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該說別館裡除了建築物的興建之處。其餘範圍都是庭院。

放眼望去，不但有森林，建築物旁亦有河川流經。原本的城堡或許是為了確保水源．才選在此處興建。

仔細一看……雖然現在已經拆除，但部分河川確實位於城壁遺址內側．河川昔日似乎並非流經庭院。而是流進建築內部。

設定於面對這條河川的一座平臺。

帕希菲卡和雅木妮潔此刻就在這裡，隔著一張白桌面對面坐著。

“我問你．”

帕希菲卡心不在焉地眺望流水道：

“雅木妮潔到底喜歡夏儂哥……不對！到底喜歡那個艾爾丁南德的哪一點呢？”

“咦？咦？”猛然被對方這麼一問，雅木妮潔詫異地頻頻眨眼。

但她隨即笑咪咪地說：“因為他很溫柔。”

瞥見她天真無邪的笑容。帕希菲卡暗自蹙眉。

（呃……挺可愛的嘛，嗯……雖然比我年長。）

“雅木……不能沒有艾爾丁。”雅木妮潔夢囈似的說“要是沒有艾爾丁．雅木……雅木就沒有活下去的意義。因為有艾爾丁，雅木才能活下去，雅木……是為了跟他相遇才出生的——”

“有……有這麼誇張？”帕希菲卡略顯退縮地說。

“雅木不能沒有他，只有艾爾丁關心雅木。如果艾爾丁不在，雅木就孤伶伶的了。雅木是沒人要的任性孩子，所以只有艾爾丁關心雅木。雅木……”

雅木妮潔嘰哩咕嚕地反覆，口吻異常平淡……

（原來如此。）

帕希菲卡突然想通了。

這是咒語，她對她自己下的咒語。一旦失去艾爾丁南德，自己就無法朝未來前進一步——她如此告誡自己。

她為何萌生這種想法……詳情帕希菲卡也不甚了了。雖然不清楚，可是帕希菲卡也能體會因為無法肯定自我，轉而依賴他人的這種想法。

因為帕希菲卡自己也曾一度有這種想法。

“其他人不行嗎？”

雅木妮潔閒言，茫然不解地眨眼。

“其他人？”

“如果出現其他溫柔的人……關心雅木妮潔的人．雅木妮潔還是不能沒有艾爾丁南德嗎？”

“……沒有這種人的喔。”雅木妮潔一副理所當然的口吻說：“只有艾爾丁關心雅木。”

“為什麼？其他人說不定也會喜歡你呀？”

“可是隻有艾爾丁嘛。”雅木妮潔語氣如故，宛如在訴說天經地義、牢不可破的常識，語氣毫不遲疑。

“我問你，如果——是如果喔！”帕希菲卡一時有些躊躇，搞不好自己即將說出扼殺雅木妮潔這名女子的一句話。

話雖如此——

“那如果艾爾丁南德死掉的話，雅木妮潔要怎麼辦？”

“…………”雅木妮潔一臉不可思議地陷入沉默。

不知對方在說什麼——就是這種表情。

“如果艾爾丁南德不在，雅木妮潔出生的意義就要消失了嗎？這一瞬間，雅木妮潔的人生就全部失去意義了嗎？”

“……沒有……這種事。”雅木妮潔……夢囈似的應道：“因為……艾爾丁不可能死掉的。”

“為什麼？”

“因為艾爾丁不會死的。”我的意思是，他為什麼不會死？艾爾丁南德也是人吧？既然如此，就可能會死吧？也許

是意外．也許是生病。”

“可是艾爾丁不會死的。”雅木妮潔喃喃自語……眼神恍惚。

她恐怕是為了失去自己的意義，才不肯承認他的死亡。因而擅自決定，有艾爾丁南德才有雅木妮潔·諾林科特。

所以．艾爾丁南德不會死。

“到頭來……”帕希菲卡嘆道：“你根本就不喜歡艾爾丁南德嘛。”

“——嘎？”雅木妮潔滿臉疑惑。

（艾爾丁南德這個人——到頭來只不過是個符號罷了。）

帕希菲卡尋思。

對自己百般溫柔的人，對自己關懷備至的人，到頭來——雅木妮潔只是將這種條件冠上“艾爾丁南德”這個名字。她並非正視艾爾丁南德這個人，而是將記憶裡對自己最溫柔的人、在自己痛苦時給予最多關懷的人，視為這個名字的象徵。

所以物件是誰都無妨，只要是關心自己的人，只要是為自己的存在賦予意義的人，只要是不捨棄自己的人，只要是這樣的任何人，對她而言就是“艾爾丁南德”。