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仔細打量之下，青年鼻樑挺拔，長相到也俊俏……然而，不僅是剛睡醒的時候，黑眸平時總是不耐煩地眯起，再加上少年老成的態度，看起來格外疲憊。他上個月剛滿二十，但相較於精悍爽朗，他這個青年反倒更適合飽經風霜的氛圍。

或許他的確是歷盡滄桑吧。

青年慢條斯理地整理藍色睡衣的衣領，行走在昏暗的店內。

“帕希菲卡……喂——”

招牌上寫著各種武器，店內卻放著狩獵工具、木工工具、雜貨，甚至還有放置蔬菜的櫃子，到頭來全都是些自給自足的雜物。

此外，還有一個象是冒險者交換情報用的留言板：“急募！徵求同伴”、“巴魯美遺址最新情報”、“出售藏寶圖”等等，貼滿了現實乃至超現實的各種紙條。

不知該說它經營廣泛，還是沒有節操……總之，店內景象如實表現出店主不拘泥於招牌，萬事皆可包的經營態度。

話雖如此，櫃子上的蔬菜均已枯黃，留言板上最新的紙條也是十天以前了。最重要的是，店裡沉滯的空氣訴說著卡蘇魯商店已經好幾天沒有營業。

如今也不是做生意的時候吧。

“帕希菲卡……”

青年——卡蘇魯家族的長男夏儂·卡蘇魯，用極為不耐的語氣呼喚妹妹的名字。

然而，依舊沒有回應。

夏儂在寂靜無聲的店內獨自嘆了口氣，然後忽然想到了什麼，開始探頭尋找架子陰暗處和收銀臺下方，接著一一開啟店角的箱子、袋子，檢查裡頭的東西。

“嗯……”

與其說在尋找妹妹，不如說象是在尋找逃出柵欄的珍禽異獸。

“……不在啊。”

夏儂隨意拉開抽屜，一面碎碎念著。

“……再怎麼說，應該都不可能在抽屜裡喲。”

夏儂隨著聲音轉頭望去，一名身穿淡紅色睡衣的女子，正從店後方的樓梯走下。

“會不會在院子裡呢？”

與夏儂非常相似的外貌，但具有截然不同的氣質，那是夏儂的雙胞胎姊姊拉寇兒。

用“大女孩”這個詞來形容她可能最貼切了吧。

姑且不論男女在外貌和身材上的差異，她和夏儂很神似……但儘管神似，看著拉寇兒時，卻會讓人感染到她那種沒來由的幸福感。

不論是睡衣胸前的貓咪圖案，或是上頭繫著鬆軟白毛球的睡帽，都叫人不禁懷疑她是否真的二十歲了……不過，這身打扮竟然完全沒有不協調的感覺，也很不可思議。這是因為她的打扮正好符合她的心智年齡吧——夏儂如是說。

秀麗的臉龐也象在向陽處貪睡的貓兒般溫吞懶洋，但這並非剛起床之故，她一天到晚都是這副模樣。

“院子？這麼早啊？”

“最近……好象常常吃敗仗呢……”

“啊，那丫頭……又跟沙漠之鷹槓上了？”

他們倆一邊打呵欠，一邊交談。同樣都是早上爬不起來的體質，真不愧是雙胞胎。

“那丫頭還真是學不乖呀……唉，我去叫她。”

“慢走喲——”

拉寇兒象海草般揮手目送夏儂走進院子。

為了生存，必須戰鬥。

任何生命皆可成為他人之糧，供他人享其生命，沒有例外。此乃生存者必須揹負的原罪，沒有逃避的方法。差別僅在於你是認命接受，或者向它挑戰。

追求必要以上的特權，這種戰鬥的確空虛；可是，只有光看事物一面的愚者才會盲目地避諱戰爭。非戰者無權飲食，因為生存本身即是一場戰鬥。

……就這樣，完成了承襲自父親的理論武裝，此刻的帕希菲卡——正全神貫注地在後院一隅與敵人對峙。

雙腳自然開啟以保持平衡，嬌軀微微弓起，將重心置於下半身。雙手擺放胸前，保持進可攻退可守的姿勢。那模樣就象正要向獵物飛撲的野貓。

身體準備萬無一失。

然後——

我等胸中再無猶疑！

帕希菲卡在心中握拳默唸，用她的藍眸盯著敵人。敵人實力與她不相上下，只要稍一遲疑，失敗便是理所當然。

敵人似乎也感受到她的灼熱氣勢，絲毫不敢大意。然而，乍看下宛如發呆的眼神裡，暗藏著名為“殺氣”的寧靜決心，睨視著帕希菲卡。

戰鬥即將——不！應該是從一開始就呈現膠著狀態。

——勝負就在一線之間。