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般。

“總之，先派個死士去調查一下……就這麼辦吧？”

“是。”克雷恩無法理解“死士”其實就是指他們，即使理解，他亦無力反駁，面對“律法”規定這些地位高於自己的存在，人類不可能件逆，更不可能抵抗，因為“律法”這個絕對法則如此規定。

“好，請開始吧，王子殿下。”

“是。”克雷恩點點頭……接著說：“射擊。”

第二艦隊的船艦一共搭載一千五百多門大炮。其中約莫半數的七百門各式大炮同時迸射火花。

史基特作戰司令室。

司令室位於接近要塞島中心的地底，賽內絲他們也不曉得這個房間的原本用途。這個位於島嶼中央，幾乎可供舉辦小型舞會的寬敞房間，目前放了包括戰棋盤在內的各種裝置，不僅是史基特的中樞，更是組織的運作中心。

緋紅就是從這裡聯絡分散各地的成員、特殊海戰隊“深淵之杖”等等。將他們當成眼耳或手腳般操控、收集情報，必要時進行破壞工作或情報操作。

這個組織的先程序度，絕非其他基亞特帝國的軍事組織所能比擬。這一方面要歸功於創始者兼前任局長的手腕——另一方面亦是因為任用愛羅蒂這類賢才，同時鑽研所有敵對組織的結構和優點，貪得無厭地汲取經驗。

可是，這種重視實績和成效多於信義的觀念，不免與重視古老傳統體制的基亞特帝國正規軍發生齟齬，緋紅因此更形孤立。

所以——

“船艦數二十九，全都是武裝船隻。”

魔導士一說完，巨大的棋盤上立刻擺放二十九顆藍色棋子，棋子正確標示出接近中的基亞恃帝國第二艦隊的現在位置。

“比原先的預測快很多哪……”賽內絲又嘀咕了一次。

儘管此刻才確認實際位置……但專精情報戰的緋紅早已發現克雷恩王子率領的艦隊動靜。

不過，緋紅原本估計對方應該花更多時間在動員士兵和實際航程。

個性極其狂妄、專斷獨行的克雷恩，在軍方內部——尤其是下級軍官和一般士兵間的聲望很低，士氣一旦低落，最先影響的便是艦隊調撥速度。

“對方已經展開攻勢，根本不是偵查，王子殿下來真的喔。”

說話者語氣相當諷刺，但別說賽內絲，其他士兵們也一點都不在意。這也證明緋紅儘管表面上是帝國危機管理組織，其實比較像是賽內絲的私家軍隊。

“因為那傢伙天生就有被害妄想症嘛。”賽內絲冷笑道：“大概是想‘在被殺之前殺死對方’吧？可惜我根本不把他們放在眼裡。”

她粗聲粗氣地說完，作戰司令室各處響起竊笑聲。

“話雖如此，那個呆子再怎麼說都是兄長，不必為此捨棄仁義道德，損失在民眾間的聲望。不可主動攻擊，高速帆艇部隊、機動戰艇部隊在第二偽裝港待命。深淵之杖單獨到深海執行第二級臨戰準備，展開陣形七。”

“遵命。”

“佈陣結束後，解除‘魔星炎雷’（Fomalhaut　Flare）的封印，迅速設定成威力三之後，在原地待命。”

一聽見這句話——司令室內溫度驟降。

“……要用嗎？”

“視情況而定。嚇唬就能解決的話，用不著損毀貴重的帝國財產和國民。”

“遵命……”

司令室盪漾的空氣猝然充滿動亂氣氛。

就在此時——

“第二艦隊射擊了！”

賽內絲一聽見通報，臉上浮現猙獰的笑容，彷彿終於逮住長時間守侯的獵物。

“你果然是來真的啊，哥哥~~”

※※※※※

拉蔻兒獨自留在地面，她沒跟夏儂一起去見帕希菲卡是別有用心——萬一對方企圖謀害夏儂和帕希菲卡，她可以立即進行報復。就某種意義而言很天真的他們，至少也有設想這種程度的應變之道。

所以，拉蔻兒旁邊坐著十名左右的人質——雙手被鋼絲反綁的緋紅士兵，他們正是在拉蔻兒和海王神小史比系列突圍時，以肉身阻擋她的那群人。

附帶一提——拉蔻兒和她操控的半自動型攻擊性魔法，正以相同姿勢跪坐在他們前面。話說回來，小史比那異常短小的雙腿到底是如何對摺的，完全是一個謎。

“哎~~咱們也真辛苦。”

“那些正規軍的傢伙，還消遣咱們是‘沒出息的小白臉’。”

“啥？那種只會