將她朝岩石一頭摔落……帕希菲卡至少知道這點。

街頭雜耍根本無法相比，此乃殺傷力十足的戰鬥技巧。

“真是倔強的丫頭，你幹嘛這麼生氣呢？”

“因為她在哭呀！”

聽見帕希菲卡叫嚷，亞特才初次察覺懷裡的嬰兒正在啜泣。話說回來，面對如此激烈的打鬥，到現在還沒哭出聲或許才是奇蹟。

“啊啊，真的耶，抱歉了。”