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年而已。

他的女兒就被宣告得了不治之症，無藥可醫的重病。並不是病毒引起，而是她天生帶有的疾病因子顯在化——看診的醫生這麼告訴他。

聽說是父親的血液裡有這種遺傳，但是否會轉為疾病則視個人情況不同……無論如何，畢竟那是女兒自己的身體，就連他也束手無策。

（這是我的罪嗎？這是懲罰嗎？我的確是殺人兇手，如果這是天譴，我也甘願承受。可是我的女兒又有什麼罪？為什麼琳希雅必須面對這種懲罰？回答我！神也好、惡魔也罷，是誰都好，快點回答我啊！）

唯一的辦法，是用魔法將人格全部轉移到健康者的體內。

可是，過去只有幾起成功的案例，而且這是大陸上所有國家都嚴令禁止的邪術。最重要的，這等於是將與琳希雅同年的少女，當作琳希雅的活祭品。

然而，他別無選擇。

被深愛、信任的女人背叛，現在還要被命運之神背叛，失去女兒……這種現實不是他所能承受的。

（保護她！就算要做任何事……就算被視為惡魔、墮入地獄，我也要救我女兒。我怎能見死不救！）

這裡是數天前開始埋伏的地點——佛朗基伯爵舊城裡的一室。

琳希雅就在他旁邊。為了籌到足夠的錢，可以僱用所需人數的一流魔導士。如此一來，便可結束這種生活，琳希雅也會再展笑顏，一定會用可愛的聲音喊他的名字。

“琳希雅。”

沒有任何反應，只有殘酷的靜寂回應他。但今天就暫時忍耐一下吧，為了救可愛的女兒，任何事情都樂於承受。

他如此決定。

“琳希雅。”

呼喚女兒的聲音，今天也空虛地消散在空氣中，他卻不肯放棄地持續呼喊。

但是沒有回應。

絕對沒有回應。

“該死！那個遊蕩成性的苯丫頭去哪裡啦？”

夏儂拍打著自己家門叫道。

帕希菲卡不在家，鄰居說看到她跟一箇中年男人走在一起，但不清楚他們上哪去了。

“拉寇兒，廣域探查魔法（Expiorer）——”

拉寇兒已經試著施展自己能力範圍內的探查系魔法了，但在能夠探查的範圍內，都沒有帕希菲卡的反應。

“廣域探查魔法”除了中心的魔導士以外，還需要負責增幅魔法的魔導士。儘管拉寇兒具有相當於三位普通魔導士的魔力——嚴格來說，是操作魔法的意識容量，不過要在這麼廣大的都市裡找出一個人，畢竟是不可能的事。

“加上我也不行嗎？”

“探查系魔法的操作很複雜，所以夏儂不行喲，況且也還沒確定帕希菲卡是被誘拐——”

“別說得這麼輕鬆！你就不擔心嗎？”

“……你以為我不擔心嗎？”

拉寇兒悲哀的聲音制止了夏儂。

“……對不起。”

“夏儂……莫非你在意伯爵說的那些話？”

“不是這樣，不是這樣子……”

夏儂揮拳擊牆說道。

不是！他沒有迷惑，保護妹妹乃是天經地義之事，根本沒什麼好猶豫的，不是嗎？不論是誰說了什麼，不管有沒有血緣關係，帕希菲卡都是他的妹妹，保護自己的妹妹還需要理由嗎？

然而……

“有人在嗎？”

聲音冷不防流入卡蘇魯家。

一名女性從敞開的後門悠然走進，夏儂和拉寇兒一看見她，立即擺出對陣的姿勢。

“這次不是來鬧事的，”帆音貝兒神色木然地說。“有東西轉交給兩位。”

帆音貝兒從懷中取出一張紙。

是請款單，上頭記載了他們破壞的牆壁和沙發等專案。

夏儂看見那張單據，額上青筋冒起。

“……我們現在忙得很，假如你再胡言亂語，小心我忍不住出手打人。”

“真危險呢，那我還是在捱打前趕快逃命吧。”

帆音貝兒將請款單放到身旁的架子上，然後向右一轉，鑽出後門。

她的身影逐漸遠去，只有聲音隨風飄來。

“對了、對了，我忘了有一個留言給你。最近經常有人進出舊佛朗基城，因此從昨晚開始，我們總管在城堡里布下探察結界……剛才結界好象有了反應，入侵者共計三位，其中一個反應似乎是十四、五歲的少女。”

“……”

“留