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一個年紀比他稍大……約莫十七、八歲的少女笑眯眯地站在桌旁。

稱不上大美女，但不知是一頭以女生來說略短的整齊褐發，或是因為神采奕奕的靈動黑眸，予人一種淘氣少年的暢快印象。

少女手上的托盤擺著麵包和紅茶。

這間麵包店在入口附近擺了幾張桌子，供客人在店內食用剛買的麵包。為了讓客人在逛街疲累之餘到店裡喘口氣，才佈置成咖啡廳的樣子。

順道一提，他點的麵包好象是新產品。因為店裡貼滿了寫著“淡淡的苦澀”、“初戀好滋味！”、“漂亮姊姊的最愛！”等字眼的海報，他不自覺就點了海報上的餐點……

“……嘻嘻。”

少女將麵包放到桌上，笑容滿面地瞅著他的臉孔。

“……？”

他滿臉疑竇地看著完全沒有離開之意的少女。

“你……”少女象是發現新奇玩具的小孩，用一種饒富興味的眼光盯著他說：“戀愛了喔？”

——咻！

他差點從椅子上滑落，好不容易才穩住身子。

“……嘎？”

“你那憂鬱的神情和不時的嘆息，就是最大證據！”

“不……我——”

少女彷彿在阻止他開口，突然伸出手掌。

“好了，你不用說了，少年郎啊，米雪兒小姐已經看透你了！在這種地方工作久了，就會經常遇到你這種客人。將悲情深藏於心，瞳孔裡映照的究竟是黃昏的天空？亦或是愛人的幻影？喲~~青春的光彩，盡在這裡啊！青春，真是甜美哪！”

就年紀來看，明明她也正值青春，卻說得好象已經七老八十了。麵包店後方一聲怒吼飛向她的後腦勺。

“喂，米雪兒！你這死丫頭又來了！不是叫你別開客人玩笑，快過來把麵包拿出烤爐啊！”

一看見那種調調的客人，就忍不住要虧虧對方，似乎是這個少女的怪癖。

“慘了。”少女伸伸舌頭，匆匆奔向後面……不忘回頭丟下一句：“加油喲~~”

少女就這樣消失在麵包店後頭。

雖然有些莫名其妙，不過真是個活潑的少女哪。

跟她端茶過來以前相較，他忽然覺得寂靜變得格外沉重。

“……真不象我的風格。”

他苦笑地看著手裡的麵包，撕下一小塊塞進嘴裡。不知烘焙時慘了什麼香草，那個麵包特別香濃，還帶著微微的苦澀。

“戀愛……嗎？”

或許的確很象。

不知道是誰說的——愛與恨只有一線之隔，它會使人內心發狂，失去判斷能力，讓人無法理解、控制自己的心情。

話說回來，他未曾學習過一般人所謂的情感，也故意不去學習。正因如此，他才能冷靜地執行任務。如果任務需要，他就算勒死幼兒也不會皺一下眉。

也因為他有這種能力，才有存在的價值。無法達成的夥伴早已喪命。

然而——

夏儂·卡蘇魯……那個偽善者。

一想到他，夜晚就無法入眠。不論是睡是醒，他的容貌跟聲音都在腦海裡盤旋不去。他在哪裡做什麼？看什麼？聽什麼？感受什麼？

倘若如此，這究竟是恨？抑或是愛？

他不禁苦笑。自己竟然提出這麼迂腐的問題。

“很抱歉，為了讓這件事有一個了結，我可要再向你挑戰啦……守護者夏儂·卡蘇魯。”

隸屬於萊邦王國第五特務部隊執拗之矢的特務戰技兵——克里斯多福·阿瑪萊特。

克里斯輕輕微笑著凝視窗外——正與一名少女走在對面道路的黑衣青年。

“我看看……”

薇妮雅一手拿著寫滿採購專案的紙條，側頭走在商店街：兩種調味料、小麥粉、新盤子、燈油，以及其他九件雜貨。這樣就齊了。

“嗯……應該都買齊了。”

“那就好。”

走在薇妮雅身旁，上半身略微左傾的夏儂說道。

因為他的左腰跟平時一樣插著長刀，而且幾乎所有東西都只用左手拿著。以他的腕力而言。東西也不算特別沉重，可是由於體積異常龐大，因此很不好走。為了保持平衡，身子就不免要偏向一方。

“我正擔心要是東西再增加的話該怎麼辦呢。”

“用雙手拿就好了嘛？”

“我就是喜歡用左手拿東西。”

夏