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“久等了。”杜蘭開啟異常厚重的門扉——不，正確來說．開門的是守在左右兩側的女僕。

杜蘭在帕希菲卡她們對面的沙發坐下。

他身穿鮮紅色長袍，手戴數枚戒指，上面鑲嵌的寶石足有眼珠子耶麼大。手腕和腳踝戴了好幾個金銀環，發出叮叮噹噹的聲響，依舊是個鄙俗不堪的男人。

接著一排男人魚貫站到他身後，女僕們則隨侍兩側。

就像一幅王公貴族的惡質諷刺畫。總之，這裡是謁見室，背後的僕役就是臣子嗎？仔細一看，唯獨杜蘭的沙發跟其他款式不同，這大概就是他的“龍椅”吧。

“那麼……重新自我介紹一次嗎？”杜蘭朝自己的專用椅上一靠，翹起二郎腿說：“不過，本爺就免了，你先報上名來吧。”

“我叫拉蔻兒·南布”拉蔻兒說完低下頭。

“……？”帕希菲卡忍不住想轉頭看姐姐的臉，但動作驀地停止，因為她感到拉蔻兒的手肘正偷偷輕戳自己的側。

腹——大概是要她別輕舉妄動的意思。

“這是我妹妹帕希菲卡。”

“喔——你們好像在旅行，有什麼目的嗎？”

“父母雙亡之後，想說乘機到各處看看，因為家父是西域出身。”

“魔法是哪學的？”

“家母原本是軍方的魔導士，所以學過一些防身用的簡單魔法。我也知道這是違法行為，可是我們這種手無縛雞之力的年輕女孩，為了能繼續旅行……”

拉蔻兒說到此處，目光微微一垂。

（……還真會掰。）

帕希菲卡暗自苦笑。

哪有人會為了防身隨便施展軍用攻擊性魔法？唉，不過對拉蔻兒而言，“炎陣”（Muspelheim）也好，“武雷神”（Thor）也罷，彷彿全都變成“弱女子的小小樂趣”。

“嗯，姑且不管違法問題，本爺之所以請你們來，純粹是想僱用拉蔻兒你啊。”

“……嘎？”突如其來的提議帕希菲卡不禁怪叫出聲。

但當事人拉蔻兒並未露出驚奇的模樣，只是靜靜問道：“僱用我嗎？”

“正是如此．如各位所見，本爺在經商方面已是成績斐然。從食品交易開始，金融、不動產、貴金屬，或是武器、兵器……商品範圍幾乎無所不包。有道是商業無絕對，不過就算在這一瞬間退出江湖，本爺也有終生享用不盡的財富。”

“然而，本大爺越是成功，嫉妒的傢伙也就越多。漠視自己的無能，一味指責他人交易手段骯髒之類的傢伙。哇！沒什麼比窮鬼的怨恨更麻煩了。”

“況且有你這種美女擔任護衛，本爺也大有面子。一群臭男人成天到晚黏在屁股後面，實在有欠情趣，不過若是你這種美女，一路護到被窩裡也不賴呀。”

杜蘭……視線活像舌頭般舔過拉蔻兒的俏臉、胸脯、柳腰，看見那道緊盯姐姐的黏膩目光，帕希菲卡不由得蹙眉。

“過獎了。”儘管不可能沒發現投注自己身上的視線是何意味……拉蔻兒依然揚起親切的笑容應道。

“薪水方面……嗯，每個月五萬塞多美如何？”

“五萬……”

帕希菲卡和玉林忍不住輕叫。

每個月五萬塞多美，工作一年的話，甚至足以購買一棟小房子。順道一提，在一般酒吧或大眾餐廳吃晚餐的話，一餐二十塞多美還有得找。

“根據你的工作情況，還可以調漲薪資，聽起來不壞吧？”

總而言之——杜蘭的意思是想將拉蔻兒聘為護衛兼愛人。

就算撇開魔導士這項條件，光從拉蔻兒的姿色來看，別說是杜蘭，想當她“入幕之賓”的男人絕對不在少數，五官出眾，肌膚和秀髮均麗質天生，身材纖細但凹凸有致。以女性而言個頭偏高，但身穿長外套的綽約姿態，也因此盪漾著一股高挑者才有的華麗。

或許是拉蔻兒那種遠離凡塵的態度所致．直接向她示好的男子意外地不多……可是像杜蘭這種自我意識過剩的人，看來也沒那麼容易打退堂鼓。

然而——

“——有點便宜。”拉蔻兒笑盈盈——但語氣堅定地說：“‘翡翠法陣’（Jade　Circuit）的魔導士，就連沒有位階的新人，最低也從六萬塞多美起眺。軍方具有魔導士技能計程車兵，聽說最低薪資保證也有三萬八。既然不是任職公家機構或貴族手下，考量施展軍用攻擊性魔法會違法，相對要求特別津貼我想也小為過。”