第26部分(第2/4 頁)

夏儂的聲音沉穩。

縱使自我修復能力再迅捷，要修復面積那麼大的傷口仍需相當時間。趁著這段時間，馬車穿越破壞孔，成功闖入小鎮。

“……這是……”

塔爾斯……已被觸手佔領。

那是一如往常，漸漸感到熟悉了的街景。宛如撕開那個尋常風景的肉色龜裂，觸手在建築物與道路間蔓延。

“……牆啊，阻擋一切！”

防禦性魔法“塞壁”隨著拉蔻兒的聲音啟動，彈開朝馬車伸來的觸手。

“目的地是大熊亭嗎？”

克里斯間道。

“不，去野馬亭。那裡是義警團的聚會場所，我記得也是非常時期的避難中心，首先要去確認朋友們是否安全。”

“好。”

克里斯點頭揮鞭。

※ ※ ※ ※ ※

“那究竟是……什麼東西啊……！”

不知是誰的哭聲擾亂了野馬亭裡的沉重氣氛。

沒有人回答，誰也無法回答。只有對未知威脅的極度恐懼，重重地壓在人群上方。

“那個怪物刀子砍不死，火也燒不滅……”

怪物融合了數頭家畜時，發現情況有異的義警團連忙趕來抵禦。雖然刀槍和火攻都可以傷它，但傷口迅速癒合，反倒是過於接近的義警團員慘遭怪物吞噬。

觸手業已成長至覆蓋整座城鎮的規模，遠非人類力量所能抗衡。鎮民只能逃進家裡或避難所，用傢俱塞住門窗而已。

但那種微弱的防禦究竟還能阻擋觸手多久……

火焰和刀槍等攻擊都不見成效。

為了打倒它，需要比它更強大的力量。

“如果有強力的……魔法……？”

不知是誰低語。

眾人聽見那句話，腦海裡都浮現那名女子的面容。

“拉蔻兒……！”

“對了，如果是那個雙胞胎的女生……”

“對，就是那個女生！我看過她使用攻擊性魔法喔。”

“如果是法力高強的魔導士……”

人群開始喊槭喳喳地討論，大家你望我，我望你，相互確定那微乎其微的希望。

然而……

“……拉蔻兒他們已經走了。”

沉靜但隱含怒氣的宣告凍結了眾人的吵嚷。

“是我們趕他們走的……你們忘了嗎？”

人們轉頭。只見一名少女氣憤難平地站在那兒。

她是薇妮雅。

“對他們視若無睹，避之唯恐不及……他們明明一點錯也沒有！”

祖母拼命拉扯孫女的手，阻止她繼續發言，但薇妮雅揮開她的手叫道：

“根本沒有自己去求證……聽信那些無稽之談，將他 們驅逐的正是我們啊！現在才想要求別人幫忙……實在是太自私了！”

“話、話不是這樣說的吧，薇妮雅？”

平除甚少表露感情的薇妮雅竟會如此激動．眾人一時皆被她的氣勢震懾……最後，一名義警團員挺身反駁。

“在大街上使用攻擊性魔法、跟殺手一樣的人打架。這些都是事實啊。”

附和之聲接連響起。

“而且，威力強大的攻擊性魔法本來就是禁止使用的吧？”

“連你都因此被綁架了呢？”

“咱們大夥要趕去救你時，他們還叫我們別去喔。鐵定是有什麼不可告人的內情吧？”

“那個怪物八成也是他們氣咱們趕走他們……”

不負責任的意見連番上場。

薇妮雅羞愧地眼眶一熱。

拉蔻兒告訴她“人是很軟弱的”，又說軟弱絕對不是壞事，正因為軟弱，人們才能虛心認錯。

（可是，拉蔻兒……）

薇妮雅在內心低語。

（在這裡的人們……是連自己的軟弱都不願意承認的呢……這樣還沒有錯嗎？這樣仍是無可奈何的結果嗎？）

“基本上，所有怪事都是他們到這兒來以後——”

……砰！

撞擊聲摔然響起。

低沉但清楚的聲響，人群同時安靜下來。

接著，野馬亭的入口發出乒乒乓乓的撞擊聲．有人正試圖從高高堆起的桌子後頭撬開大門。

人群畏縮地望著大門。

聲響持續了一陣子……然後又