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破壞殆盡的廚房、餐廳和外牆。

旅館原本就很老舊，再加上夏儂和肅清使的激烈戰鬥，以及拉寇兒的攻擊性魔法，最終導致這幅慘狀。

“我要向你們索賠喔，卡蘇魯先生。請你們給我好好修理，直到大熊廳可以重新營業為止。”

“可是，那個……我們現在手頭很緊……”

離家至今一年有餘，從家裡帶出來的旅費即將用盡，偶爾在旅行當地短期打工的報酬也很有限。

總而言之，夏儂他們無法立刻賠償所有損失。話說回來，要是他們有錢，也不會住在大熊廳，還拜託薇妮雅給他們打折了。

“沒錢的話，就只好請各位在這裡打工償還了。還清以前，不准你們任意離開！”

“不，可是殺手——”

“別想用那種藉口打發我！反正這個樣子也做不成生意，我只有上吊一途了。”

薇妮雅雙手叉腰，目不轉睛地瞪著三人。夏儂他們懾於她的驚人魄力，一時提不出反對的理由，呆若木雞地看著她。

不過……原本應該生氣的薇妮雅，看起來卻好象有點開心。

“呃……那個，所以說……”

“接下來的住宿費只收你們成本價，所以你們要給我好好工作還錢，知道了嗎？”

“不，那個——”

“知、道、了、嗎？”

“……知道了。”

三人同時低下頭。

就這樣。

夏儂、拉寇兒和帕希菲卡三人，在塔爾斯鎮的停留期間又得延長一陣子了。

第二章　美女與魔獸

自從人類穿上文明外衣，與野獸踏上不同道路開始，貧富差距就一直無法脫離人們的生活……古今中外皆是如此。

貧富差距更加速了財富的集中化，富者越富、貧者越貧的結果，使得窮人痛不欲生。窮途末路之下，只求一死解脫的人們絡繹不絕。

當然，那是無法避免的事。

人類絕不可能平等，即使生命的價值平等，肉體、精神、環境等各種資質，天生就已極其不公。同時，社會也承認這一事實。競爭法則是社會發展的基礎。我們可以說，不加以區分能力的齊頭式管理，反倒是不健全的社會。

話雖如此……

對於那些貧困潦倒的人們而言，這種刺耳的理由毫無意義。

假使過著明天連一片面包都沒得吃的生活，任誰都會對這社會的不公平感到憤恨——先不管那是由於特權階級的壓榨，或是純粹因個人運氣欠佳所致。

言歸正傳。

對生活窘迫的人而言，為了從困境中脫身，或者為了避免陷入更深的困境，並沒有太多可供選擇的道路。

其中之一，就是前述的死亡。

而另一方面，有夢最美，築夢踏實，也是一種積極的做法。

然而……倘若換成年輕女子，那麼還有一條極為舒適，同時相當便利的速成捷徑。特別是對於美麗的女子，就會出現那麼一條捷徑。

女子、美貌——那在某方面就等於資產。利用那種資產，乃是由來已久的賺錢方式。當事人本身就是本錢，不需要另外準備資金。

當然，或許也有人叱之為墮落。

但是，許多時候，人生並沒有選擇的餘地。

總而言之……

“那個……我……”

拉寇兒羞答答地說。

她是個長髮如漆的美女，明眸皓齒，但慵懶的神情給人一種嬌憨可親的印象。

“我是第一次做這種事……”

拉寇兒說話的同時，響起一陣衣物的摩檫聲。

平常象個大女孩的她，一旦褪下大部分衣物，僅著單薄短衣時，果然還是有種與年齡相稱……不，應該是超乎同齡女性平均水準的豔麗。話雖如此，美麗中卻不失清純，這也可算是她的特質。

男人這種生物，很難抵擋這種特質。

很悲哀，但真的難以抵擋。

“呃……怎麼說呢？”

拉寇兒說完，在原地滴溜溜地轉了一圈。好讓對方把自己看個清楚。

白色圍裙的胸前鏽著“鮑藍德麵包店”幾個大字。

“嗯，好極了！好極了！”

米雪兒·鮑藍德審視著換好宣傳服（但也只是女侍服裝）的拉寇兒，用力點頭。

夏儂他們這幾天在塔爾斯鎮找工作。

這當然是為了賠償被他們搗毀的大熊