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夏儂撇開了臉。

“又是一個害羞的人。”

帆音貝兒喃喃自語，對著夏儂的側臉微微……真的只有微微一笑。

“不光只有你們，這個城市的居民全是他的孩子。正因如此，為了其他的小孩，才不得不對你們無情。你們對此應該也很明白吧？”

“……理論上啦。”

“那就足夠了。”

“可是……”夏儂的視線偷偷覲向帆音貝兒胸前。“你真的願意養那隻雞？”

“不是很可愛嗎？”

帆音貝兒愛憐地摸摸懷裡雙眼發直的母雞，被附近鄰居視為“狂暴”代名詞的母雞，如今卻乖乖地讓她抱著。

“……人各有所好吧。”

“……她回來了。”

拉寇兒說道。

夏儂和帆音貝兒回頭一看，帕希菲卡正穿過城門走來。“一下子就好，給我一點時間”她如此說明後，就一個人外出了。

“事情辦好了？”

“嗯，謝謝。”

帕希菲卡向夏儂點點頭。

“……公主殿下。”

不顧積雪濡溼膝蓋，帆音貝兒跪下注視帕希菲卡，帕希菲卡輕輕搖頭。

“叫我帕希菲卡就好。”

“那麼，帕希菲卡，伯爵有留言給您。‘你絕對不是不幸的，至少大家都渴望獲得但求也求不到的東西，你已經擁有。你要好好珍惜那個東西，抬頭挺胸地活下去。’——完畢。”

“……似懂非懂。”

帕希菲卡歪著頭。

“您將來一定會懂的。”

“但願如此。”　帕希菲卡笑著點頭，目光接著轉向帆音貝兒懷裡的母雞。“沙漠之鷹，我們終於要分開了。”

母雞當然沒有回答她，卻驀然從帆音貝兒懷中飛出，在地面蜷成一團。

“……喔喔。”

當著驚訝的帕希菲卡和帆音貝兒，母雞蹲著不動好一陣子……接著突然站起來，再度輕輕鼓動翅膀，返回帆音貝兒的懷中，看來它似乎對她的胸口很中意。

然後……白色的雪地裡，有一顆比雪更白的雞蛋。

帕希菲卡和帆音貝兒面面相覲，她們壓根沒想到母雞能懂得現在的情況……

“……這是餞別禮物囉？謝謝。”

帕希菲卡拾起白色的雞蛋。

“……該走了。”

夏儂不耐煩地說。

帕希菲卡鑽進乘客室，拉寇兒坐到夏儂旁邊。

夏儂輕輕揮鞭，馬車開始緩緩前進，帆音貝兒和“沙漠之鷹”默默目送他們從眼前透過。

夏儂的聲音從駕駛座傳來。

“代我跟他道謝。”

“一定。”

凝視著馬車靜悄悄地駛離城市，帆音貝兒用力點點頭。

就這樣。夏儂、拉寇兒以及帕希菲卡的平凡生活宣告結束。

故事開始流轉，時光開始飛逝。然後，未來終將成為他們全新的平凡生活。

只要有活下去的意志，那就一定會有適應的一天。

然後……

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第四章　守護者的憂鬱

一聲長長的嘆息逸出。

啊啊……真麻煩啊。

無精打采的嘆息中彷彿可以聽見那種臺詞，而當事人之所以沒有出聲，當然是因為出聲會更加麻煩。

不論是用細布隨意紮起的漆黑長髮，或是喪服般的黑外套包裹的高挑身形，總而言之，他的打扮就是“怕麻煩”的結果，不過如此而已。

守護者——夏儂·卡蘇魯。

那個名字不知何時開始，甚至在某些人們之間成為一個令人膽戰的傳聞。

旅行迄今約莫一年，跟拉寇兒連番擊退了王室秘密僱傭的殺手，因此造就了那種傳聞。雖然多次面臨死亡危機，但每次從死神手中成功逃脫後，他和雙胞胎姊姊也磨練得更加高強。

然而……

人的態度也不會因此出現戲劇性的轉變。人類只要超過二十歲，性格這種東西大抵就難以改變。“真麻煩”是他的口頭禪，單從這句話便可推測出他的性格，而今天他也是以這副態度面對襲擊的刺客。

話雖如此。

“你、你這傢伙……”

此刻，就與他對陣的對手而言，絕對無法忍受的吧。明明應該要以性命相搏，他卻顯得非常沒勁。